清明的雨丝裹着野菊香飘进教室时，妮子正在给孩子们讲山里的传说。黑板上画着歪脖子树和铁轨，角落里用粉笔画的银铃铛被雨雾洇湿，晕开一片淡白。
老师，祠堂那边有人在挖东西！学生气喘吁吁地跑进来。
妮子握着粉笔的手顿了顿。自从去年推土机碾过玉娥家老宅，后山就时常有外乡人来寻带毒的铜铃。她披上蓑衣，踩着泥泞往后山走，鞋尖碾碎了好几朵冒头的野菊花。
老祠堂的墙根下，几个戴安全帽的人正在挖掘。妮子认出领头的是省城来的考古队，去年他们曾在山里发现过清代的茶马古道遗迹。此刻他们的铲子正戳进王婆当年藏卖身契的墙缝，泥土翻起时，露出个锈迹斑斑的铁盒。
这是...考古队长戴上手套打开铁盒，里面除了几张地契，还有枚完整的银铃。铃身刻着的字在雨水中泛着微光，正是春桃当年的陪嫁之物。
妮子感觉喉咙发紧。她记得母亲坠崖那天，这枚银铃明明挂在灵位背后，怎么会埋在这里？正愣神间，考古队员又从铁盒底层抽出张油纸，上面画着歪脖子树的简笔画，树下用红笔写着：妮子十八岁生日，把铃铛给她。
雨势突然转急。妮子接过油纸，指腹摩挲着母亲熟悉的字迹。原来十二年前，春桃就预感到自己的命运，偷偷把银铃埋进祠堂，等着女儿成年。而王婆临终前含糊的墙缝里，指的正是这个藏着母爱的秘密。
还有这个。考古队长递来个布包，里面是枚铜铃。铃铛内壁刻着玉娥的名字，铃舌已经断裂，缝隙里还嵌着发黑的布条。妮子认出这是当年玉娥投井前埋在灶台的那枚，却比记忆中多了道裂痕——像是被人用石头砸开过。
当晚，妮子在办公室整理这些遗物。银铃和铜铃并排放在桌上，月光透过窗棂照进来，在铃身上投下交错的影子。她突然想起玉娥信里的话：下辈子，咱们别再做这山里的女人。
子夜时分，窗外传来轻轻的叩门声。妮子打开门，看见个穿蓝布衫的女人站在雨里，怀里抱着个襁褓。女人眉眼和春桃有七分相似，却比记忆中的母亲年轻许多。
妮子的声音发颤。
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