布加勒斯特兵工厂（arsenalul armatei din bucure?ti）坐落于首都的郊区，高大的围墙将其与外面的世界隔开，显得神秘而肃穆。与雷希察钢铁厂的破败不同，这里的一切看起来井然有序，但却透着一股陈腐和停滞的气息。空气中弥漫着硝石、硫磺和切削液混合的味道，车间里传来的主要是手工打磨和锤击的声音，缺乏现代工业那种高效、精准的韵律。
埃德尔王储的到访同样低调。他没有惊动陆军部，而是以视察近卫连装备维护情况的名义，直接进入了兵工厂的核心区域。陪同他的是几位“外国军事观察员”打扮的顾问，以及一脸紧张却又难掩兴奋的兵工厂总工程师，格奥尔基·杜米特雷斯库。
杜米特雷斯库是一位年近五十、头发花白但眼神依旧锐利的工程师，他对技术有着近乎偏执的追求，却常年被保守的上司和匮乏的资金所困。当王储的密使找到他，表示支持他的技术改革设想时，他几乎没有任何犹豫。
“殿下，请看，这是我们目前主要生产的曼利夏 m1893步枪的仿制型号。”杜米特雷斯库指着一排正在组装的步枪，语速很快，带着一种知识分子的急切，“所有的钢材依赖进口，我们自己只能进行切削、打磨和组装。工序繁琐，对工人手艺依赖极高，产量低，而且不同批次的零件互换性很差。”
埃德尔拿起一支组装好的步枪，拉动枪栓，感受着那略显滞涩的机械运动。“精度和可靠性如何？”
“勉强达标，但远不如原厂货。”杜米特雷斯库直言不讳，“问题出在材料、加工精度和热处理工艺上。我们的机床大多是上个世纪的老古董，精度无法保证。热处理炉温控制不精确，导致枪管寿命和强度不稳定。”
他们走过锻造车间，工人们正在用汽锤反复锻打枪管毛坯，火花四溅，效率低下；又来到机加工车间，老式的皮带车床发出沉闷的噪音，加工出的零件公差很大，需要大量的人工修锉才能勉强装配。
“我们甚至无法大规模生产无烟火药。”杜米特雷斯库压低了声音，带着痛心，“实验室里能做出样品，但工业化生产所需的设备、工艺和安全标准，我们一概欠缺。军队还在大量使用老式的黑火药定装弹，这严重限制了射程和精度，而且开枪后烟雾太大，极易暴露目标。”
埃德尔沉默地走着，听着，看着。这一切都在他的预料之中，但亲眼所见，仍然让他感到触目惊心。一支现代化军队，绝不能建立在这样的军工基础之上。
在一间僻静的办公室内，埃德尔、杜米特雷斯库以及几位伪装成观察员的武器专家召开了秘密会议。
“杜米特雷斯库工程师，你的报告我看过了。你的判断是正确的。”埃德尔首先肯定了总工程师的价值，“现在，我们有了资金和支持，你认为第一步应该做什么？”
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