清洋河东岸，潘庄工地以北、新码头以西，一片占地约百亩的滩涂地被高高的栅栏和围墙圈了起来。这圈墙有五六尺高，隔绝了外界的视线与纷扰，这就是家丁营新军营——“北大营”。
兵招齐了，真金白银和宝贵的能量点也如流水般花了出去，如何将这些新兵蛋子练出来就成了迫切问题。
第一个月，是所有新兵必经的“基础训练月”。无论是未来的步枪兵、机枪兵、炮兵，还是稀缺的骑兵，无一例外，都要从最基础的环节开始打磨。
天不亮，北大营内便响起了嘹亮的哨声和教官们中气十足的吼声。
队列训练，要求站如松、行如风，转身、踏步整齐划一.
体能训练，跑步、负重、攀爬，不断挑战着这些农家子弟的身体极限。
射击训练，从武器保养、瞄准要领到实弹射击，培养他们对手中钢枪的敬畏与熟悉。
内务整理，将营房收拾得干净整洁，被子叠成方正正的“豆腐块”，则是纪律性最直观的体现。
除了这些军事课，还有让许多新兵感到头大的文化课。识字、读书、背诵家丁营的各项条令条例，成了他们晚间的主要活动。
一支没有思想、不懂为何而战的军队，不过是无根的浮萍。
训练并非一味苦练，更引入了竞争与淘汰。每五日，各新兵队之间就要进行队操、内务或射击的单项评比。名列倒数三名的队伍，全队都要接受惩罚——或是清洗全营的厕所，或是搓洗全队兄弟积攒了好几天的臭袜子脏衣服。若有队伍连续两次垫底，那么该队的教官和领队便会被撤换，并记过一次，两年内不得参与任何晋级评选。若是某个新兵个人连续三次评比垫底，或者训练成绩连续三次、累计五次不达标，那么等待他的，将是转入以体力劳动为主的工兵连，甚至是被直接勒令退出家丁营，转入联防队。
如此高压且严格的训练之下，效果也是显着的。一个月过去，那一千多原本还带着青涩与笨拙的“菜鸟”新丁，仿佛脱胎换骨。虽然面容依旧稚嫩，但眼神中多了坚毅，行动间多了利落，言行举止间，开始隐隐透出一种迥异于这个时代任何一支军队的严谨、守纪、向上的独特风范。
潘浒在北大营溜达了一圈，看着校场上那些挥汗如雨、口号震天的身影，微微颔首。这支力量的骨架，算是初步搭起来了。他未多做停留，带着几名警卫员，便离开了北大营，返回位于潘庄工地旁的临时营地。
眼看快到营地了，前方道路拐角处，忽地闪出一队人马，动作迅捷地展开，瞬间将潘浒一行团团围住。
为首之人是个彪悍魁梧的壮汉，国字脸，蓄着短髯，身高至少一米八，头戴缀着红缨的铁笠盔，身披半身式布面甲，手中赫然握着一把四年式单动转轮手枪，眼神锐利如鹰。在他身后，一队同样头戴铁笠、身着布面甲或罩甲的兵士已然拉开了战斗队形。前排刀盾手将圆形的钢盾护在身前，后排长矛手斜挺着两米长的、闪着寒光的双刃钢槊，更有两名铳手，端着的竟是双管猎枪，枪口隐隐对着潘浒他们，只待那为首壮汉一声令下。
气氛瞬间紧绷。潘浒的警卫们也下意识地握紧了手中的步枪。
那壮汉目光警惕地扫视过来，声音洪亮，带着不容置疑的威严：“口令！”
“是我，潘浒！”潘浒开口，他早已认出这人正是自己任命的十个联防队队长之一，他名叫管少东。
管少东闻声，凝神一看，果然是潘老爷，脸上警惕之色瞬间化为恭敬，赶紧下令：“是老爷，速速收起武器！”
他小跑着过来，在潘浒面前“啪”地一个立正，身板挺得笔直，朗声道：“老爷好！”
潘浒打量了一下他和他身后迅速收队、但依旧保持着警戒姿态的队员，问道：“今晚是你亲自带队巡逻？”
“回老爷，是的。”管少东答道，“乔总管特意吩咐，如今营地里劳工数千，人员繁杂，须得加强夜间巡逻，防止有不轨之徒趁机捣乱，也防备宵小。”
潘浒点了点头。
此人他是知道的，辽东逃难来的汉子，据说曾在辽沈战场上真刀真枪跟建奴干过，后来辽沈失陷，才带着家小从海路逃到了登州觅活路。当初家丁营扩招，他也曾应募，却落选了。潘浒曾问过他，为何会落选？这汉子当时一脸忸怩地说，家丁营规矩太多，他一时没能适应过来，在试训阶段就被淘汰了。
也正是因为有众多如管少东这样素质颇佳但未能入选家丁营的青壮，潘浒与高顺等人商议后，决定组建这支“联防队”。它既是为了加强潘家庄及其周边的治安力量，也是一支可靠的预备役，为家丁营储备优质兵源。联防队一共编了五个百人队，每队设正副队长。队下分十什，每什十人，两名铳手配备中折式双管猎枪，平时配发30发12号霰弹，战时则换装有效射程可达百米的独头弹；四名长矛手，手持两米钢槊，是近战的中坚；四名刀盾手，持唐横刀与圆形钢盾，负责掩护与突进。人人头戴钢盔，关键部位有甲胄防护，纸面战力相当可观。
又勉励了管少东几句，叮嘱他们晚间巡逻多加小心，潘浒便带着警卫继续向临时营区行去。
此时已是黄昏时分，天边晚霞如血，染红了半边天。
“当——当——当——”
悠扬而绵长的钟声从潘庄工地的方向传来，回荡在暮色之中。先前还是一片热火朝天景象的工地，仿佛被按下了暂停键，喧嚣声、敲打声、号子声迅速平息下来。数千名劳工开始整理工具，排成队列，准备收工。
建设中的潘庄东西长五百米，南北宽四百米，首先建设的并非地面建筑，而是具有近现代化水平的地下供水、排水、排污管道系统，接着是以水泥铺设的硬化道路网络，然后才是规划整齐的住宅、商铺等地上建筑，最后完善各类公共配套设施。
如此庞大的工程，需要海量的劳动力。潘浒定下的招募规矩极具吸引力——所有参与建设的壮劳力，包吃包住，采用工分制。干满一个月，拿满工分，就能领取五两现银，外加六十斤米、十斤肉和二斤盐。这消息如同长了翅膀，迅速吸引了周边州县数以千计挣扎在温饱线上的青壮男女前来应募。
