在王宫最深处的书房里，埃德尔一世屏退了所有侍从，只留下壁炉里木柴燃烧的噼啪声作伴。他面前摊开着两份文件——左边是德国人用哥特体德文书写的提议，右边是协约国用法语和英语共同起草的条约草案。每一份都代表着一条可能改变罗马尼亚命运的道路。
亚历山德鲁。埃德尔轻声唤道。
书房阴影处走出一位身着便装的中年男子，他是王室侍卫长，也是情报网的负责人。陛下。
我要你动用所有渠道，核实几个信息。埃德尔的目光依然停留在文件上，第一，确认德国在西线的真实伤亡数字，特别是凡尔登方向的。第二，查明俄国军队在布科维纳边境的具体部署。第三，我要知道保加利亚军队在多布罗加前线的确切人数。
已经在进行了，陛下。亚历山德鲁低声回应，我们的人传回消息，德国人在凡尔登的损失可能比他们公开承认的要严重得多。而俄国人...他们似乎更关心加利西亚前线的局势。
埃德尔轻轻点头。这些情报与他记忆中的历史走向基本吻合，但细节决定成败。他必须确保每一个决策都建立在最准确的信息基础上。
第二天清晨，埃德尔首先召见了德国特使冯·德·戈尔茨伯爵。这次会面地点选在了王宫的花园暖房，远离了正式的会客厅，营造出一种更为私密的氛围。
伯爵先生，我仔细研究了贵国的提议。埃德尔一边为客人斟上来自锡比乌的红茶，一边开门见山地说，不得不说，关于特兰西瓦尼亚的承诺令人心动。但是...
他故意停顿，观察着对方的反应。戈尔茨伯爵端着茶杯的手稳如磐石，但眼神微微闪动。
但是什么，陛下？
但是这份承诺来自奥匈帝国，而非德国。埃德尔缓缓说道，我如何能够确信，在战争结束后，维也纳会履行柏林许下的诺言？毕竟，特兰西瓦尼亚现在是匈牙利王国的一部分，而匈牙利人在奥匈帝国内部的话语权...您比我更清楚。
戈尔茨伯爵放下茶杯，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意：陛下果然如传闻中一样谨慎。为此，德皇陛下特意授权我向您展示这个。
他从内袋取出一封用火漆密封的信函。埃德尔注意到火漆上同时印着德意志帝国和奥匈帝国的纹章。
这是德皇弗朗茨·约瑟夫一世亲笔签署的保证书。戈尔茨的声音压得很低，奥匈帝国将以法律形式确认对罗马尼亚的领土承诺。
埃德尔接过信函，却没有立即拆开。这确实显示了贵方的诚意。不过，领土完整只是罗马尼亚的基本诉求。我们还需要考虑其他因素...
他站起身，走向暖房的玻璃墙，望着外面在寒风中摇曳的枯枝。罗马尼亚的石油产量虽然可观，但要同时满足国内需求和出口，还需要大量投资扩大生产。而我国的铁路系统，特别是通往特兰西瓦尼亚方向的，也需要全面升级。
戈尔茨伯爵立刻领会了其中的含义：德国可以提供最先进的开采设备和炼油技术。至于铁路...克虏伯刚刚开发出一种新型的军用快速铁路系统，非常适合在多山地形使用。
除此之外，埃德尔转身，目光锐利，罗马尼亚军队需要现代化的装备。不仅仅是步枪和火炮，还包括通信设备、汽车、飞机...
这些都可以安排。戈尔茨立即回应，事实上，我们可以先提供三个步兵师的装备作为定金，包括最新的mg08\/15轻机枪和着刚才会谈的记录，眉头紧锁：陛下，德国人的技术确实先进，但我们要考虑长远。一旦接受他们的设备，就意味着未来数十年我们都将依赖德国的零部件和技术支持。这可能会影响我国工业的独立性。
这正是我担心的。埃德尔走到墙边的罗马尼亚工业分布图前，但是拒绝德国技术，意味着我们的工业化进程将大大延缓。这是个两难的选择。
或许...我们可以要求技术转让，而不仅仅是设备进口。布勒蒂亚努建议道，让德国工程师培训我们的人，在我国建立完整的生产线。
埃德尔赞赏地看了大臣一眼：很好的建议。将这一条加入我们的要求清单。
当天下午，埃德尔以同样的私密方式会见了协约国特使团。这次会面地点选在了王宫图书馆，厚重的书架和满墙的书籍营造出另一种氛围。
伯特兰爵士首先发言：陛下，我们注意到今天早上德国特使的马车离开了王宫。希望这不会影响我们之间的谈话。
埃德尔微微一笑：爵士先生，作为中立国的元首，我有义务听取各方的意见。正如我也在认真研究贵方的提议。
法国特使阿尔贝·托马迫不及待地接话：那么陛下应该已经注意到，协约国的条件比德国人优越得多。我们承诺的不仅是特兰西瓦尼亚，还包括整个布科维纳和巴纳特地区。这将是罗马尼亚历史上最伟大的领土整合！
确实令人向往。埃德尔不动声色，但是先生们，承诺写在纸上是一回事，能否实现是另一回事。我注意到，贵方承诺的领土中，有相当一部分目前仍在同盟国控制之下。
