“魔女林在其中扮演什么角色？”
“麻衣小姐……很忌惮她。”宫城说，“林似乎有自己的目的，和魔女工会不完全一致。而且她……她救过高桥翔平，还和玉沼——就是那只九尾狐——有交易。麻衣小姐认为林是个巨大的变数，必须控制，或者……”
他没说完，但意思明确。
凛二沉默了片刻。投影仪还开着，墙壁上依然定格着宫城吞药片的照片。昏暗的光线里，那张年轻的脸扭曲、堕落、不堪。
“你为她做了多少脏活？”凛二忽然问。
宫城身体一僵。
“联络极道组织处理‘蜜糖花园’残党，掩盖佐藤健一郎的医疗记录，向媒体泄露对麻衣政敌不利的消息……”宫城的声音越来越低，“还有……给青岚传递警方的内部情报，关于林和极乐庵的调查进度。”
凛二笑了。那笑容很浅，但眼底没有温度。
“宫城君，你知道这些事，足够你在监狱里待到头发花白吗？”
宫城低下头，肩膀开始颤抖。
“但我给你一个机会。”凛二关掉录音笔，红色的指示灯熄灭，“继续待在麻衣身边，做她的‘好助手’。但从此以后，你效忠的对象，是我。”
他从抽屉里又拿出一个文件夹，这次是空白的。他推给宫城。
“写下你刚才说的一切，签字，按指印。然后，我会保管好这份‘自白书’，以及那些照片和检测报告的原件。只要你乖乖听话，这些东西就永远不会见光。”
宫城猛地抬头，眼中闪过绝望，也闪过一线病态的希望：“您……您要我做什么？”
“三件事。”凛二竖起手指，“第一，麻衣和皇太子的每一次会面、每一次联络，时间、地点、内容，第一时间告诉我。第二，青岚那边有任何新动向，尤其是关于林、关于蛊毒、关于魔女工会的，一字不漏地汇报。第三……”
他顿了顿，眼神锐利如刀：
“找个机会，把高桥翔平带出来见我。我要亲眼看看，那个被当成‘蛊毒通道’的男人，现在是什么样子。”
宫城吞咽口水，艰难地点头。
凛二从笔筒里抽出一支钢笔，拧开笔帽，放在空白文件夹上。
“写吧。”他说，“写详细点。写完，你可以继续当你前途无量的警部补。甚至……如果表现好，我可以在下次人事调整时，让你升任警视。”
胡萝卜和大棒，如此赤裸，却又如此有效。
宫城颤抖着手，拿起笔。笔尖触纸的瞬间，他抬头看了凛二一眼。那位刑事部长正背对着他，望向窗外——虽然百叶窗紧闭，什么也看不见。
但宫城知道，从这一刻起，他的人生将彻底滑向另一个轨道。
他低下头，开始书写。钢笔在纸上沙沙作响，像某种昆虫在啃噬自己的茧。
凛二听着背后的书写声，没有回头。他看向台灯的光圈，光影在红木桌面上投出清晰的明暗交界。
就像这个国家，就像他身处的这个位置。
光明与黑暗，法律与罪恶，忠诚与背叛。
而他，必须在其中找到平衡，必须握住足够多的牌，才能在这场越来越危险的游戏中，活下去。
宫城写完最后一笔，签上名字，按下鲜红的指印。
凛二转身，接过文件夹，仔细浏览了一遍，然后锁进办公桌最底层的保险箱。
“你可以走了。”他说，“记住，从明天起，你的命是我的。表现好，你有未来。表现不好……”
他没有说完，只是抬手，指了指墙上那些照片。
宫城深深鞠躬，几乎九十度。然后踉跄着退到门边，摸索着打开门锁，逃也似的离开了。
办公室重新恢复寂静。
凛二关掉投影仪，打开顶灯。刺眼的白光瞬间充满房间，驱散了所有暧昧的阴影。
他走到窗边，拉开百叶窗。
新宿的夜景扑面而来，无数灯火如星河倒悬。在这片光海中，无数交易正在发生，无数秘密正在滋生，无数人生正在被吞噬或拯救。
他拿出手机，翻到通讯录里“林”的名字。
犹豫了几秒，他没有拨出，而是发了一条简短的信息：
“高桥翔平，我要见他。安排时间。”
发送。
然后，他关掉手机，望着窗外的东京。
这座城市的夜晚，依然繁华、喧嚣、深不见底。
而他已经握住了第一把，能刺向黑暗深处的刀。
虽然这把刀，本身也沾满了污秽。
但无所谓。
在这个游戏里，干净的手，握不住任何东西。
他转身，关灯，离开办公室。
门在身后合拢，将一切秘密锁进黑暗。
走廊的声控灯应声亮起，照亮他前行的路。
一步，一步。
坚定，而孤独。
