河谷镇的枪声渐渐稀落，最终被一种沉重而压抑的寂静所取代。硝烟尚未散尽，混合着泥土、血腥和焦糊气味的空气，沉甸甸地压在每一个人的胸口。胜利的实感，并非总是伴随着欢呼，有时它更像是一种精疲力竭后的虚无，以及对接下来必须面对的、更为复杂局面的清醒认知。
埃德尔王储的临时指挥所，设在镇外西南山坡上一座相对完好的农舍里。这里视野开阔，可以俯瞰大半个镇子，以及那条如同银色伤疤般横亘在战场边缘的苏姆河。屋内，气氛凝重。无线电的电流嘶嘶作响，地图铺在简陋的木桌上，上面用红蓝铅笔清晰地标示着合围的态势以及敌军最后崩溃的区域。
传令兵带回了保加利亚军使请求谈判的消息，这并未出乎埃德尔的意料。困兽犹斗，但当困兽意识到挣扎只会带来更迅速的死亡时，屈服便成了唯一理性的选择。问题在于，如何让这屈服，转化为对罗马尼亚最大限度的战略利益。
“他们派来的是谁？”埃德尔没有抬头，手指依然在地图上沿着苏姆河与边境线的争议区域缓缓移动。
“是一名中校，自称是河谷镇守军的参谋长，名叫马科夫。”安东内斯库上尉回答，他手臂的伤口已经重新包扎过，脸色依旧苍白，但眼神锐利。“看起来还算镇定，但掩饰不住疲惫和…绝望。”
“让他等着。”埃德尔的声音平淡无波，“通知各部，保持最高警戒，没有命令，不许任何我方人员进入镇子与敌军接触。告诉士兵们，仗还没打完。”
这是一种心理战术。让对方在焦灼的等待中，进一步消化失败的苦果，放大其内部的恐慌和不确定性。同时，他需要时间思考，思考这份即将到来的“投降”，该如何书写，才能不仅仅是一场战术层面的胜利。
他踱到窗边，看着下方河谷镇广场上越聚越多的保加利亚士兵，他们像羊群一样被圈在一起，失去了武器，也失去了斗志。仅仅是解除他们的武装，接收这几百上千名俘虏，然后继续向前推进，追赶下一股溃兵吗？不，这太浪费了。这场干净利落的围歼战，其价值远不止于此。它提供了一个杠杆，一个可能撬动更大战略目标的支点。
他的目光再次落回地图上那片被红色虚线标注的、与保加利亚存在争议的边境地带。那里有村庄，有牧场，有矿藏，更重要的是，有罗马尼亚民族世代居住却被强行划出的土地。历届政府都试图收回，却总因国力不济和国际调停而无果。现在，机会似乎就摆在他的面前，虽然渺茫，但值得一试。
“亚历山德鲁，”他忽然开口，“记录。”
忠诚的侍卫官立刻拿出纸笔。
“致布加勒斯特总参谋部并转呈国王陛下及内阁：我部于今日下午三时二十五分，完成对溃退至河谷镇之保军主力（约一个加强营及附属部队，总计约一千二百人）之合围。经激战，已粉碎其突围企图，现敌已被压缩于镇内狭小区域，弹药将尽，士气崩溃，其指挥官已派出军使请求谈判。”
他停顿了一下，语气变得更加坚定，甚至带着一丝不容置疑的强硬：
“鉴于我军已取得绝对主动，为最大化此战果之战略价值，并为王国争取长久之边境安全与民族权益，我拟向被围之敌提出最终停火条件如下：”
“一、河谷镇内所有保加利亚武装力量，必须于两小时内，无条件向我部投降。所有官兵将成为战俘，武器、装备、文件及一切军用物资需完整移交。”
“二、为补偿我军在此次作战中之损耗，并为防止此类越境侵略行为再次发生，保加利亚王国须以其官方名义，承认并即刻将位于多布罗加北部之‘斯特里亚’（stria）及‘科斯蒂恩’（costien）两处边境争议区（总面积约七十五平方公里），主权永久让渡于罗马尼亚王国。此条为接受投降之前提，不容谈判。”
“三、我方承诺，在对方完全履行上述两条后，将保证投降官兵之人身安全，并依据国际战争法给予人道待遇。”
亚历山德鲁的笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响，他的额头微微见汗。这第二条，无异于一颗政治炸弹。这不再是单纯的军事受降，而是将一场战术胜利，强行拔高到了外交和政治层面，直接索要领土！
“殿下，”亚历山德鲁忍不住低声提醒，“这条件…是否过于…苛刻？总参谋部和外交部那边，恐怕……”
“正因苛刻，才要由我们前线军人来提！”埃德尔转过身，眼神灼灼，“外交官们在谈判桌上磨破嘴皮子也拿不回的东西，我们军人就要用枪和血来拿！这不是请求，这是通牒！他们可以拒绝，那么，河谷镇内这一千多条性命，以及他们可能携带的、关于保军部署的珍贵情报，就将化为乌有。这个责任，让他们的指挥官，让索非亚的那帮人去掂量！”
他的话语中透着一股与年龄不符的老辣与冷酷。他深知，在战场上，仁慈是奢侈品，唯有利益才是永恒的驱动力。他不仅要赢得这场战斗，更要为罗马尼亚赢得实实在在的土地和未来谈判的筹码。哪怕这个要求最终无法实现，仅仅是提出这个行为本身，就足以在国内和国际上制造巨大的声浪，将他和近卫连，乃至整个罗马尼亚军队的声望，推向一个新的高峰。
“立刻加密发出！”埃德尔命令道，“同时，让我们的人，用保加利亚语和罗马尼亚语，向镇内不间断喊话，内容就是我们的投降条件！我要让里面的每一个士兵，都知道他们活下去的代价是什么！也要让我们的士兵知道，他们在为什么而战！”
“是！”亚历山德鲁不再犹豫，转身离去。
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