阿蛮低头看着地面，手指紧紧攥着衣角，声音带着几分哽咽：“我阿爹不是采药时失踪的，他是被黑巫族抓去炼制强化蛊虫的‘养蛊人’，最后被蛊虫咬死了…… 我被迫留在黑巫族，帮他们制作驱虫香囊，可我一直想为阿爹报仇，只是没有机会。这次看到你们是来阻止黑巫族的，我就想帮你们，也算为阿爹做些事……”
沈知微看着她真挚的眼神，心中的疑虑稍减，却仍未完全放松：“阿蛮姑娘，我们相信你说的是真的。但黑巫族不会轻易放过你，你接下来有什么打算？若你愿意，可暂时跟着我们，等抵达青溪镇，再做打算。”
阿蛮眼中闪过一丝希望，用力点头：“我愿意！我知道黑巫族的很多秘密，还知道万蛊山祭坛的位置，我可以帮你们阻止他们的仪式！”
此时，苏清欢已将剩余的药膏分装成小瓶，递给队员：“大家快出发！药膏的效果只能维持一个时辰，咱们必须尽快穿过瘴气林，否则等药效过了，蛊虫还会追上来！”
小队重新启程，阿蛮走在苏清欢身边，不时为她指出隐藏的蛊虫陷阱；萧珩与沈知微则分别走在队伍两侧，警惕地观察着周围的动静；楚风与阿莫长老依旧在前方带路，火焰喷射器随时准备应对突发情况。涂了防蛊药膏后，噬人蛊虫果然不再靠近，只是在队伍后方远远跟随，如同黑色的潮水，让人不敢有丝毫大意。
行至瘴气林中央时，前方突然出现一片红色的花朵 —— 正是阿蛮之前提醒的 “引蛊花”。花丛下方的腐叶中，聚集着更多的噬人蛊虫，甚至有几只体型较大的 “蛊虫王”，虫身约拳头大小，外壳泛着暗红色光泽，正趴在花朵上，仿佛在等待猎物自投罗网。
“引蛊花周围的蛊虫太多，咱们绕不开，只能冲过去！” 楚风握紧手中的火焰喷射器，“我与几名清风盟弟子先冲过去，用火焰清除花丛周围的蛊虫，你们跟在后面，速度要快！”
“等等！” 阿蛮突然开口，从竹篮里取出一包黑色粉末，“这是‘灭蛊粉’，是我偷偷从黑巫族那里偷来的，能杀死普通噬人蛊虫，对蛊虫王也有伤害。咱们将灭蛊粉撒在花丛周围，再用火焰进攻，就能快速清除它们！”
萧珩点头，让队员们将灭蛊粉均匀撒在引蛊花周围。粉末落地的瞬间，花丛下方的噬人蛊虫立刻开始挣扎，很快就失去动静；蛊虫王则发出 “嘶嘶” 的声音，试图逃离，却被楚风等人用火焰喷射器击中，瞬间被烧成焦炭。
小队趁机快速冲过引蛊花区域，身后的噬人蛊虫见蛊虫王已死，渐渐散去，不再跟随。众人终于松了口气，加快脚步朝着瘴气林出口走去。
正午时分，小队终于走出瘴气林，眼前豁然开朗 —— 青溪镇的轮廓已隐约可见，镇外的田野里种着南疆特有的 “蛊稻”，金黄的稻穗在阳光下泛着光泽，空气中的瘴气也渐渐消散，取而代之的是清新的泥土气息。
队员们纷纷瘫坐在地上，大口喘着气，手臂被咬伤的那名队员，毒素也在苏清欢的治疗下渐渐消退，只是伤口仍需静养。阿蛮看着青溪镇的方向，眼中满是期待：“终于到青溪镇了！我阿爹的老友就在镇上的‘回春药铺’，咱们可以去那里休整，补充物资。”
沈知微与萧珩对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰。虽然瘴气林的危机已解除，可黑巫族的威胁仍未消失，阿蛮的身份也还有待确认，接下来的路程，依旧充满未知与挑战。但至少，他们成功通过了瘴气林，离青溪镇与白巫族的支援又近了一步。
苏清欢走到阿蛮身边，轻声说道：“阿蛮姑娘，多谢你今日出手相助。若不是你，咱们恐怕很难顺利通过瘴气林。只是你偷了黑巫族的灭蛊粉，他们肯定会派人追杀你，接下来你一定要多加小心，不要离开队伍。”
阿蛮点头，眼中满是感激：“多谢苏姐姐关心，我会的。我一定会帮你们阻止黑巫族的仪式，为我阿爹报仇。”
萧珩站起身，拍了拍身上的尘土：“大家先休息半个时辰，补充些干粮与水，然后前往青溪镇。抵达镇上后，楚风你带几名弟子去联系白巫族的接应人员；阿莫长老你去回春药铺，确认阿蛮姑娘所说的老友身份；我与沈将军、苏医官则负责安排队员休整，检查物资。”
众人领命，开始分头行动。阳光洒在身上，温暖而舒适，可沈知微与萧珩心中却丝毫不敢放松 —— 他们知道，黑巫族绝不会轻易放弃，接下来的青溪镇，甚至万蛊山，定会有更多的危机在等待着他们。但只要小队同心协力，有阿蛮的帮助与白巫族的支援，他们就有信心，揭开黑巫族的阴谋，阻止仪式的举行，守护天下的安定。
而在瘴气林深处，几名黑巫族弟子正站在引蛊花区域，看着地上死去的蛊虫与蛊虫王，脸色阴沉。其中一名弟子拿出一支信号箭，朝着万蛊山的方向射去 —— 红色的信号在空中炸开，如同不祥的预兆，预示着一场更大的危机，即将在南疆拉开序幕。
