埃德尔一世在接到第一份关于多瑙河防线遭遇大规模强攻的报告时，正在与参谋们讨论特兰西瓦尼亚的下一步作战计划。他手中的红蓝铅笔“啪”地一声掉在了地图上。
“南方？德军主力？麦肯森？”埃德尔的声音里充满了难以置信的震惊。他最担忧，但一度认为概率较低的情况，竟然以最猛烈的方式成为了现实。而且，对手是麦肯森这样级别的名将，这意味着同盟国对这次反击的重视程度远超预期。
“确认了吗？真的是德军主力，而不是保加利亚人的佯动或辅助进攻？”埃德尔疾步走到南部战区的地图前，语气急促。
“陛下，前线多个观察所和溃退下来的部队都报告，看到了大量的德军部队，装备精良，战术特征与保加利亚军队截然不同。而且，炮火的强度和精度，也绝非保军所能企及。”总参谋长康斯坦丁内斯库将军面色铁青地汇报，“麦肯森的指挥部已经被我们的情报人员确认，就在多瑙河南岸。”
埃德尔的心沉入了谷底。他深知，部署在南线的第三集团军，无论是兵力、装备还是士气，都难以抵挡德保联军的联合猛攻。一旦多瑙河防线被彻底突破，敌军装甲列车、重炮和大量的步兵将涌入无险可守的瓦拉几亚平原，布加勒斯特将直接暴露在兵锋之下。而此刻，罗马尼亚最精锐的部队，都深陷在特兰西瓦尼亚的山区作战，短时间内根本无法回援。
“命令特纳塞斯库将军！”埃德尔强迫自己冷静下来，声音恢复了惯有的冷峻，“不惜一切代价，迟滞敌军渡河和建立桥头堡的速度！组织所有能动用的预备队，包括首都卫戍部队，立即向南线增援！炸毁多瑙河上一切尚未被敌军控制的桥梁和渡口！”
“陛下，这需要时间！而且，我们的预备队……”康斯坦丁内斯库的话语中带着无奈。罗马尼亚的战争潜力在连续作战中已经消耗巨大，可用的战略预备队寥寥无几。
“没有时间了！”埃德尔打断了他，目光锐利如刀，“同时，给北线和特兰西瓦尼亚的普雷萨将军、克里斯泰斯库将军发报。”他指向地图上喀尔巴阡山的方向，“命令他们，立即停止一切攻势，转入防御！收缩战线，固守已占领的要点和山口！尤其是普雷萨，必须确保布拉索夫和普雷代亚尔山口万无一失！我们要准备……两面作战了。”
最后几个字，埃德尔说得异常沉重。他最担心的夹击态势，正在以惊人的速度成为现实。来自南方的钢铁洪流，与特兰西瓦尼亚西部正在集结的匈牙利援军，像两把巨大的钳子，即将把罗马尼亚的主力夹在中间。
命令被迅速下达。但前线的溃败速度，比命令传递的速度更快。到十一月二十日傍晚，麦肯森的部队已经在多瑙河北岸建立了多个稳固的、相互连接的桥头堡，浮桥已经架设完毕，德军的重炮、马匹和补给物资开始源源不断地渡过天堑。罗马尼亚第三集团军的反击，如同撞上岩石的浪花，虽然英勇，却无法撼动德军的防线，反而在德军精准的炮火和机枪火力下损失惨重。
坏消息一个接一个传来：
“济姆尼恰失守！”
“图尔努马古雷莱守军全军覆没！”
“敌军先头部队已向布加勒斯特方向推进超过十公里！”
“我多瑙河区舰队遭受敌军岸炮和飞机攻击，损失惨重！”
战报上的每一个字，都像重锤一样敲击在埃德尔和所有罗马尼亚高级指挥官的心上。短短两天时间，战局发生了惊天逆转。不久前还沉浸在光复故土喜悦中的罗马尼亚，瞬间被推到了亡国的边缘。
埃德尔一世站在王宫地图室巨大的沙盘前，沙盘上，代表德保联军的黑色箭头，已经从多瑙河南岸凶猛刺入，深深嵌入瓦拉几亚平原的腹地，其锋芒直指那颗代表着布加勒斯特的红色标志。而在西面，代表匈牙利援军的黑色箭头，也在喀尔巴阡山西侧蠢蠢欲动。
宫殿外，布加勒斯特的夜空依旧宁静，但一种无形的恐慌和压抑，已经开始在城市中蔓延。人们窃窃私语，传递着南方战线崩溃的可怕消息。埃德尔知道，他和他的人民，即将面临立国以来最严峻的考验。喀尔巴阡山的雷霆所带来的荣耀，正在被多瑙河畔席卷而来的风暴无情吞噬。
