孟七爷客客气气地还礼：“潘老爷，请尽管吩咐。”
态度很端正，没有因为刚才鼓舞士气就忘了本分。这也显出一个老江湖的素养——该硬气时硬气，该谦逊时谦逊。
潘浒说：“这伙土匪就交由我登州团练清剿，贵方只需配合即可。”
没等孟七爷开口，他继续道：
“很简单，管好牛马，静等佳音。我部向来以铳炮杀敌，响动极大。若牛马受惊，冲乱阵型，或者伤了自己人，反而麻烦。”
孟七爷立刻明白，点头应道：“潘老爷考虑周全。请放心，我等自会看管好马匹。我们会把马匹集中到车队后方，派人拉住缰绳，捂住耳朵。就算受惊，也能控制住。”
“有劳。”潘浒拱拱手，不再多言，旋即返身快步回到自己的队伍中。
此刻，以官道为基准，潘家军六个步枪排共三百步枪兵在道北侧列成两条步兵阵列，正面宽度约五十丈。前排蹲姿，后排立姿。步枪平端，刺刀雪亮，在阳光下连成一片金属森林。战士们面无表情，眼神冷峻。
两翼各有一门机枪，虽然是手动多管机枪，但每分钟200发的战斗射速，一旦发作起来，便是真正的死亡之网，绝对会让那些灭绝人性的匪贼后悔为什么被他娘生出来。
炮队的两门六十毫米迫击炮在步兵阵列的后方——也就是官道南侧的一块平地上，构筑了简易炮兵阵地。炮手已经架好炮管，调整好射角。弹药手把炮弹从箱子里取出，整齐摆放在铺开的帆布上。黄铜弹壳在阳光下闪着光，弹头上的引信已经调整好。
骑兵排与两架机枪马车居于防线左翼。骑兵们已经上马，但暂时隐蔽在几辆大车后面，只露出马头。机枪马车也做好了准备。车夫握着缰绳，机枪手趴在车上，枪口指向东北方向。待时机成熟，他们将主动出击，对溃散的淮寇衔尾追击，扩大战果。特别是机枪马车的速度与持续不停的弹雨，绝对会成为溃兵的噩梦。
步枪五连的两个排，以及近卫队组成总预备队，同时近卫队的两挺“大盘鸡”以及数十支“波波沙”将会及时为步枪兵提供火力支援。
沉着，冷静，无所畏惧，是登莱团练（潘家军）的基本特征。
马蹄踩踏大地的震动，数以千计的匪贼发出的喧杂声，随着卷过旷野的北风，越来越近，越来越清晰。
不用望远镜，潘浒也能看清了。
最前面的马贼身影，一个个从烟尘中显现出来。他们拎着缰绳，策马缓缓行进，像一群蓄势扑杀猎物的鬣狗。
镖局与虞家车队已经退到官道南侧的安全区域。
孟七爷指挥镖师们把马车围成一个半圆形的车阵，马匹都牵到车阵最里面，集中看管。几个老镖师拿出布条，开始给马匹裹耳朵。有的马已经开始不安，打着响鼻，蹄子刨地，被镖师用力拉住缰绳，低声安抚。
虞娇娥的马车停在车阵最中央，被其他车辆层层围住。车帘紧闭，看不到里面的情形。但能想象，那个女子此刻应该正透过车窗缝隙，静静观察外面的局势。
所有人都紧张地望着北方。
镖师们手持弓弩，手心里都是汗。
孟怀仁站在一辆大车旁，手里紧握着那杆沉重的狼牙棒，指节发白。他呼吸急促，胸膛起伏，既恐惧又兴奋。恐惧是因为第一次面对这么大的阵仗，兴奋是因为……少年人总有点不知天高地厚的热血。
孟怀礼站在父亲身边，长枪插在地上，双手扶着枪杆。他脸色凝重，但眼神坚定。偶尔转头看一眼父亲，眼神里有关切，但更多的是信任。
孟七爷骑在马上，素来背负着的大弓，此时也握于手中。他脸上没什么表情，但眼睛死死盯着北方，盯着那越来越近的烟尘，盯着那肃杀如林的团练营阵地。
淮寇越来越近。现在已经能看清最前面骑兵的脸了。
那是一张张狰狞的面孔，被风沙和汗水糊得脏污，眼睛瞪得老大，嘴巴张着，发出怪叫。他们穿着乱七八糟的衣服，有的光着膀子，露出结实的肌肉和伤疤。手里的兵器五花八门，但都磨得雪亮。
骑兵分成了三股，呈“品”字形。
中间一股最多，大约二百多骑，直接冲向团练营的正面。左右两股各五六十骑，向两翼包抄。这是典型的骑兵冲阵战术——正面施压，两翼骚扰，寻找破绽。
人马声响鼎沸，速度却不快，仿佛是在散步一般。饶是如此，近千只马蹄制造出来的声响同样震人心神。地面在微微颤抖，尘土被马蹄掀起，形成一道移动的黄色烟墙。
马背上的那些匪寇一边挥舞着兵器，发出各种怪叫和呐喊，这是在威吓——用声势压倒对手。
距离在不断缩短。
八百米。
七百米。
六百米。
团练营阵地依然沉默。
士兵们一动不动，像一尊尊雕塑。只有枪口随着敌骑的移动而微微调整方向。手指搭在扳机上，但没有扣下。
军官们站在各自的位置上，眼睛看着潘浒，等待开火命令。
潘浒站在阵地中央稍后的位置，身边是方斌和几个传令兵。他面无表情，眼睛看着逼近的敌骑，心里在默默计算距离。
五百米。
这个距离，步枪已经可以射击了。但他没下令，这些淮寇并非是冲杀而来，反而徐徐推进，不断发出威吓的声响，似乎另有所图。
此刻，即便开枪放炮，最多打死几个走卒，真正的匪酋和大寇必然会跑。接下来，他们将会面对匪寇无休止的“袭扰战”。因此，必须得等到这些匪贼把幺蛾子出完了，拉开阵势，全力出击——那才是火力全开的最佳时机。
只是，孟七爷这边不知情，人心开始浮躁。便是孟七爷也是手心出汗。
他凭多年军旅经验判断，骑兵冲阵，最重气势。一旦冲起来，那股势头很难挡。寻常步兵结阵，需要三层长枪，前排蹲，中排低，后排高，枪尖斜指前方，形成枪林。还要有强弓硬弩掩护，在敌骑进入百步时放箭，削弱其冲击力。
可潘老爷这阵型过于单薄了。两列火铳兵，加起来才三百人，且使的火铳，没有长枪兵。火铳这玩意儿，孟七爷见过，装填慢，精度差，打一枪就得重新装药装弹。骑兵冲到跟前，最多放两轮，然后就得白刃战。
可淮寇却有四百余骑兵。就算火铳能放倒一些，剩下的冲过来，这薄薄的两条线，能顶住吗？
孟七爷低声对身边一个老镖师说：
“老王，准备好。万一……潘老爷那边顶不住，咱们也得顶上。不能让他们冲垮车阵。”
老王点头，握紧了手里的长刀：“明白，七爷。”
孟怀仁呼吸急促。
他看着团练营沉默的阵线，心里又急又疑。
他们怎么还不打？
敌骑都这么近了！
火铳不是该放了吗？再不放，就来不及了！
他想喊，想提醒，但看着父亲凝重的侧脸，又把话咽了回去。只是握狼牙棒的手，更用力了。
马车里，虞娇娥将车窗帘子掀开一角，露出一条缝隙，明媚的双眸透过缝隙，静静观察外面的局势。她精致无瑕的玉靥上依旧平静，可他握着帕子的手，微微收紧，指节有些发白。
身边的丫鬟小脸煞白，身子发抖，声音带着哭腔：“小、小姐……好多人……好多马……”
“莫怕。”虞娇娥轻声说，眼睛依然看着外面，“潘老爷那边，还没动呢。”
她的目光落在团练营阵地上。
那些士兵，真沉得住气。
敌骑都快到跟前了，他们居然还能一动不动，连手指都不抖一下。这种纪律，这种定力，她只在最精锐的家丁队里见过。
这个潘团练使，究竟是怎样的一个人呢？
外面，马蹄声如雷。
