“老将军，年前有一场暴雪，司空将军刚到北境，逼着新兵在零下三十度的天气里负重跑五十里。是慕清小将军，把自己的披风撕成布条，给冻僵的新兵包扎溃烂的脚掌。”
“然后慕清小将军被罚，整整一夜负重跑她都坚持下来了。”
堂屋的空气仿佛凝固了。安老爷子的手指停在长枪凸起的龙纹上，那是他亲手雕刻的纹样，此刻却硌得掌心生疼。
他想起阎慕清刚到安家时，她那弱不禁风的样子，如今那弱小的身影越来越淡了，他又想到了她在将军府外一夜，自己没有叫她进将军府的决定。
他不能。
“擂台比斗时，她被司空将军的手下打断三根肋骨，也爬起来战斗了。”
另一个旧部突然开口，声音闷得像是从胸腔深处挤出来的。
“吐着血还要爬起来，那人说要让女人知道战场不是绣花的地方，结果她咬着对方的耳朵生生撕下一块肉。”
周远山展开密报的手微微发抖，羊皮纸上暗红的血渍在烛光下泛着诡异的光。
“上个月沙盘推演，萧将军故意刁难，说女人不懂兵法。她当着全军的面，用二十个木桶、半袋麸子和三捆麻绳，模拟出匈奴骑兵突袭的阵型。”
他顿了顿。
“那些新兵，现在私下都叫她'阎阎王'——不是怕她，是服她。”
“慕清小将军举报侄儿这件事，也是和我们商量的结果。”
寒风再次灌进堂屋，吹得长枪上的军旗猎猎作响。
安老爷子的目光落在阎慕清留在桌上的文书和密报上，蝇头小楷里密密麻麻记着新兵的籍贯、特长，甚至还有谁的母亲病重需要寄钱。
原来她早就学会了，用最柔软的针，缝补这千疮百孔的军魂。
她懂，安家军最重要的是军心！
安老爷子在此时才了解到，阎慕清一路走来有多不容易，他原本是不认同阎慕清，想把安家交给戴落的，可戴落明显不想和安家再扯上关系，安家现在只有阎慕清了。
另一边。
戴落和萧阮阮则难得有了轻松的时光。
她们去了北境的沈氏商行，换上北境的服饰，走在街头，感受着这里独特的风土人情。
街边的小摊上摆满了各种北境特色的手工艺品和美食。萧阮阮好奇地看着那些造型奇特的饰品，眼中满是兴奋。
“尝尝这个。”
戴落买了一串烤肉递给萧阮阮。烤肉香气四溢，在寒冷的天气里显得格外诱人。
萧阮阮咬了一口，鲜嫩的肉质在口中散开，让她忍不住赞叹：“真好吃！”
“师傅！你们他们在干什么！”
“但是北境有的冰原娱乐吧。”
两人漫步在街头，看着北境的人们在冰面上欢快地滑冰，听着街边艺人弹奏的悠扬乐曲。
这一刻，她们暂时忘却了身上的重任，享受着这难得的宁静与美好。
而在这宁静的背后，一场更大的风暴却也初见端倪！
“听说了吗？皇帝给匈可汗赏赐了可多宝贝了！”
“呸！北境军饷发不下来，没想到钱全都给这群鳖孙了！”
