冬日的寒风裹着细雪掠过茶山，李秀兰呵出白雾，用冻得通红的手将最后一筐茶叶苗放进地窖。自从那场大火后，她白天在镇上餐馆洗碗，夜里回来打理茶园，指甲缝里永远沾着洗不净的泥垢和洗洁精的白沫。
地窖门突然被撞开，冷风卷着雪花灌进来。李秀兰抬头，正对上周春花惨白的脸。昔日艳丽的少妇眼下挂着青黑，貂绒大衣也沾满泥点，完全没了往日的风光。
求你救救富贵......周春花突然跪下，声音带着哭腔，警察说他参与纵火，要判十年！
李秀兰继续整理茶苗，指尖触到一株冻伤的幼苗，心里微微抽痛。王富贵被带走后，她才知道赌场欠下的高利贷早已利滚利压得他喘不过气，那场火是疤脸出的主意，想烧掉茶园抵债。
当初你们逼我时，怎么没想到今天？李秀兰将木架摆整齐，现在来求我，晚了。
周春花突然扑上来抓住她的胳膊：他是你丈夫！你不能见死不救......话音未落，地窖台阶传来脚步声。陈德发提着竹篮出现，看到纠缠的两人，竹篮里的热粥晃出涟漪。
放开她。陈德发将竹篮放在地上，声音冷得像冰。周春花这才注意到他袖口别着的治安员红袖章——上个月，陈德发因协助破案被选为村里治安员。
周春花踉跄着后退，踩到结冰的台阶险些滚落。她扶着墙爬起来，怨毒的目光在两人之间打转：好啊李秀兰，果然勾搭上了！你们等着......
等什么？李秀兰追出地窖，去告诉全村人？还是像上次那样造谣？她指着远处荒废的赌场，你以为王富贵被抓只是因为纵火？他账本上记的，可不止烧了一座茶园。
周春花脸色骤变，转身跌跌撞撞跑远。陈德发望着她的背影皱眉：这女人怕是要狗急跳墙，你最近晚上别单独出门。他打开竹篮，热气顿时弥漫开来，刚熬的姜汤，驱驱寒。
李秀兰捧着粗瓷碗，暖意从指尖蔓延到心口。这些日子，陈德发总是默默帮她。修漏雨的屋顶，接送她往返镇上，连女儿小芸都把攒的糖果塞给她补身子。
深夜，李秀兰被一阵剧烈的摇晃惊醒。睁开眼，周春花举着煤油灯站在床边，火光照得她的脸狰狞可怖：你把账本藏哪儿了？她手里握着菜刀，刀刃在月光下泛着冷光。
李秀兰往床角缩了缩，余光瞥见窗台上的剪刀。自从王富贵出事，周春花就常来闹事，不是砸玻璃就是泼脏水，但动刀还是头一回。
我不知道你在说什么。李秀兰尽量让声音平稳，王富贵的事，和我无关。
装什么清高！周春花挥着菜刀，煤油灯的火苗跟着晃动，他早说了，账本在你这儿！只要毁掉它，那些债主就拿他没办法......她突然逼近，煤油灯几乎贴到李秀兰脸上，交出来，我饶你不死！
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