五日后的清晨，京城南门外锣鼓声震天，北狄派来的赔礼使团正整齐地列队等候。为首的是北狄王的弟弟巴图鲁，他身着镶金边的北狄服饰，手中捧着一卷用金丝线装订的国书，身后跟着数十名随从，抬着十余个装满赔礼的木箱，浩浩荡荡地朝着皇宫方向而来。
沈知微（萧珩身体）与萧珩（沈知微身体）奉命在城门口迎接。沈知微握着腰间的长刀，目光警惕地扫过使团成员 —— 她总觉得，北狄不会这么轻易认输，这次赔礼背后，说不定还藏着其他阴谋。
“沈大人，萧大人，别来无恙啊。” 巴图鲁走到两人面前，脸上堆着虚伪的笑容，眼神却在两人之间来回打量，“本王奉北狄王之命，特来向大渝赔礼道歉，还请两位大人引路。”
萧珩向前一步，语气平静：“巴图鲁王爷客气了，陛下已在皇宫等候，我们这就带您过去。” 他刻意走在沈知微身侧，不动声色地将她护在身后 —— 他知道北狄人素来蛮横，怕巴图鲁会故意刁难沈知微。
沈知微察觉到他的小动作，心中一暖，却还是悄悄拉了拉他的衣袖，示意他不必如此 —— 她用着萧珩的身体，论武力，未必会输给北狄人。两人眼神交汇的瞬间，默契尽在不言中，只有彼此能读懂那份藏在目光里的牵挂。
使团行至皇宫大殿外，巴图鲁捧着国书，恭敬地走进殿内。他跪在地上，将国书高举过头顶：“大渝皇帝陛下，臣巴图鲁奉北狄王之命，特来向陛下赔罪。北狄之前在大渝京城犯下的过错，皆是北狄王的糊涂之举，北狄王已深刻反省，现将边境十万大军撤回，还带来了赔礼，希望能得到陛下的原谅，继续与大渝和平共处。”
皇帝接过国书，翻看几页后，脸色终于缓和了几分：“巴图鲁王爷，朕知道此事并非你所愿，你能亲自前来赔礼，足见北狄的诚意。朕也不是斤斤计较之人，既然北狄已认错，那之前的事，朕可以不再追究。”
巴图鲁心中一喜，连忙起身：“多谢陛下宽宏大量！臣带来了北狄的特产，还有五千匹战马、三万斤粮草，以及十颗夜明珠，皆是北狄的诚意，还请陛下笑纳。” 他挥手示意随从将赔礼抬进殿内，木箱打开的瞬间，珠光宝气洒满大殿，文武百官纷纷惊叹。
沈知微看着那些耀眼的赔礼，心中却越发警惕。她上前一步，语气带着一丝审视：“巴图鲁王爷，北狄的诚意我们看到了。只是不知，北狄王是否还记得，之前承诺过要将巴图将军的妻儿送到大渝，让他们一家团聚？”
巴图鲁脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“沈大人放心，巴图的妻儿已在来大渝的路上，不日便会抵达。北狄王说了，定会遵守所有承诺，绝不让大渝失望。”
萧珩看出了巴图鲁的慌乱，心中更加确定北狄有问题。他故意说道：“如此甚好。只是近日京城内仍有北狄细作活动，我们已抓获了几个，他们口中提到，北狄王此次赔礼，是为了麻痹大渝，好趁机在祭天大典当天再次作乱 —— 不知巴图鲁王爷对此事有何看法？”
巴图鲁脸色骤变，连忙摆手：“萧大人说笑了！北狄绝无此意！那些细作定是别有用心之人，故意挑拨两国关系，还请陛下和两位大人明察！”
皇帝看着巴图鲁的反应，心中也起了疑心：“巴图鲁王爷，朕希望你说的是实话。若是北狄再敢耍花招，朕定不会轻饶！”
“臣不敢！” 巴图鲁连忙跪下，语气带着一丝恐惧，“北狄王是真心想与大渝和平共处，绝不敢再作乱！”
皇帝冷哼一声：“但愿如此。朕已在偏殿备下宴席，为王爷接风洗尘，还请王爷移步。”
巴图鲁松了口气，连忙起身：“多谢陛下！”
宴席上，巴图鲁频频向沈知微和萧珩敬酒，试图打探大渝的虚实。沈知微与萧珩互相使了个眼色，故意说些无关紧要的话，始终不肯透露半句关于祭天大典的安保安排。
宴席过半，巴图鲁借口更衣，悄悄离开了偏殿。沈知微立刻对萧珩使了个眼色，两人悄悄跟了上去。只见巴图鲁走到皇宫的角门处，与一个穿着大渝服饰的人低声交谈，那人手中拿着一个黑色的包裹，看不清里面装的是什么。
“果然有问题！” 沈知微握紧长刀，刚要冲上去，就被萧珩拉住了。
“别冲动，我们先看看他们要做什么。” 萧珩压低声音，从怀中掏出一枚 “听声蚁”，轻轻放在地上，“先听听他们在说什么，再做打算。”
