洪一越是瞧着身体健壮，毫无异色，觊觎之人就更多。
离洪一饮下那酒，已过了一炷香，如今剩下不到一炷香。
若能抢过洪一的酒盏，再饮下那酒，便能过关？
黑衣人也没说不能抢旁人酒盏……
孙棠棠头痛不已，这坛子酒估摸着最多能够五十来人饮下。难道黑衣人本就只打算半数人能活命？
此念一起，她脊背发凉，额头险些泛起冷汗。
若所有人都琢磨过来，哄抢之际，恐怕还会死伤不少。
不对，不可能只有这一坛子酒无碍，否则洪一这运道也太好了些。甚至这坛子酒，眼下也不能笃定一定无碍。万一闯关成功，回了木屋后再发作，有命拿钱，无命消受。
这群黑衣人杀人如麻，她只能怀着最恶的念头来揣测。
孙棠棠放眼望去，不少人学那丁大夫，取下头上银簪试酒，眼下所有酒都被试过了，众人流窜下来发现，所有的酒，都没能让银簪变色。
但没有几人敢饮酒。
眼下竟无人过关。
石厅内哗然声渐盛。若自己不能闯关成功……孙棠棠只觉眼前发黑。
晏弟苍白的笑脸浮现在眼前，一如幼时。
在澄州的日子，虽不用忙于生计，但终归是寄人篱下。
尤其是阿爹刚上京，还没闯出名堂的那几年。
那会孙棠棠约摸十岁，晏弟七岁，都是长身体的时候，可在亲戚府上，行走坐卧，都要看人脸色。
晏弟犯病，孙棠棠就得央着家中长辈女眷去请大夫。那些人拖拖拉拉，到最后变成刻意怠慢，婆子丫鬟们借口忙别的事，连通传都懒得去。
好几次都是孙棠棠从后院的狗洞钻出去，拿着阿爹留下的一点银钱，求了大夫来。
那年冬天，澄州罕见下了雪。夜深严寒，她二人的残破偏院没了炭火，晏弟病情危急。大半夜的，孙棠棠担心她剩的那点私房钱请不来大夫，更怕自己刚摸出府，晏弟就去了……她咬咬牙，偷了府里的老山参，给晏弟吊着命。
晏弟是救过来了，孙棠棠手心被戒尺打得血肉模糊，被罚在祠堂跪着，整整七日，只每日有口水喝。
是晏弟，拖着身子下床，将他的那点残羹冷炙悄悄送到祠堂。
孙棠棠这一辈子都不会忘记，两个小小的人儿，衣裳单薄，在阴森的祠堂里相拥而泣。
好在祠堂里香火不断，打扫的仆妇离开后，她二人就将烛台聚到一处，这才熬过最冷的那几日。
再后来，晏弟不愿给她添麻烦，身子稍微好些，就帮府上几个公子哥写功课，筹了些银钱。
除了平日拿出些许打点，让他姐弟能吃上热饭热菜，余下的他都悄悄攒着，直到有一次，他觉得自己熬不过去，才告诉孙棠棠。
“阿姐，阿爹在京城不知怎样了。若，若他一直没有音信，你也别害怕，我给阿姐攒了点嫁妆，不多，但，但总比没有好。若我真的熬不住了，以后，以后它们替我护着你。”
