赵铁柱的声音刚炸出来，那条由数据洪流凝成的巨龙猛地一滞。
它没回头，但整个身躯开始扭曲，像是被什么东西从内部拉扯。黑袍人还在前面挡着，锈剑横在胸前，右腿已经化到膝盖，蓝光一闪一闪，像快断的灯丝。他没动，也没说话，只是把剑往前压了半寸。
我抓住谢清歌的手臂，把她往后拽了一步。
她嘴唇发白，手指还死死扣着玉箫，指节泛青。刚才那一波音波耗得狠，她现在站着都费劲，但我不能让她倒。
“撑住。”我说。
她点了下头，没出声。
巨龙动了。它不再往前冲，而是缓缓转过身，龙头朝向通道尽头那道灰白光柱。它的嘴张开，不是吼，是笑——那种皮肉撕裂、骨头错位的笑，听着让人牙根发酸。
然后，一个声音从龙腹里传出来。
“陈守一。”
不是玄霄子，也不是赵铁柱。这声音更老，更冷，像铁器在石头上拖。
“三百年了，你终于走到了这里。”
话音落下的瞬间，巨龙的身体突然裂开一道缝，从头顶一直到尾椎，像拉开一扇门。里面站着一个人影——全身裹在流动的数据链里，胸口嵌着一块青铜齿轮，正缓慢转动。
我认出来了。
系统昨天凌晨推的情报在我脑子里蹦出来：“第一具器傀，藏于洪流之眼。”
我一直不信。我以为那是假线索，是系统又在坑我。但现在，那块齿轮我见过，在玄霄子炼器房最深处的地窖里，贴着封条，写着“初号废体”。
原来没废。
它活了。
而且成了守卫。
“你是……”我嗓子有点干，“玄霄子的第一具器傀？”
那人影没否认。他抬起手，数据链顺着他的手臂缠上去，最后在他掌心凝聚成一把刀——和玄霄子平时用的拂尘形状一样，但刀刃是黑的，像是吸过血。
“我不是器傀。”他说，“我是守卫。”
“守卫什么？”
“守你。”
我笑了。笑得肩膀都在抖。
三百年前他们把我魂魄封进游戏当npc，三百年后他们还要派人看着我？生怕我醒过来？
“那你守错人了。”我把雷角往前一抬，“我不是容器，也不是管理员。我是来拆系统的。”
他动了。
一步踏出巨龙身体，脚踩在浮台上，地面立刻裂开蛛网状的纹路。他没冲我，反而看向谢清歌。
“魔道遗孤，你也来了。”他说，“你父母临死前，也是这么站着的。”
谢清歌的手一紧。
我知道她要吹箫，立刻伸手拦她。她现在经脉受损，再强行催动音波，人会当场废掉。
“别动。”我低声说，“等我信号。”
她没点头，但没再抬箫。
守卫首领慢慢走近，每走一步，周围的空气就沉一分。他的左眼是空的，黑洞洞的，没有眼球，只有一圈旋转的数据流。右眼却亮着，黄光，像野兽。
我左手摸了下耳朵。
这是习惯。紧张时总会做这个动作。
我盯着他胸口的齿轮，脑子里飞快转着。雷角还能撑一次大招，但我不确定能不能破防。刚才谢清歌那一击只是冻住了龙尾，没伤到核心。这玩意儿是玄霄子亲手炼的，怕是连天雷都劈不烂。
除非……
我知道怎么试真假。
我从腰间药葫芦里抠出三颗糖豆，捏在手里。甜味还没散，我已经咬破舌尖，把血混进去，一口咽下。
三味真火窜上来的时候，喉咙像被烙铁烫过。
我举起雷角，对准守卫首领，猛然掷出手里的糖豆。
它们飞得不快，但在空中突然炸开，爆出三团青紫色电光。雷角嗡鸣，电流顺着电弧反冲回来，打在我手臂上，麻得整条胳膊直抽。
可我没松手。
电光在半空交织，形成一面短暂的镜面。
镜子里的画面一闪而过——一间密室，炉火通红，玄霄子站在铁躯前，手里拿着一块魂牌，轻轻按进胸口齿轮的位置。他低头说了句什么。
我看不清嘴型。
但我听到了回放音。
“你是我的第一把刀。”
画面消失。
守卫首领的脸色变了。
他第一次露出情绪，不是笑，也不是怒，是一种……被揭穿的僵硬。
“你看到了？”他声音低了八度。
“不止看到。”我吐出一口带血的唾沫，“我还知道你不是纯器傀。”
他没答。
但我看得出来，他在防。
防谢清歌。
我侧身，用余光示意她动手。
