“知远客栈”位于方舟的中层区域，相对安静，但依旧鱼龙混杂。客栈老板是个精明的中年胖子，姓钱，是龙雀早年布下的一枚暗桩，对陈观一行极为恭敬，安排了一个独立的院落。
安顿下来后，陈观并未急于外出，而是让苏月和石猛带人出去打探消息，自己则留在房中，通过客栈的渠道，了解拍卖会的具体信息和近期方舟的动向。
很快，信息汇总回来。拍卖会将在三日后，位于方舟顶层的“万象天宫”举行，门槛极高，需验资百万通用能量币或等值物资。近期方舟人员暴增，各方势力云集，冲突时有发生。值得注意的是，有几股势力格外引人注目：
一是来自东方的“天机阁”代表团，住在最高档的“天阙馆”，行事低调但气场强大。
二是一群穿着统一制服、佩戴齿轮与闪电徽章、行为举止刻板、大量使用高科技装备的“工程师”，据说是“星火”组织的外围成员，包下了城南的一个仓库区。
还有来自西大陆的“圣殿”骑士团，浑身笼罩在圣光中；北地来的蛮族战士，气息彪悍；以及一些行踪诡秘、身份不明的独行客。
“烛龙先生抵达方舟的消息，恐怕瞒不住。”钱老板低声汇报，“已经有好几拨人明里暗里打听‘一位眼力高超的东方学者’了。”
陈观点头，这在意料之中。他吩咐道：“无妨，静观其变。拍卖会开始前，尽量减少外出。”
然而，树欲静而风不止。第二天傍晚，客栈就来了一位不速之客——天机阁的一位外门执事，带着拜帖和礼物，指名要见“墨尘先生”。
来者三十多岁，面容清癯，眼神灵动，自称司徒文镜（与之前那位同名，实为兄弟或同门），言语客气，但姿态依旧带着古老宗门的优越感。
“墨先生，久仰大名。”司徒文镜拱手道，“听闻先生学识渊博，尤精古物鉴定。我天机阁偶得一件奇物，阁内长辈亦见解不一，特来请教。”说着，他取出一个玉盒，打开后，里面是一块巴掌大小、布满螺旋纹路的暗金色金属片，散发着微弱的空间波动。
陈观（墨尘）扫了一眼，心中微动。这金属片的纹路，与他从“星火”机械蜘蛛芯片上看到的结构有几分神似，但更古老、更复杂。他不动声色，以“烛龙”的沙哑嗓音淡然道：“司徒先生客气了。此物……非金非铁，乃‘虚空星金’碎片，其上纹路并非装饰，乃是天然形成的‘空间道纹’残痕，可用于构建小型空间阵法或炼制空间法器。可惜残破太甚，价值大打折扣。”
司徒文镜眼中闪过一丝惊异，他没想到对方一眼就看穿了根脚，连“空间道纹”这等秘辛都一语道破。他强笑道：“先生果然慧眼！不知……此物源自何处？”
陈观瞥了他一眼，意味深长地说：“天外陨星，抑或……古仙遗泽？谁又说得清呢。司徒先生，明人不说暗话，天机阁有何指教，直说吧。”
司徒文镜脸色微变，干笑两声：“先生快人快语。阁主对先生十分欣赏，愿以客卿长老之位相待，资源功法，任予任求。只望先生能时常与我阁交流切磋，共探大道。”
这是赤裸裸的招揽了。陈观心中冷笑，淡淡道：“墨某一介散人，闲云野鹤惯了，受不得约束。交流切磋，若有机缘，自无不可。客卿之事，休要再提。”
司徒文镜碰了个软钉子，面色不太好看，又寒暄几句，便悻悻离去。
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