埃德尔的目光扫过三人，声音平稳而清晰：“先生们，我可以在此做出非正式的，但以我的地位和未来权力足以保证的承诺：任何在现阶段，愿意向罗马尼亚提供最先进石油钻探设备、炼油技术，并派遣专家进行指导的公司，将在未来罗马尼亚国家石油资源的规模化开发中，获得无可争议的优先合作权。这包括新油田的勘探、开采合同的优先谈判权，以及现有油田设备升级改造的优先供应权。”
他停顿了一下，让这个承诺的重量充分沉淀。优先合作权——这意味着在未来可能出现的巨大蛋糕面前，他们将成为第一批，也是最有优势的分享者。
“但是，”埃德尔话锋一转，语气变得锐利，“这种‘优先’，并非毫无代价的馈赠。它需要你们立刻拿出诚意。我需要的不只是泛泛的技术交流，而是具体的、能够立刻提升普洛耶什蒂现有油田产量和炼油品质的‘硬家伙’：最新的旋转式钻机设计图、更高效的分馏塔技术、能承受更高压力的管道和阀门 specifications（规格说明书），以及……重油裂化的初步技术资料。”
他每说出一项，三位代表的眼皮就微微跳动一下。这些技术，有些即使在英国本土也属于先进甚至部分保密范畴，尤其是涉及军事用途的高品质燃油提炼技术。
哈里森爵士沉吟道：“殿下，您所要求的，价值巨大。而且，将如此先进的技术引入一个……嗯，非英国直接控制的地区，可能会面临来自政府，特别是海军部的……疑虑。”他看了一眼卡迈克尔，后者正是与海军部关系最深的人。
埃德尔早已料到这一点。他身体微微前倾，压低了声音，话语却如锤击般敲在每个人心上：“先生们，一个技术落后、产能低下、易受外部势力影响的罗马尼亚油田，对大英帝国而言，是潜在的风险。而一个拥有现代化石油工业、能稳定产出高品质燃油、并且对英国资本和技术抱有善意的罗马尼亚，将是帝国能源安全网络中有价值的一环。想想看，当苏伊士以东或北海出现任何波动时，一个靠近欧洲心脏地带、高效的石油供应源，其战略意义何在？”
他特别看向卡迈克尔：“尤其是对于皇家海军而言，一个能提供稳定、高品质舰用燃油的盟友，其价值，恐怕远超过几份锁在保险柜里的技术图纸吧？我相信，哈里森爵士的bp公司与海军部关系同样密切，应该能理解这一点。而我承诺的‘优先合作权’，自然也包含了未来向皇家海军优先供应燃油的意向。”
这番话，精准地命中了卡迈克尔和哈里森爵士心中最敏感的区域。能源安全与海军战略。
吸烟室里陷入了短暂的沉默，只有壁炉火焰的燃烧声和雪茄烟丝细微的滋滋声。三位代表飞快地交换着眼神，无声的信息在空气中传递。埃德尔耐心地等待着，他知道，利益的齿轮已经开始咬合。
范·德·霍文最终打破了沉默，他的脸上露出了商人见到巨大机遇时特有的笑容：“殿下，您是一位非凡的说客。我想，我们可以开始探讨一些……更具体的技术目录和可能的‘技术援助’形式了。当然，这一切，需要在绝对保密的前提下进行。”
埃德尔知道，第一道门槛，已经迈过。伦敦的烟雾之下，关乎罗马尼亚未来的黑色血脉，开始了第一次有力的搏动。
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