埃德尔国王的演讲余音，如同炽热的铁水，浇筑在默勒谢什蒂每一寸冰冷的泥土上，凝固成了罗马尼亚士兵眼中钢铁般的意志。然而，战争的进程从不因个人的意志而转移，它遵循着钢铁与鲜血的冷酷法则。
黎明前的最后一丝黑暗被东方的鱼肚白驱散，但照亮默勒谢什蒂天际的，并非温暖的朝阳，而是德军工兵在无人区铺设的、用于指示炮击范围的惨白色信号弹。它们拖着耀眼的尾迹，缓缓升上阴沉的天空，如同死神睁开了冰冷的眼眸。
“炮击！全体防炮！”
凄厉的哨声和军官声嘶力竭的呐喊，瞬间撕裂了短暂的宁静。经验丰富的老兵们几乎是本能地蜷缩身体，死死捂住耳朵，张开嘴巴，将自己尽可能深地嵌入加固过的防炮洞壁。新兵们则带着一丝茫然和最后的恐惧，被身旁的班长和老兵粗暴地按倒在泥水里。
下一秒，天地倾覆。
“轰隆隆隆——！！！”
那不是一声炮响，而是成千上万门火炮同时怒吼形成的、连绵不绝的、足以震碎耳膜的恐怖轰鸣！整个默勒谢什蒂地区的大地，如同发生了最剧烈的地震，疯狂地颤抖、跳跃、撕裂！仿佛有一双无形的巨手，要将这片土地连同其上的一切生命，彻底揉碎！
德军第九集团军倾泻的，是真正意义上的钢铁风暴。从150毫米榴弹炮到210毫米重型攻城炮，乃至恐怖的305毫米斯柯达重炮，各种口径的炮弹如同疾风暴雨般从天而降，带着毁灭一切的尖啸，狠狠砸在罗马尼亚军队的阵地上。
刹那间，默勒谢什蒂的前沿阵地化作了炼狱。
巨大的、橘红色的火球一团接一团地腾空而起，吞噬着沿途的一切。灼热的气浪裹挟着弹片、碎石、断裂的木材和扭曲的金属，呈辐射状向四周疯狂溅射。浓密的黑烟混合着黄色的硝烟，迅速弥漫开来，遮天蔽日，让刚刚降临的黎明重新堕入昏暗。
泥土，不再是泥土。它们被巨大的爆炸能量掀起数十米高，如同黑色的瀑布般倾泻而下，将战壕、掩体、散兵坑连同里面的士兵一起掩埋。人体的残肢、武器的零件、破碎的沙袋，在爆炸的气浪中无助地飞舞。
声音？在最初的、几乎震晕所有人的巨响之后，持续的炮击反而让许多士兵的耳朵暂时失聪，世界变成了一片诡异的、只有自己心脏疯狂擂动和大地沉闷咆哮的混沌。他们只能感受到身下大地永不停歇的恐怖震颤，感受到沙土簌簌落下砸在钢盔上的密集敲击，感受到同伴在近距离被直接命中时，透过地面传来的、令人牙酸的骨肉撕裂感和随之而来的、喷洒在脸上的温热液体。
“稳住！稳住！不要抬头！”一名脸颊被飞溅的碎石划破、鲜血淋漓的罗马尼亚少尉，在几乎被尘土填满的连指挥所里，对着电话声嘶力竭地吼叫着，尽管他知道电话线很可能早已被炸断。他的声音在如此环境下微不可闻，但这 ritualistic 的命令，是他唯一能做的事情。
炮击是有规律的。德军显然对罗军阵地进行了周密的侦察。炮火如同犁地一般，从前沿阵地开始，逐步向纵深延伸，反复梳理。交通壕被炸塌，机枪火力点被重点照顾，指挥所和通讯枢纽更是笼罩在弹雨之下。电话线早已寸寸断裂，各部队之间的联系，只能依靠悍不畏死的传令兵，在死亡弹幕中穿梭。
埃德尔国王并没有离开前线。他留在那个营级指挥所里，通过潜望镜观察着前方已成火海的地狱景象。他的脸色苍白，但眼神依旧冷静。每一次巨大的爆炸就在不远处响起，指挥所的顶棚都会剧烈震动，落下簌簌尘土。身边的参谋和卫兵紧张万分，试图劝说他转移到更安全的后方，但都被他无声地拒绝了。
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