“恐慌解决不了问题，排斥只会制造敌人。”他缓缓说道，目光扫过众人，“你们只看到了麻烦。我却看到了……人手。”
“人手？”康斯坦丁内斯库将军疑惑地重复。
“对，人手。”埃德尔肯定地说，“德国人正在接收俄国人留下的阵地和物资。我们为什么不能？”
他停顿了一下，让这个颠覆性的想法在众人脑中沉淀。
“命令。”他的声音变得清晰而有力，“第一，前沿部队提高警戒，但除非遭受攻击，否则不得对溃散的俄军部队开火。第二，在溃兵主要行进路线上，设立临时收容点。提供最低限度的食物和医疗服务，防止大规模疫病发生。”
“陛下！这……”后勤军官的脸垮了下来。
“听我说完，”埃德尔打断他，“第三，也是最重要的。在收容点，进行筛选。愿意放下武器，接受我们管理，并承诺不滋扰地方的，可以给予基本人道待遇。但是，对于那些还保留着武器、仍有组织痕迹、尤其是那些军官和技术兵种……尝试接触他们。”
“接触？”德拉贡上校似乎捕捉到了什么。
“对，接触。”埃德尔的眼中闪过一丝精光，“告诉他们，罗马尼亚王国，作为他们曾经的盟友，愿意为他们提供一个选择。一个不同于饿死、冻死或者被德军俘虏的选择。”
他深吸一口气，说出了那个大胆的设想：“我们可以雇佣他们。”
指挥部里再次陷入寂静，但这一次，寂静中充满了震惊和难以置信。
“雇佣……俄国兵？”有人喃喃道。
“为什么不行？”埃德尔反问道，“沙皇已经没了，临时政府自身难保。他们为谁而战？为什么而战？如果我们能提供食物、御寒的衣物、相对安全的后方，甚至……军饷。你们认为，这些已经失去了一切、只为生存而挣扎的士兵，会有多少人拒绝？”
他环视众人，语气带着一种冷静的算计：“我们缺人，尤其是缺有经验的老兵。我们的部队在之前的战斗中损失很大，新兵训练需要时间。而这些俄国人，他们熟悉东线的作战方式，他们中的很多人是优秀的炮兵、工兵、机枪手。只要运用得当，他们可以成为一股可观的力量。”
“可是，忠诚度……”康斯坦丁内斯库将军提出了最核心的担忧。
“我们不要求他们像罗马尼亚士兵一样忠诚于国王和国家。”埃德尔冷静地回答，“我们只需要他们为了生存和报酬而战斗。我们可以将他们编成独立的辅助部队，用于次要方向的防御、后勤护卫，甚至……作为未来向比萨拉比亚方向行动的先锋。让他们去打头阵，去消耗可能残存的、忠于旧俄国的抵抗力量。”
这个计划大胆而冷酷，带着一种近乎马基雅维利式的现实主义。它完全背离了传统的军事伦理和盟友道义，但在眼前这末日般的景象下，却显得异常合理和诱人。
“这会激怒俄国临时政府，甚至……激怒我们西方盟友。”外交部的代表小心翼翼地提醒。
“激怒？”埃德尔嘴角勾起一丝冷笑，“一个连自己军队都控制不了的政府，有什么资格被激怒？至于我们的西方盟友……他们现在最关心的是西线，是如何防止德国把东线的兵力全部压过去。只要我们能在这里牵制住德军，只要我们能继续提供石油，他们就会睁一只眼闭一只眼。实力，先生们，在这个时刻，实力和结果比道义更重要。”
他再次转向地图，手指坚定地指向北方。
“执行命令。立刻行动起来。我们要在这场无声的崩溃中，尽可能多地抢救出对我们有用的东西——土地、武器，还有……人。”
命令被迅速传达下去。尽管仍有疑虑和不安，但罗马尼亚这台战争机器，在国王的意志驱动下，开始以一种前所未有的、灵活而务实的方式运转起来。一支支小规模的、由能说俄语军官带领的队伍被派往边境地区，他们带着食物、药品，也带着一份精心拟定的“雇佣合同”。而在他们身后，更多的罗马尼亚部队，则像谨慎的猎人，开始小心翼翼地、成建制地向前移动，去接管那些俄军遗弃的、还带着体温的阵地，去收集那些散落遍地、无人看管的战争遗产。
一场在废墟上的“收割”，在俄国革命引发的巨大混乱中，悄然开始了。而埃德尔一世，正是这场冷酷“收割”的总设计师。
