当南线溃败的噩耗如同瘟疫般在布加勒斯特传开时，它所摧毁的不仅仅是军事上的信心，更是动摇了这个国家内部原本就并非铁板一块的政治基石。潜藏在胜利欢呼声下的暗流，此刻终于找到了喷涌而出的裂口。
议会大厦内，气氛不再是往日围绕政策辩论的喧嚣，而是充满了一种压抑的、带着恐慌和责难意味的躁动。曾经在埃德尔推动军事改革和石油国有化时被暂时压制下去的反对派声音，此刻陡然高涨。
为首的，依旧是那位以老牌政客自居，代表着一部分大地产者和旧官僚利益的布勒蒂亚努公爵。他此刻站在议会的讲台上，不再是平日里那副温文尔雅的绅士模样，而是面色沉痛，语气激昂，仿佛承载着整个国家的忧患。
“先生们！同胞们！”布勒蒂亚努的声音通过扩音器回荡在议事厅，“我们正面临立国以来最危险的时刻！我们英勇的士兵在流血，我们古老的领土在沦丧，而我们首都的大门，已经听到了敌人马蹄的轰鸣！”
他挥舞着手中一份刊登着溃败消息的报纸，痛心疾首：“这一切是如何发生的？是谁，在我们刚刚品尝到收复特兰西瓦尼亚故土的喜悦时，就将我们推入了如此万劫不复的深渊？”
他没有直接点名，但矛头所指，清晰无比。
“是那个仓促的、未经充分准备的、对特兰西瓦尼亚的进攻计划！我们被短暂的胜利冲昏了头脑，将我们最精锐的部队，我们国家的脊梁，全部投入到了北方的群山之中！而我们广?而柔软的南方腹地，我们与巴尔干恶邻接壤的边境，却被可悲地忽视了！”
他犀利的目光扫过支持埃德尔的议员们，语气变得更加尖锐：“有人声称，这是为了民族的统一大业，是千载难逢的机会。但结果呢？结果是我们的军队被无情地夹击，我们的首都危在旦夕！这是严重的战略误判，是导致我们陷入今天绝境的直接原因！”
议事厅里响起一片嘈杂的议论声，许多中立派议员脸上露出了赞同和忧虑交织的神情。布勒蒂亚努的话，精准地戳中了他们内心的恐惧和疑虑。
“我们需要的不是盲目的乐观和军事冒险！”布勒蒂亚努趁热打铁，“我们需要的是冷静的头脑和现实的政治智慧！现在，当务之急是什么？是继续将我们子弟兵的鲜血，浪费在一场看似光荣实则绝望的首都保卫战上吗？不！”
他提高了音量，抛出了他的真实目的：“我认为，王国政府必须立即寻求外交途径，与同盟国进行接触，探讨停战的可能性！哪怕需要付出一定的代价，也要保住我们国家的元气，保住布加勒斯特不被战火摧毁！这才是对人民，对历史负责任的态度！”
“媾和！”、“谈判！”……台下，一些反对派议员跟着呼喊起来。妥协求生的思潮，开始在绝望的氛围中滋生蔓延。
王宫内，埃德尔一世很快就收到了议会中这场辩论的详细报告。他面无表情地听着心腹幕僚的复述，手指轻轻敲打着光滑的桌面。
“布勒蒂亚努公爵和他的朋友们，终于等到他们期待已久的机会了。”埃德尔的语气带着一丝冰冷的嘲讽。他对此并不意外，政治从来如此，胜利时共享荣耀，失败时总要有人承担指责。
“陛下，他们的言论在民间造成了一定的混乱。”内政大臣忧心忡忡地汇报，“一些不明真相的市民开始恐慌，担心政府会死守首都，让布加勒斯特变成第二个凡尔登。银行出现了挤兑潮，富有人家开始收拾细软，准备逃往乡下或者国外。”
压力从四面八方涌来，军事的溃败，政治的攻讦，民心的动荡，如同几股巨大的绳索，缠绕在埃德尔的脖颈上，缓缓收紧。
但他不能倒下，更不能退缩。
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