议会的暗流尚未平息，军队这块埃德尔自认为经营最稳固的基石，也传来了不和谐的音符。
总参谋部的一次例行会议上，关于新式步枪全面换装的议题，引发了激烈的争论。埃德尔力主全面换装性能更优的国产“王储-98”式步枪（基于毛瑟gewehr 98改进），逐步淘汰老旧的曼丽夏等杂式装备，并在此基础上，进一步统一和优化后勤补给体系。
这一提议，原本在埃德尔还是王储并主导近卫军时，就已开始小范围试点，效果显着。但当他试图将其推广至全军时，阻力出现了。
反对的声音，来自一位资历极老、门生遍布陆军各部的老将——瓦西里·冯·施特劳斯男爵。他是德裔贵族后裔，出身军事世家，曾效力于卡罗尔一世，以作风保守、固执己见着称，在旧式军官团中拥有不小的影响力。
“陛下，”冯·施特劳斯男爵声音洪亮，带着日耳曼人特有的刻板，“‘王储-98’式或许性能不俗，但全军换装，涉及数十万官兵，耗费巨万！目前部队装备的曼丽夏等步枪，虽型号繁杂，但保养得当，仍堪使用。在军费本不宽裕之时，将大量资金投入于此，是否明智？况且，新枪的操作、维护乃至战术，都与旧枪有所不同，全军官兵适应需要时间，这期间是否会影响到部队的战斗力？”
他顿了顿，环视了一下在场的一些同样面露迟疑的将领，继续说道：“况且，我国军工产能是否足以支撑如此大规模的换装？倘若依赖进口，则又受制于人。不如暂缓全面换装，优先装备精锐部队，其余部队循序渐进，方为稳妥之道。”
这番话听起来冠冕堂皇，处处为国家着想，实则包藏私心。冯·施特劳斯男爵本人及其家族，与奥匈帝国的军火商有着千丝万缕的联系，曼丽夏步枪的维护、配件供应，是一张巨大的利益网络。一旦全面换装国产步枪，这张网络将遭受重创。此外，他对埃德尔大力提拔那些出身平民、在近卫军和新式军校中成长起来的“少壮派”军官早已不满，认为这破坏了军队的传统和“贵族精神”。延缓换装，既是维护自身利益，也是间接打击那些积极拥护国王改革的少壮派势力，因为他们大多是和新式装备、新战术绑定在一起的。
埃德尔坐在主位上，手指轻轻敲击着光滑的桌面。他当然清楚冯·施特劳斯背后的盘算。这位老将代表的，是军队中留恋旧秩序、抵触现代化改革的那一部分力量。他们并非不爱国，但他们的“爱国”方式，是维持现有的、他们熟悉并能在其中占据优势地位的结构。
“男爵阁下，”埃德尔开口，声音冷静，“您提到的经费和产能问题，确实存在。但正因为存在，我们才更需要下定决心，集中力量去解决。”
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