“样品c-19，稳定性极差，运行不到50小时活性就衰减了百分之六十！”
她们面对的，是国际化工巨头投入巨资、历经数十年积累起来的技术壁垒，绝非一朝一夕可以跨越。
安娜没有气馁。她意识到，在短时间内完全复制进口催化剂是不现实的。她调整了研究方向，将重点放在了催化剂保护和工艺优化上。
“既然我们暂时造不出最好的催化剂，那我们就想办法，让买来的、以及我们未来造出来的催化剂，能用得更久，效果更好。”安娜在小组会议上说。
她们与工艺组紧密合作，将大量精力投入到原料预处理技术的深度研发上。加氢脱硫、脱砷反应，同样依赖于催化剂和苛刻的反应条件。安娜团队负责筛选和优化预处理催化剂，设计更高效的固定床反应器内构件，确保进入重整单元的原料油，其硫、砷、氮等杂质含量降到百万分之一（ppm）级别以下，如同为珍贵的重整催化剂构筑了一道坚固的“防线”。
此外，她们还开始研究催化剂的再生技术。催化剂在使用一段时间后活性下降，可以通过特定的烧炭、氯化更新等工艺，部分恢复其活性。掌握再生技术，就能大幅延长催化剂的使用寿命，降低操作成本。这同样是一个复杂且充满挑战的领域。
在主体装置建设现场，挑战则更加直观和“硬核”。
热裂化装置的巨型反应塔，由进口的铬钼钢板材在现场进行卷制、焊接。焊接，成为了又一个技术瓶颈。这种特种钢材的焊接，需要特殊的焊条和极其严格的焊接工艺——预热温度、层间温度、焊接电流电压、焊后热处理……任何环节的微小偏差，都可能在焊缝区域产生裂纹、未熔合等致命缺陷。
来自德国的焊接专家，带着日耳曼人特有的严谨（或者说傲慢），指导着罗马尼亚的焊工。语言不通，标准严苛，让工人们压力巨大。
“不行！预热温度不够！重来！”
“这道焊缝内部有气孔！全部刨掉，重新焊接！”
“焊后热处理升温速度过快！应力没有完全释放！”
德国专家的斥责声时常在工地上回荡。一位名叫扬库的老焊工，因为一次操作失误，导致一段价值不菲的筒节焊缝不合格，需要返工，他愧疚得几乎掉下眼泪，连续几天吃不下饭。
但罗马尼亚工人的韧性和学习能力，很快显现出来。他们组织起技术学习班，请翻译将德国专家的要点逐条记录、学习、讨论。扬库和工友们利用休息时间，用边角料反复练习，摸索手感，互相交流经验。渐渐地，不合格率开始下降，焊接质量稳步提升。当第一段完全由罗马尼亚焊工自主完成、并经无损探伤（x射线和超声波）检验合格的主体焊缝报告出来时，连那位不苟言笑的德国专家，也难得地竖起大拇指，说了一句：“gut！（好！）”
管道、阀门、泵、换热器、仪表……数以万计的部件从全国各地乃至海外运来，在现场进行“搭积木”式的安装。管工团队需要根据密密麻麻的管道轴测图（isometric drawing），将各种规格的钢管、弯头、三通、法兰精确对接；仪表工需要铺设数以公里计的信号电缆，安装和调试压力、温度、流量传感器；电气工程师则要确保庞大的电机和照明系统安全可靠运行……
整个“深蓝”工地，就是一个巨大而精密的时钟，每一个齿轮都必须严丝合缝，精准运转。维克托·马林每天穿着沾满油污的工作服，戴着安全帽，穿梭在各个施工区域，协调解决层出不穷的问题：设备到货延迟、设计图纸的微小修改、不同专业队伍之间的接口矛盾、突如其来的恶劣天气影响……
疲惫和压力是巨大的，但每解决一个难题，看到工厂的轮廓又清晰一分，他心中那份属于工程师的创造激情和属于爱国者的责任感，便支撑着他继续前行。他知道，他们不仅仅是在建造一座工厂，更是在塑造罗马尼亚工业的脊梁，在将埃德尔国王那句“将国家命脉掌握在自己手中”的誓言，一点点变为钢铁的现实。黑夜终将过去，而黎明，正伴随着第一缕即将投入生产的曙光，悄然临近。
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