高桥愣住，然后，某种理解的光芒在他眼中缓慢亮起——不是安慰，不是同情，而是更沉重的东西：原来在这座城市里，每个人都有被吞噬的过去，每个人都抱着骸骨在行走。
他慢慢松开抓着龟田外套的手，坐直身体，用袖子胡乱擦了擦脸。动作有些笨拙，像个刚学会打理自己的孩子。
“对不起，”高桥低声说，“弄脏你的衣服。”
龟田摇头，重新发动引擎。仪表盘的灯光亮起，照亮他有些阴郁的侧脸。
“听着，”他看着前方道路，语气恢复了一贯的冷漠，“等会儿见到林，把你经历的一切，原原本本告诉她。不要美化，不要隐瞒，尤其是佐藤健一郎那边的事。”
“可是……林小姐需要佐藤家的合作，不是吗？我如果说了，会不会……”
“那是她该头疼的事。”龟田挂挡，车子重新驶入雨夜，“你的任务就是活下去，好好地、像个人一样活下去。明白吗？”
高桥沉默片刻，然后，很轻地点了点头。
车子穿过雨幕，朝着与林约定的地点驶去。龟田握着方向盘，指节微微发白。他在心里对自己，也对那个早已不存在的弟弟，许下一个誓言：
这次，绝不让这个小子死在无人知晓的黑暗里。
无论要对抗的是财阀、魔女，还是这整个吃人的城市。
雨越下越大，东京在雨中变成一个巨大的、潮湿的迷宫。而在迷宫深处，一场新的会面即将开始。龟田不知道林会作何反应，不知道高桥的命运是否真能改变。
他只知道一件事——十年前，他没能握住那只逐渐冰冷的手。
这一次，他握住了。
这就够了。
车停在了一栋老旧商务楼的地下停车场。灯光昏暗，空气里有霉味和机油味。龟田关掉引擎，转向高桥。
“准备好了吗？”
高桥深吸一口气，整了整歪掉的领带——一个无意识的、已被驯化的动作。然后，他看向龟田，眼神里仍有恐惧，但多了一点别的东西。
一丝微弱的、尚未熄灭的火光。
“嗯。”他说。
两人下车，脚步声在空旷的停车场里回响。电梯门缓缓打开，像一张等待吞噬的嘴。
龟田率先走进去，按住开门键，等高桥跟进。
电梯上行，数字跳动。
在狭窄的金属空间里，高桥忽然低声说：
“龟田先生……谢谢你。”
龟田没有回应，只是看着楼层数字不断上升。
但在心里，他想：
活下去。小子。
好好活下去。
这就是对我最好的感谢。
电梯“叮”一声到达。门开了，走廊尽头，一扇普通的木门虚掩着，门缝里透出暖黄色的光。
林在等。
而龟田知道，从这一刻起，他不再只是一个奉命行事的帮手。
他有了必须守护的东西。
在这座吞噬一切的城市里，这或许是唯一能让人继续行走下去的、微不足道的理由。
