下面笑成一片。苏婉儿脸更红了，悄悄掐了李健一下。
“第七条：能屈能伸。”李健揉揉腰，继续说，“官府来了，该跪跪，该哭哭——眼泪不够的，提前抹点生姜。土匪来了，该打打，该跑跑——跑的时候记得把粮食藏好。马老爷来了，该笑笑，该送送——送点不值钱但看着体面的。”
“第八条：恩怨分明。”李健声音低沉下来，“对咱们好的，记着。周家庄被抢时，王村派人来报信，这份情咱们记着。对咱们坏的，也记着。黑山帮抢了咱们三个村子，这笔账，迟早要算。”
“第九条：留有余地。”他语气缓和，“做事不做绝，说话不说死。今天你抢我一把米，明天我还你半碗粥——当然，粥里可以掺点沙子。这世道，多个朋友多条路，多个仇人多堵墙。”
“第十条：心存希望。”李健声音柔和下来，土喇叭也不滋啦了，“这世道再乱，总会有天亮的时候。咱们要相信，只要咱们不放弃，只要咱们团结，就能熬过去。等太平了，咱们要修学校，让孩子读书；要建医馆，让老人看病；要开集市，让大家做生意；还要……还要给光棍们说媳妇！”
最后一句把大家都逗乐了。光棍们尤其激动：“盟主英明！”
誓师大会结束后，各村代表带着抄好的法则回去了。新家峁联盟，像一台加了油的破车，嘎吱嘎吱开始运转。
苏婉儿更忙了。她现在不仅是新家峁的账房，还是联盟的总会计师。各村报上来的账目五花八门：有用炭笔写的，有用木炭画的，还有用绳子打结记的——有个村子居然用羊粪蛋的数量表示粮食石数。
“这……这怎么看？”苏婉儿对着那袋羊粪蛋发愁。
孙小丫凑过来：“夫人，我帮你看。这个村子我知道，他们村长不识字，就这法子还是我教的呢——一个大粪蛋代表一石，一个小粪蛋代表一斗。”
苏婉儿哭笑不得：“那这袋子里……有多少石？”
孙小丫数了数：“大概……大概三十石吧。不过得晾干，湿的重量不准。”
李健进来时，看见苏婉儿对着一袋羊粪蛋发呆，乐了：“咱们联盟的账目，真是……别具一格。”
苏婉儿白他一眼：“你还笑！这些账目，我得重新整理，统一格式。不然年底对账，非打起来不可。”
“辛苦你了。”李健从怀里掏出个小纸包，“给你带的。”
苏婉儿打开，是几块冰糖——这东西在乱世可是稀罕物。
“哪来的？”
“马老爷送的。”李健说，“他说要跟咱们长期合作，先送点心意。”
苏婉儿拿起一块含在嘴里，甜味在舌尖化开。她忽然想起在泾阳时，冰糖是寻常之物，现在却成了奢侈品。
“想家了？”李健轻声问。
“不想。”苏婉儿摇头，“那里没你了。”
李健心里一暖，把她搂进怀里。
手持烟火以谋生，且行且忘且随风。前半生执着，后半生释怀，拥抱生活苦与甜。
生活一半烟火，一半清欢。低配生活，高配灵魂，在喧嚣中找到内心的宁静。
乱世生存法则实施一个月，效果出乎意料的好。
囤粮方面，联盟总仓已经存了五百石粮——虽然离“够吃一年”还差得远，但至少有了底子。各村还自发搞了“藏粮大赛”，比谁藏得巧：有的藏在炕洞里，有的藏在茅坑旁，还有个老头把粮装进棺材，自己躺进去试了试，结果卡住了，喊了半天才被人救出来。
练武方面，郑老汉制定了“魔鬼训练计划”。每天天不亮，各村就响起口号声：“一！二！三！四！”有次把路过的商队吓坏了，以为遇到官兵了。
团结方面，联盟内部纠纷大大减少。有次王村和赵屯因为水源吵架，差点动手。联盟仲裁会介入，判定两家轮流用水，一家一天。现在两村关系好得能穿一条裤子——当然，裤子得够大。
情报方面，李大嘴的情报网越来越广。他发展了各种线人：茶馆伙计，城门兵丁，甚至青楼老鸨——用他的话说，“那里消息最灵通”。
狡兔三窟方面，各村都找到了备用驻地。周家庄选了个山洞，洞口隐蔽，里面宽敞。王村选了片密林，林中有溪。赵屯最绝，他们把驻地设在一个废弃的砖窑里——冬暖夏凉，就是有点呛。
转眼到了正月底。这天，李大嘴急匆匆跑回来：“李叔，婉儿姑娘，大消息！”
“什么消息？”
“朝廷派将领来陕西了！”李大嘴喘着气，“听说是个狠角色，要大力剿匪！”
李健心里一紧。
“还有呢？”
“还有……王二在洛川吃了败仗，损失了三千人。”李大嘴压低声音，“但没伤元气，退到山里去了。官府要追剿，可能要经过咱们这一带。”
苏婉儿看向李健。李健沉思片刻：“传令各村子，从今天起，进入一级戒备。所有在外人员，三天内必须回村。所有粮食，全部入窖。所有民兵，昼夜轮岗。”
“是！”
命令传达下去，联盟各村紧张起来。但因为有准备，倒也不慌乱。
李健和苏婉儿站在了望塔上，看着逐渐暗下来的天色。
“要变天了。”李健说。
“嗯。”苏婉儿靠在他肩上，“但咱们有准备。”
远处，乌云压境。但云缝中，却有一缕光，倔强地透出来。
就像这乱世中的新家峁联盟，渺小，但顽强。
