“观星楼……”秦夜对这个名字有些印象，星陨阁似乎与其有旧。
“观星楼超然物外，极少介入世俗纷争，想取得他们的合作，难度极大。天工阁与魂宗，相对务实一些，但也要看我们能拿出什么筹码。”玉衡子分析道。
“筹码……”秦夜手指轻轻敲击着桌面，“关于‘有序虚空’的研究数据，‘九幽汲灵大阵’的破解思路，乃至……一丝‘归墟之力’的样本与分析报告，算不算有分量的筹码？”
玉衡子眼睛一亮：“若真能分享部分核心研究成果，尤其是关于‘归墟’这种触及世界本源法则的力量数据，对天工阁和魂宗这等追求大道极致的宗门而言，吸引力无疑是巨大的。甚至观星楼，也可能因此产生兴趣。但……”他看向秦夜，“城主，这些研究成果，是我们对抗‘寂灭之手’的核心优势，分享出去，是否……”
“非常之时，当行非常之事。”秦夜目光深邃，“单靠我们北荒一隅之力，难以铲除遍布世界的毒瘤。联合一切可以联合的力量，是必然选择。况且，分享不是无偿，我们需要的是情报支持、资源共享，乃至在关键时刻的联合行动。这是一种交换与合作。”
他顿了顿，继续道：“而且，我相信墨老和苏大师的研究，我们手中掌握的，应该只是冰山一角。真正的核心与后续应用，依然掌握在我们自己手中。用一部分‘已知’，去换取更广阔的‘未知’和‘助力’，这笔交易，值得做。”
玉衡子闻言，深以为然：“城主高见。如此，老朽便以星陨阁的名义，尝试与这几家势力进行初步接触。不过，中州势力关系复杂，此事需从长计议，谨慎行事。”
“就拜托长老了。”秦夜点头。
就在秦夜与玉衡子商讨中州事务的同时，一份来自曦火城情报网深处、标注着“绝密”与“加急”的卷宗，被送到了秦夜案头。
卷宗内容，让秦夜的眼神骤然变得锐利如刀。
根据潜伏在“混乱走廊”边缘的暗线回报，近日在走廊内一个名为“黑水集”的地下黑市，出现了一批来源不明、但能量特征与“寂灭之手”高度相似的禁忌物资交易，包括被污染的地脉晶核、用于邪恶仪式的活祭品清单、以及一些记录着扭曲符文的古老皮卷。交易方非常隐秘，但暗线捕捉到了其中一名中间人的模糊影像——那人的侧脸轮廓，与曦火城内部一名负责后勤物资调度的中级管事，有七分相似！
此外，卷宗还附上了对那名管事的初步暗中调查结果：此人近年来消费水平异常，与其俸禄不符，且多次在不当时间离开岗位，行踪诡秘。其一名远房表亲，据说在中州某个小宗门修行，而那个小宗门，近两年与几个风评不佳的势力往来密切。
虽然只是蛛丝马迹，尚未有确凿证据，但这已经足够引起最高级别的警惕！
内鬼？！而且可能是已经渗透到曦火城管理体系内部的内鬼？！
秦夜放下卷宗，面沉如水。最坚固的堡垒，往往从内部被攻破。“寂灭之手”果然无孔不入，竟能将触角伸到曦火城内部！
“萧烈！”秦夜沉声唤道。
早已等候在门外的萧烈立刻推门而入。
“秘密逮捕此人，连夜审讯！注意，不要打草惊蛇，控制其所有亲信与可能联系人！同时，启动‘清源计划’，对城内所有中高层管理人员，进行一轮秘密而彻底的背景复查与忠诚度评估！”秦夜将卷宗递给萧烈，声音冰冷，“我要知道，还有多少老鼠，藏在我们的城墙之下！”
“是！”萧烈接过卷宗，只看了一眼，独眼中便爆发出骇人的杀气，“属下这就去办！保证连根拔起！”
内鬼的浮现，如同在热火朝天的备战气氛中，投入了一颗冰雹。但秦夜知道，这未必是坏事。战前发现，总比战时爆发要好。
清洗内部，肃清隐患，同样是备战的重要组成部分。
冬雪依旧覆盖着北荒，练兵之声不绝于耳。而在这一片激昂与肃杀之下，一场没有硝烟的内部清查与针对中州的外交博弈，也已悄然拉开序幕。
星火的锋芒，在指向外部强敌之前，必须先确保自身铁板一块，无懈可击。
