锦衣卫的传召声打破马车里的沉寂，萧珩（沈知微身体）攥紧袖中母亲的信笺，指尖泛白。沈知微（萧珩身体）将她护在身后，掀开车帘沉声道：“烦请通传，我与沈大人即刻入宫。”
入宫路上，萧珩始终心神不宁，永宁王书房里的试探像根刺扎在心头。沈知微察觉到她的不安，悄悄用手肘碰了碰她的手臂：“别慌，陛下召我们，说不定是为了柳党余孽的事，与你父王无关。”
萧珩点点头，却仍忍不住胡思乱想——若陛下追问玉佩的细节，她该如何应答？万幸入宫后，陛下并未提及玉佩，只召集群臣商议清剿柳党余孽的对策。散朝后，永宁王却突然叫住她：“知微，你随我来，我有话对你说。”
沈知微想跟上去，却被永宁王的侍卫拦下。永宁王回头看了他一眼，语气平淡：“萧世子先回府吧，我与沈大人说些私事。”沈知微虽不放心，却也只能颔首，临走前给了萧珩一个“万事小心”的眼神。
永宁王带着萧珩来到御花园的凉亭，遣退所有侍从，才缓缓开口：“你是不是在怪我，明知你母亲的死因，却一直瞒着你？”
萧珩猛地抬头，眼中满是惊讶——父王竟主动提起此事。她攥紧裙摆，低声道：“孩儿不敢怪父王，只是不明白，父王为何不早告诉孩儿真相。”
永宁王叹了口气，走到凉亭边，望着池中嬉戏的锦鲤，语气带着几分沧桑：“当年你母亲察觉柳文渊的阴谋，本想将证据呈给先帝，却被柳文渊察觉。柳文渊以你性命相要挟，逼你母亲放弃揭发他。你母亲为了保护你，只能假意顺从，暗中将证据藏了起来。”
“我也是后来才知道真相的。”永宁王的声音有些哽咽，“你母亲去世后，我在她的梳妆盒里找到一封密信，才知道她是被柳文渊所害。可当时柳文渊权势滔天，我若贸然揭发他，不仅报不了仇，还会危及你的性命。我只能暂且忍下，暗中收集柳文渊的罪证，等合适的时机再为你母亲报仇。”
萧珩的眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落：“父王……那您为何不早点告诉孩儿？孩儿这些年，一直以为母亲是病逝的。”
“我怕你冲动行事。”永宁王转过身，伸手拭去她的眼泪，“你母亲在信中叮嘱我，一定要保护好你，不让你卷入这些纷争。我本想等柳文渊倒台后，再告诉你真相，却没想到你会主动查起你母亲的旧案。”
“那玉佩……”萧珩犹豫着开口，“父王早就知道玉佩的来历，对不对？”
永宁王点头：“那枚玉佩是柳文渊当年送给户部侍郎的信物，后来户部侍郎因贪赃枉法被抄家，玉佩落入宫中，又被先帝赏赐给我。你母亲察觉柳文渊的阴谋后，偷偷将玉佩拿走，想以此作为指证柳文渊的证据，却没想到还没来得及使用，就被柳文渊害死了。”
萧珩心中的疑惑终于解开，却又生出新的疑问：“那父王为何不将玉佩交给陛下，作为指证柳文渊的证据？”
“因为玉佩上还藏着一个秘密。”永宁王压低声音，“你母亲在玉佩上刻了柳文渊勾结敌国的证据，只有用特定的方法才能显现。我怕柳文渊的党羽察觉，只能将玉佩藏起来，等合适的时机再交给陛下。”
“那特定的方法是什么？”萧珩急切地问。
永宁王却摇了摇头：“我也不知道。你母亲在信中只说，玉佩上的证据需要‘有缘人’才能显现。我想，这个‘有缘人’，或许就是你。”
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