办公室里的吊扇还在“嘎吱”作响，风裹着煤尘味，混着内袋里纸条残留的淡淡槐花香，在周大生鼻尖萦绕。他指尖正反复摩挲着那方叠得整齐的方格纸，刚被秦淮茹电话勾起来的心虚，还没完全压下去，办公室的门就被人猛地推开。
进来的不是送鸡汤的棒梗——自打四合院几家分了家，各过各的日子，秦淮茹便没再特意给他送过吃食。闯进来的是刘春桃，她穿件洗得发白的碎花衬衫，袖口卷到胳膊肘，露出半截晒得泛黄的小臂，手里攥着个磨破了边角的旧布包，站在门口，眼神直直地钉在周大生身上，像是攒了天大的勇气，又像是被逼到了绝路。
走廊里传来工人说笑的声音，刘春桃下意识地往里缩了缩，反手轻轻带上门，门轴“吱呀”一声，在燥热的空气里格外刺耳。
“周厂长。”她的声音发颤，带着哭腔，刚开口，眼圈就红了，泪珠像断了线的珠子，砸在洗得发白的裤腿上，晕开一小片湿痕。
周大生心里“咯噔”一下，瞬间就想起了上个月的那个雨夜。厂里赶工抢修锅炉，他留在值班室熬夜，刘春桃是后勤组的临时工，给他送了碗热姜汤，两人借着窗外的雷鸣和屋里昏黄的灯光，糊里糊涂就滚在了一起。他只当是逢场作戏，转头就抛在了脑后，没想到竟会出这样的纰漏。
“你怎么来了？”周大生压低声音，眉头狠狠皱起，语气里带着几分警惕，“上班时间，有事儿不能……”
“我怀了。”
三个字像一颗炸雷，在周大生耳边轰然炸开。他猛地站起身，椅子腿在水泥地上划出一道尖锐的声响，惊得刘春桃浑身一颤，往后缩了缩肩膀。周大生几步冲到门口，拉开一条门缝飞快往外扫了一眼，走廊空荡荡的，只有远处传来的机器轰鸣声。他回身死死盯着刘春桃，声音都变了调：“你说什么？”
“我怀了你的孩子。”刘春桃抬起头，眼泪糊了一脸，声音里满是委屈和惶恐，“这个月没来红，我去卫生所找张大夫瞧了，她说……说有两个月了。周厂长，你得给我个说法啊！我男人要是知道了，能打死我！”
“你男人是谁？”周大生追问，指尖因为用力，已经泛白。
“是轧钢厂管后勤的，叫王奎。”刘春桃哽咽着，肩膀抖得厉害，“他那人小心眼，脾气暴，平日里喝了酒就打人。这事儿要是露了馅，我和肚子里的孩子，都得死无葬身之地！”
王奎？
周大生心里猛地一动。这个名字他并不陌生，前阵子轧钢厂和煤厂协调冬季供暖用煤，对接人就是王奎。更重要的是，前几天他派去盯梢的手下刚递来消息，说王奎和红星煤厂的李副厂长走得极近，两人经常借着“谈工作”的由头私下碰头，形迹十分可疑，怕是在背地里倒卖紧俏物资。
李副厂长早就看他这个正厂长不顺眼，明里暗里给他使过不少绊子，上周还借着“优化管理”的由头，想把他的心腹从供销科调走。周大生正愁抓不到对方的把柄，没想到机会竟自己送上门来了。
他看着刘春桃那张梨花带雨的脸，心里的慌乱瞬间褪去，取而代之的是一股冷冽的算计。他脸上的烦躁渐渐敛去，换上了一副温和的神色，缓步走过去，轻轻拍了拍她的肩膀：“别哭了，哭解决不了问题。这事儿，我肯定管到底。”
刘春桃愣住了，泪眼婆娑地看着他，眼神里满是不敢置信。
周大生扶着她坐到旁边的木沙发上，给她倒了杯热水，声音压得极低，几乎贴着她的耳朵：“你男人和我们厂的李副厂长，是不是在私下倒卖物资？比如轧钢厂的钢材，还有咱们煤厂调过去的无烟煤？”
刘春桃握着搪瓷缸的手猛地一抖，热水溅出来烫到了手背，她却浑然不觉，眼神里满是惊恐：“你……你怎么知道？”
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