海伦娜转过头，看着他被海风和阳光勾勒出的侧影，轻声说：“我想，他一定会为您感到骄傲，殿下。您不仅在继承他的事业，更是在将它推向一个他可能都未曾想象过的高度。”
埃德尔微微一怔，随即脸上露出了一个真正轻松而愉悦的笑容。这是海伦娜第一次看到他露出如此毫无负担、发自内心的笑容。
“谢谢您，海伦娜。”他第一次，在没有旁人在场的情况下，省略了“公主殿下”的敬称。
海伦娜的心轻轻一跳，脸上也浮现出一抹红晕，她没有纠正，只是将目光重新投向那片无边无际的、象征着未来与希望的黑海。
下午，他们参观了康斯坦察古城，在古老的罗马马赛克遗迹前驻足，也在充满异域风情的旧城区集市上流连。埃德尔像个普通的导游，向她介绍着这座城市多元文化交融的历史。气氛变得轻松而愉快，两人之间的交谈，也越来越多地涉及个人的兴趣、阅读的书籍和对一些时事的看法，政治联姻的阴影似乎暂时被海风吹散了。
在返回专列的路上，夕阳将海面染成一片金红。他们并肩走在码头上，影子被拉得很长。
“这三天的见闻，让我受益匪浅，埃德尔。”海伦娜看着夕阳，由衷地说道，“我看到了一个充满活力、奋发向上的罗马尼亚。这远比任何外交辞令都更有说服力。”
“那么，”埃德尔停下脚步，目光灼灼地看着她，带着一丝紧张和期待，“您是否认为，这样一个罗马尼亚，值得……建立更深入、更持久的友谊？”
他的问题意有所指，既指向国家，也指向个人。
海伦娜迎着他的目光，碧色的眼眸在夕阳下如同最纯净的宝石。她没有立刻回答，但嘴角缓缓绽放出一个清晰而肯定的微笑。
那一刻，埃德尔听到自己心中，有什么东西，轻轻落地了。
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