莽古尔泰的惨死，如同一盆掺杂着冰碴的冷水，狠狠浇在每一个八旗将士的头顶，短暂的胜利狂热被彻底扑灭，取而代之的是刺骨的寒意和难以言喻的悲怆。
然而，努尔哈赤那如同火山爆发般的愤怒和玉石俱焚的疯狂，却不容许这架已经濒临散架的战争机器停下。
复仇！不惜一切代价复仇！这成了努尔哈赤脑海中唯一的念头。
短暂的混乱和悲愤之后，八旗军拖着疲惫不堪、士气低落的身躯，在努尔哈赤的强令和督战队的钢刀驱使下，继续向前，逼近了沈川撤退后据守的第二道戍堡集群。
这道新的防线，依托的是一条名为“野狐河”的支流，规模比乌尔逊河防线更大，戍堡数量更多，分布也更加密集。
远远望去，灰色的堡垒星罗棋布，如同生长在河岸边的钢铁苔藓，沉默地注视着来犯之敌。
刚刚经历血战、折损大将的八旗军，面对这仿佛无穷无尽的堡垒群，一股发自心底的无力感和绝望感再次弥漫开来。
但努尔哈赤已经不管不顾了。
“进攻！踏平它们！用沈川的人头，祭奠莽古尔泰和所有战死的英魂！”
努尔哈赤的声音嘶哑，眼中布满了疯狂的血丝。
首先被推上这血肉磨盘的，是努尔哈赤的养子，被誉为“巴图鲁”的猛将——扈尔汉。
此人身经百战，早在当年的漠北浑河血战中便已崭露头角，以其悍勇无畏着称，是努尔哈赤极为倚重的心腹大将之一。
此刻，他受命率领正黄旗最精锐的重甲步兵，负责主攻野狐河防线中段一座名为“锁河堡”的核心戍堡。
锁河堡比之前遭遇的任何一座戍堡都要高大坚固，墙体明显更厚，堡顶不仅架设着神武大将军炮，还有数门威力巨大的臼炮（冲天炮），黑洞洞的炮口如同巨兽的眼眸，俯瞰着下方。
扈尔汉身披三重厚重铁甲，手持一柄沉重的狼牙棒，站在进攻队列的最前方。
他望着眼前这座巍峨的堡垒，脸上没有丝毫惧色，只有为父汗、为兄弟复仇的熊熊怒火。
“巴图鲁的勇士们！随我破堡！让汉狗见识见识，什么才是真正的女真勇士！”
扈尔汉高举狼牙棒，发出震天怒吼。
“杀！!！”
在他的带领下，数以千计的重甲步兵，顶着守军零星的火炮试探性射击，开始向锁河堡推进。
他们吸取了之前的教训，队形更加分散，速度更快，试图用最快的速度接近堡墙，减少在开阔地的伤亡。
然而，沈川精心构筑的防线，岂是那么容易突破？
当扈尔汉的前锋进入两百步距离时，锁河堡及其左右两座辅堡，镇河堡、固河堡的炮火，如同约定好了一般，同时发出了震耳欲聋的咆哮！
“轰！轰！轰！轰！”
这一次，汉军的炮火指挥显得更加精准和协同。
三门大将军炮发射的实心弹丸，并非瞄准密集人群，而是精准地砸向进攻队列的关键节点和可能隐藏军官的位置。
而更令人胆寒的是那几门臼炮！
只见锁河堡顶腾起一股浓烟，一枚巨大的开花弹（爆炸弹）拖着黑烟，划着高高的抛物线，越过冲锋的步兵头顶，精准地落在了扈尔汉中军后方约五十步的区域！
“砰——轰隆！！！”
天崩地裂般的巨响！火光冲天，剧烈的冲击波裹挟着无数预置的碎铁、铅块，如同死亡风暴般向四周席卷而去！处于爆炸中心附近的十余名八旗精兵，瞬间被撕成碎片，稍远一些的也被冲击波掀飞，或被飞射的破片打得千疮百孔，非死即伤！
这仅仅是开始！
镇河堡、固河堡的臼炮也相继开火，开花弹接二连三地在八旗进攻队列中炸响！
每一团火球的腾起，都意味着一个死亡区域的诞生。
这种面杀伤武器，对于密集冲锋的步兵而言，是毁灭性的打击。
八旗军的攻势为之一滞，伤亡惨重。
扈尔汉目眦欲裂，他挥舞着狼牙棒，怒吼着：“不要停！冲过去！他们的火炮装填慢！冲过去就是胜利！”
他身先士卒，冒着不断落下的炮弹和如雨点般射来的铳弹，继续向前猛冲。
他的勇猛感染了周围的士兵，残存的八旗兵再次鼓起勇气，嚎叫着跟上。
一百五十步！一百步！
进入这个距离，堡垒墙上的中型火炮和火铳火力全开！
佛朗机炮速射的霰弹，燧发枪持续不断的齐射，形成了一道密不透风的死亡之墙。
不断有士兵中弹倒下，但扈尔汉和他亲率的巴牙喇亲兵，凭借着超人的勇武和厚重的甲胄，硬生生冲过了这道火线，逼近到了锁河堡墙根下三十步之内！
“架云梯！登城！”
扈尔汉喘着粗气，声音因为激动和疲惫而颤抖。
胜利似乎就在眼前！
然而，就在他指挥士兵架设云梯，准备做最后冲刺的瞬间——
锁河堡顶，那门一直沉默的，口径最大的神武大将军炮，炮口微微调整，瞄准了下方这群最为显眼、聚集在扈尔汉身边的敌军精锐！
负责指挥火炮的，是沈川麾下最优秀的炮队百户之一黄照阳。
他冷静地测算着距离和角度，等待着最佳时机。
就是现在！
“放！”
黄照阳猛地挥下手中的令旗。
