期末考试的最后一门是“现代史论文”。米哈伊选择的题目是《罗马尼亚现代化进程中的路径依赖》。在结论部分他写道：
“……这个国家就像航行在多瑙河上的古老帆船，既要借助风力（全球化浪潮）前进，又要掌稳船舵（保持自主性）。简单的西化或固执的守旧都不可取，关键在于找到适合自己的航速与航向。”
交卷那一刻，他忽然感到前所未有的清醒。一年前离开布加勒斯特时，他带着对西方制度的单纯向往；现在他要带回的，是经过批判思考的、更加成熟的政治理念。
离校前夜，米哈伊独自在剑河上撑船。夕阳西下，他想起这一年认识的各色人物：激进的社会主义者、保守的帝国官僚、理想主义的学者、精明的商人……每个人的观点都像拼图的一角。
在国王学院礼拜堂做告别祈祷时，他在心中默念：“请赐我智慧，能分辨哪些制度可以移植，哪些必须自生；请赐我勇气，能坚持该坚持的，改变该改变的；请赐我耐心，能等待合适的时机……”
回住所收拾行李时，他特意把课堂笔记、研讨会资料和重要通信分开整理。那些记载着秘密会谈记录的笔记本，要用特殊密码重新加密；那些记录着理论思考的札记，则要放在随手可及的地方。
温斯坦利来送行时开玩笑说：“下次见面，也许该称呼您陛下了。”
米哈伊正色道：“无论头衔如何改变，追求罗马尼亚繁荣富强的初心不会改变。”
火车启动时，他最后望了一眼剑桥的尖顶。这一年的学习就像一场思想的淬火，既锻造了他的理论武装，也让他看清了理想与现实的距离。他知道回国后将要面对父亲的审视、保守派的质疑、改革派的期待，但此刻的他比一年前更加坚定。
在穿越英吉利海峡的渡轮上，米哈伊开始起草一份给父亲的秘密报告，题目是《关于罗马尼亚政治制度渐进改革的思考》。开篇写道：
“儿在剑桥一年，最大的收获不是任何具体知识，而是明白了制度的生命力在于它适应变化的能力。罗马尼亚不需要简单复制英国模式，而应该创造性地走出自己的道路……”
海风拂面，他仿佛已经闻到多瑙河畔熟悉的气息。前方的路还很长，但第一个里程碑已经留在身后。
