副总参谋长办公室的灯光，几乎彻夜长明。
埃德尔坐在巨大的办公桌后，面前摊开着厚厚的档案卷宗和亚历山德鲁送来的秘密报告。窗外，布加勒斯特的夜色深沉，只有零星灯火点缀着城市的轮廓。室内，只有鹅毛笔尖划过纸张的沙沙声，以及壁炉里木柴偶尔爆裂的噼啪声。
“殿下，这是今天会议结束后，各方反应的初步汇总。”亚历山德鲁的声音带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。他递上一份用密写药水书写的报告。“阿尔瓦雷斯将军回到办公室后，摔碎了一个他珍藏的威尼斯玻璃烟灰缸。他与波佩斯库将军、约内斯库将军在军官俱乐部‘偶然’相遇，密谈了约半小时。内容无法探知，但气氛似乎很凝重。”
埃德尔接过报告，快速浏览着。上面详细记录了那些被调整职务的军官们的愤怒与不甘，以及一些未被触及的高级军官们的私下议论。恐惧、怨恨、观望、以及…一丝机会主义的投机心理，在总参谋部这座庞大的官僚机器内部弥漫。
“预料之中。”埃德尔淡淡地说，将报告放在一旁，“断了别人的仕途财路，比杀了他们父母仇恨还大。继续监视，重点是阿尔瓦雷斯、波佩斯库、约内斯库这三个人，以及他们核心圈子的人员动向。我要知道，他们是打算联合起来消极对抗，还是会有更激烈的举动。”
“是。”亚历山德鲁点头，“另外，根据您之前的名单和我们暗中接触的反馈，有几名军官希望能向您当面汇报工作。”
埃德尔抬起头，眼中闪过一丝兴趣。“哦？是哪几位？”
“作战计划厅的米哈伊·安东内斯库少校，就是之前因提出‘小单位渗透战术’构想而被约内斯库将军斥为‘异想天开’的那位。还有后勤装备厅技术审核处的拉杜·克里斯泰斯库上尉，他对我们提供的冲锋枪设计图提出了几处非常专业的修改意见，认为可以更适合我们的工业基础。以及…第一步兵师下属的，原河谷镇参战部队，第二步兵团一营营长，弗洛林·斯坦库少校。他在战后报告中对旅部指挥迟缓提出了尖锐批评，因此被杨库准将打压，原本的晋升机会被搁置。”
这几个名字，都在埃德尔之前圈定的“潜在可用人才”名单上。他们年轻（相对而言），有专业能力或实战经验，思想不那么僵化，并且在原有体系中受到不同程度的排挤或压制。
“很好。”埃德尔嘴角微扬，露出一丝冷峻的笑意，“安排一下，让他们分别来见我，时间错开，要保密。就从…斯坦库少校开始吧，他现在应该就在布加勒斯特。”
“明白，我立刻去安排。”
一个小时后，穿着笔挺军装，但眉宇间带着一丝压抑和愤懑的斯坦库少校，被亚历山德鲁悄悄引进了埃德尔的办公室。
“殿下！”斯坦库少校看到埃德尔，立刻挺直身躯，敬了一个标准的军礼，声音因激动而略微有些颤抖。他没想到，王储殿下会在深夜单独召见他这样一个中级军官。
“放松，斯坦库少校。”埃德尔从文件堆后抬起头，指了指对面的椅子，“请坐。河谷镇一役，你和你的一营，打得很好。尤其是在侧翼暴露的情况下，能主动收缩，组织环形防御，为炮兵调整射界争取了时间。报告我看了，写得很详细，也很大胆。”
听到埃德尔提及那份让他惹上麻烦的报告，斯坦库少校的脸上闪过一丝复杂情绪，既有被认可的激动，也有回忆起不公的屈辱。“殿下，我只是陈述了事实。如果旅部的命令能早十分钟到达，我们完全可以配合近卫连，将那股渗透的敌人完全包围歼灭，而不是付出额外的伤亡才稳住战线。”
“所以，你认为问题出在哪里？”埃德尔身体微微前倾，目光专注地看着他，“仅仅是杨库准将个人的犹豫吗？”
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