陆昭神色不变，道：“弟子愿听从赵执事指挥。至于团队协作，弟子虽是新入，但深知同舟共济之理。符箓毒术，或可弥补弟子修为不足，在探查、预警、辅助、甚至关键时刻，或能起到意想不到的作用。弟子愿立军令状，若因弟子之过，拖累队伍，或违抗军令，甘受任何惩处！”
他语气铿锵，态度坚决，将姿态放得极低，但话里话外，又点明了自己的价值（符箓毒术在探查、预警、辅助、关键时刻的作用），还主动提出立军令状，堵死了赵无极以“不服从指挥”、“可能拖累队伍”为由拒绝他的借口。毕竟，符箓、毒术，在探险、侦查、乃至以弱胜强中，确实有独特作用，这是公认的。一个擅长此道、又愿意立军令状、还有过“辉煌”战绩（虽然让人怀疑）的队员，于情于理，赵无极都没有理由强行拒绝，否则，就显得太过刻意，引人怀疑了。
赵无极脸色变幻，眼中厉色闪烁，显然在权衡。他确实想借机除掉陆昭，但陆昭如此“识相”，又当众摆出证据、提出军令状，他若强行拒绝，不仅落人口实，显得心胸狭隘，还可能引起云长老的不满（毕竟陆昭是云长老特批）。而且，陆昭提到“符箓毒术在关键时刻或能起到意想不到的作用”，也让他心中一动。此次探查“副祭之地”，本就凶险，多一个“送死”的炮灰，或许……也不错？关键时刻，用来探路、探陷阱、吸引火力，正是合适。至于陆昭那点符箓毒术，在他眼中，不值一提。
“好！既然你如此自信，又愿立军令状，本座便给你一个机会！” 赵无极最终，冷冷开口，眼中闪过一丝残忍，“但记住你的话！此行，一切行动，需听从本座号令！若有丝毫违抗，或拖累队伍，本座第一个斩你！”
“弟子遵命！” 陆昭抱拳，心中冷笑。他知道，赵无极这是将他当成了“探路石”、“替死鬼”。不过，谁利用谁，还不一定呢。
“哼！” 赵无极不再看他，目光扫向其他人，“此次任务，本座决定，由刘峰、石勇、黄灵儿、侯三、陆昭，以及本座的两名内门弟子周通、吴明，共八人参与。刘峰，你暂代队长，负责具体协调。石勇，你负责防御、开路。黄灵儿，你负责治疗、辅助。侯三，你负责探查、预警。陆昭，你……负责协助侯三探查，并利用符箓毒术，布置简单预警、陷阱。都听明白了吗？”
“明白！” 刘峰、石勇等人齐声应道。刘峰看向陆昭的眼神，依旧带着审视和不喜，但至少，没再明显表露轻视。石勇则挠挠头，似乎对陆昭这个“符箓毒师”队友，有些好奇。黄灵儿微微点头。侯三则是兴奋地搓了搓手，看向陆昭，友好度+5。
“三日后，辰时，山门广场集合，乘坐宗门飞舟出发。各自回去准备，丹药、符箓、法器、干粮，备足。此次任务，凶险未知，做好苦战、甚至……陨落的准备！散了吧！” 赵无极大手一挥，结束了审核。
众人散去。陆昭走出偏厅，能感觉到身后数道目光，依旧停留在他身上，有探究，有忌惮，有好奇。他毫不在意，径直离开任务堂，向着自己的洞府走去。
回到丙二七号洞府，开启禁制，陆昭盘膝坐下，开始整理思绪，为三日后的任务做准备。
“队伍八人，赵无极炼气后期（至少七层以上），两名内门弟子周通、吴明，估计炼气五六层。刘峰炼气五层，石勇炼气四层巅峰，黄灵儿炼气四层后期，侯三炼气三层后期，我表面炼气三层。实力不弱，但人心不齐。赵无极对我有杀心，刘峰等人对我态度不明，侯三或许可以争取，黄灵儿……有待观察。”
“任务目标是探查‘副祭之地’异动。按照地图和面板提示，那里是黑煞教的重要节点，有‘血影通道’、‘封印’。异动，可能是黑煞教在搞鬼，试图开启通道，或破坏封印；也可能是封印自然松动，导致邪气外泄。无论哪种，都极度危险。黑煞教的手段，我见识过，阴毒诡异，防不胜防。”
“我必须做好万全准备。符箓，要多备。攻击类【火弹符（良好）】、【烈阳符（劣）】、【破邪符（上品）】要多画。防御类【金刚符（凡品上阶）】要备足。辅助类【神行符（上品）】、【匿形符（良好）】、【轻身符（中品）】也不能少。还要准备一些【预警符】、【陷阱符】。毒药，【疫毒结晶粉末】、【腐骨散】、【迷魂散】要带够。丹药，【玉露回元丹】、【补血丹】、【解毒丹】、【辟谷丹】要充足。法器，短刀、短弩要保养，【清心玉佩】、【青灵玉佩】要随身。还有那坑爹的【宗门制式飞舟（劣）】……算了，带着吧，万一用得上呢（虽然大概率用不上）。”
“另外，那张完整地图、邪神徽记碎片、血煞令，都要带上，或许关键时刻有用。但需小心隐藏，绝不能让赵无极发现。”
“这三日，要抓紧时间，绘制符箓，调配毒药，炼制一些简单的解毒、疗伤药剂。还要熟悉新学的几门术法，尤其是【御物术】和【金刚术】。修为……看能否再进一步，稳固炼气四层中期。”
“对了，还有那个支线任务【封印节点的异动】，要求‘至少获取关于异动的真实信息’。这信息，恐怕不仅仅指表面现象，更可能涉及黑煞教的秘密、封印的状态、甚至……那‘血影通道’的真相。此行，凶险，但也是探寻黑煞教秘密、获取线索的绝佳机会！”
陆昭眼中闪过坚定之色。他不再犹豫，立刻行动起来。取出符笔、符纸、朱砂，开始绘制符箓。他决定，这三日，除了必要的修炼、休息，全部用来绘制符箓、调配毒药、准备物资。务必在出发前，将自身状态和物资储备，调整到最佳！
就在他全神贯注，绘制第三张【火弹符（良好）】时，洞府禁制，忽然被触动了。有人来访。
陆昭眉头一皱，停下笔，【炼神术】感知向外延伸。洞府外，站着两个人。一个身材瘦小，眼神灵动，正是侯三。另一个，身形窈窕，蒙着面纱，却是黄灵儿！
他们来做什么？陆昭心中疑惑，起身，走到洞口，打开禁制。
“陆师兄，叨扰了！” 侯三笑嘻嘻地拱拱手，一脸自来熟，“我和黄师姐，有点事，想跟师兄商量商量。”
黄灵儿微微颔首，蒙面纱下的目光，平静地看着陆昭。
“侯师兄，黄师姐，请进。” 陆昭侧身，将两人让进洞府。他注意到，侯三头顶的友好度+5变成了+8，黄灵儿的友好度+2变成了+5。看来，审核时的那番“战绩”，确实让他们对自己的态度有所改观。
洞府简陋，只有石凳。三人坐下，侯三率先开口，压低声音道：“陆师兄，实不相瞒，我和黄师姐来找你，是想跟你通个气。这次任务，我看……有点不对劲。”
“哦？侯师兄何出此言？” 陆昭心中一动，面上不动声色。
“陆师兄，你别看刘峰、石勇他们好像很厉害，但这次任务，是赵执事带队，去的又是东北那片邪门地方，我总觉得……心里不踏实。” 侯三搓着手，眼神闪烁，“而且，赵执事对你……好像不太待见。咱们这些没背景、没靠山的，得自己抱团，互相照应，你说是不是？”
黄灵儿也轻声道：“侯师弟所言不无道理。赵执事为人……众所周知。此次任务，名义上是探查，但凶险未知。我们几人，修为不算顶尖，更需谨慎。陆师弟昨日在审核时所言，让我等刮目相看。符箓毒术，在探险中确有奇效。我与侯师弟商量，想与陆师弟结个伴，途中互相照拂，信息共享，以防不测。不知陆师弟意下如何？”
原来是来结盟的。陆昭看着眼前两人，侯三机灵，擅长探查，对地形熟悉；黄灵儿神秘，修为不弱，还懂治疗、阵法。与他们结盟，确实有益。至少，在赵无极和刘峰的小团体之外，能有自己人。而且，侯三对赵无极的疑虑，也与他不谋而合。
“侯师兄，黄师姐信得过师弟，是师弟的荣幸。” 陆昭抱拳，诚恳道，“此行凶险，能得两位同行照应，自是求之不得。只是，师弟修为低微，又是新人，只怕拖累两位。”
“哎，陆师兄说哪里话！你杀王彪、斗黑煞教的事，咱们都听说了，你是这个！” 侯三竖起大拇指，嘿嘿笑道，“符箓毒术，用得好了，比咱们刀剑拳脚还管用！咱们这叫各有所长，互补短板！黄师姐，你说是不是？”
“嗯。” 黄灵儿点头，“陆师弟不必过谦。我等既然决定同行，自当同心协力。这是两枚‘子母传讯符’，可在三十里内，短距离传讯，不易被察觉。你我三人各持一枚母符，两枚子符，方便联系。” 她取出三枚小巧的、雕刻着鸳鸯图案的玉符，递给陆昭和侯三。
陆昭接过，入手温润，符上灵力波动隐晦，确实是好东西。这黄灵儿，身家不菲啊。
“多谢黄师姐。” 陆昭道谢，也取出三张自己绘制的【预警符（良好）】，分给二人，“这是师弟绘制的小玩意儿，可感应十丈内的灵力异常波动、邪气、杀意，提前预警。虽不精细，但聊胜于无。两位师兄师姐若不嫌弃，可带在身上。”
“预警符？好东西！” 侯三眼睛一亮，连忙接过，爱不释手。黄灵儿也微微颔首，收下符箓，眼中闪过一丝讶异，这陆昭绘制符箓的品阶，似乎比她预想的还要高些。
三人交换了信物，又简单商议了一下任务中可能遇到的情况、各自的职责、以及一些简单的暗号、配合。约定好，在任务中，尽量一起行动，互相掩护，信息共享，若遇危险，及时支援。
送走侯三和黄灵儿，陆昭回到洞府，心中稍定。有了这两个盟友，此行把握又大了几分。不过，他并未完全信任他们，防人之心不可无。尤其是黄灵儿，身份神秘，目的不明，需保持警惕。
“当务之急，还是提升实力，准备物资。” 陆昭不再多想，再次投入紧张的准备工作之中。
接下来的三日，陆昭几乎足不出户。除了每日必要的打坐修炼，稳固修为（成功稳固在炼气四层中期），其余时间，全部用来绘制符箓、调配毒药、炼制简单药剂、熟悉新术法。他将所有贡献点（只剩6点），全部换成了绘制符箓的材料，又用“捡漏”来的符材，补充了一些。三日下来，他绘制了【火弹符（良好）】三十张，【烈阳符（劣）】十张，【破邪符（上品）】五张，【金刚符（凡品上阶）】二十张，【神行符（上品）】十张，【匿形符（良好）】十张，【轻身符（中品）】十张，【预警符（良好）】二十张，【简易陷阱符（缠绕、爆裂）】各十张。毒药方面，调配了【疫毒结晶粉末（中品）】三小包，【腐骨散】两包，【迷魂散】一包，【解毒散】若干。丹药方面，将剩余的【玉露回元丹】、【补血丹】妥善分装。还将那【未知灵兽指骨（残）】尝试炼化，果然，木属性亲和力提升了微不足道的0.1%，几乎感觉不到，但聊胜于无。
三日时间，转瞬即逝。
第四日清晨，辰时。山门广场。
一艘长约十丈、通体银白、船身刻满流云符文、散发着淡淡灵压的中型飞舟，静静悬浮在广场上空。飞舟造型流畅，船首雕刻着狰狞的龙头，船帆是某种银色丝绸，无风自动，猎猎作响。比起陆昭那“宗门制式飞舟（劣）”，简直是云泥之别。这才是真正的宗门飞行法器！
飞舟下方，刘峰、石勇、黄灵儿（带侍女）、侯三，以及赵无极和他的两名内门弟子周通、吴明，都已到齐。周通是个面容阴鸷、眼神锐利的青年，吴明则是个身材矮胖、笑容可掬、但眼底深处带着精明的中年。两人气息都在炼气五层以上。
陆昭准时到来，依旧是那副普通外门弟子打扮，气息压制在炼气三层，腰间挂着敛息袋，背着个不起眼的灰色布包（里面是人皮口袋和部分物资）。他的到来，没有引起太多注意，只有侯三对他挤了挤眼，黄灵儿微微点头。刘峰、石勇只是瞥了他一眼，便移开目光。周通、吴明则多看了他几眼，眼神意味不明。赵无极则是冷哼一声，看都懒得看他。
“人都齐了。上船！” 赵无极大手一挥，率先跃上飞舟。众人纷纷跟上。
陆昭最后一个上船，飞舟内部空间宽敞，有数个独立的舱室，还有公共区域。赵无极和两名内门弟子进了最大的主舱，刘峰、石勇、黄灵儿（侍女留在舱外）、侯三，各自选了较小的舱室。陆昭也选了一间最偏僻、最小的舱室，关上门，布下简单的警戒符阵。
“起航！” 赵无极的声音，透过传音法阵，响彻飞舟。
“嗡——！”
飞舟轻轻一震，银色船帆光芒大放，化作一道银色流光，破开云层，向着东北方向，疾驰而去！速度快如闪电，远非陆昭那坑爹飞舟可比。窗外，云海翻腾，山河倒退，壮丽无比。
陆昭站在舷窗边，看着窗外飞速掠过的景色，眼神深邃。东北方向，五十里，副祭之地……黑煞教的秘密，赵无极的图谋，未知的危险……都在前方等待。
“终于，要开始了。”
他握紧了拳头，眼中闪过一丝冰冷的战意。
