得到飒仁焉支的情报，我内心认为进攻楼兰的最大隐患算是解除了。但是，这不意味着我会马上决定进攻楼兰。
我让李三丁仔细向我介绍了他了解的楼兰和危须、焉耆、渠犁、山国五国的情况，并请乌文砚以乌倮氏的《商队纪要》和他了解的情况作为补充。
根据二人的介绍，楼兰人口约一万四千，其中白种人约六千、羌人约八千、士兵三千；危须人口约五千，士兵一千五百余；焉耆，人口三万、士兵约六千；渠犁人口一千五，士兵约二百；山国人口五千，士兵约一千。
按照乌文砚的判断：虽然这些国家加起来士兵总数过万，但是装备、训练都很拉胯，并且这些国家除了山国，其余离楼兰都有数百里、最远的焉耆距楼兰更是有一千里，不可能发清国之兵援救楼兰。乌文砚还提醒我：对楼兰的羌族军队一定不要下死手：因为那里面有帮助过他大儿子乌乾的人。
“西域之兵确实无法与汉军的装备相比。”李三丁道，“他们的兵器多以青铜和兽骨为主，弓箭威力也远逊于汉弩，焉耆、龟兹虽然产铁，但冶炼技术落后，无法量产精铁兵器。”
“这么看来，和羌人应该差不多。”李己道，“羌兵的武器也是青铜为主、罕有铁器，弓箭质量也很差。”
说者无心，听者有意。李己的这个说法让我找到了一个促使羌人更积极参与战争的手段。
我先找来王堡堡和支小虎，让乌文砚当翻译跟支小虎谈了个事情：将我们这一路上利用空闲时间用义从胡的工艺制造的一千五百张弓中的一千两百张弓武装给羌人。
支小虎知道我现在已经是羌人的“主帅大豪”，但是他还是很难释怀与封养羌之间的仇恨。后来经过乌文砚、金光通和王堡堡的劝说，支小虎答应了我的方案。但是他要我告诉先零部：这些弓只能供他们本部使用，不能给别的羌人部落、尤其是封养羌使用。其实支小虎完全不用担心——即使老羊利氏比较厚道，也绝对不会将自己获得的迭代武器交给别的部落。
在获得支小虎的同意后，我找来了羊利氏父子和南山羌四部的头领。我告诉他们：我决定按照小羊利氏的建议找机会教训楼兰，但是其实教训楼兰的根本原因是作为羌主教训忘本的羌人，汉军不应该成为主力。
羊利氏父子当然明白我的潜台词，老羊利氏当即表示将服从我的安排，指哪打哪。而小羊利氏如我预料的那样，向我提出他们的武装水平比汉军差了太远，估计没有能力攻坚。
小羊利氏的话一出口，我就告诉他道：“我已经考虑到了你说的问题。为了让你的部队具备攻坚能力，我将提供三百套汉军骑兵的盔甲和制式兵器，武装你的部队。另外，我们还会给你们剩余的一千两百骑兵提供义从胡部的弓，使他们的远攻战斗力提升一个档次！”
听说我会提供给羌兵先进的武器，老羊利氏立即又感动得表态誓死效忠，作为计策的提出者，小羊利氏在得了这个便宜后也再无推脱的道理。不过小羊利氏还是很精明，最后问了我一个问题：如果进攻招来了匈奴人怎么办？
我告诉他：匈奴骑兵由汉军对付，让他不要担心。小羊利氏这才欣然领命，随李己、李癸去领装备。
在武装了羌骑之后，我让李癸也给王堡堡等休屠猎人及义从胡、小月氏支遁部追随我们的几十人都配备了汉军的人马战甲和制式近战刀枪。当然，我对这支部队的主要定位还是发挥弓弩特长，所以我还给他们每人配备了三十支汉军制式羽箭，以配合他们手中的弓弩。
在征求乌文砚和王堡堡本人意见后，我破例提拔王堡堡为百夫长总领这支由休屠猎人和小月氏猎人为主组成的部队，并将部分预备役中善于骑射者也编入，满足了百人的编制，并仿照李沮当年的部队称其为“强弩骑兵”百人队。
在获得了全新的装备后，小羊利氏非常高兴的找到我，表示他想请我起个汉名，就按照他的姓氏姓杨。简单思考之后，我给他取了个汉名叫杨玉。
明确了作战目标、完善了部队编制，我们接下来的任务就是继续搜集情报后准备进攻。
从九月初二日起，我们全部人马开始绕着蒲昌海向北转，在九月三日完全控制了蒲昌海边的盐田（盐田集中在蒲昌海的东侧）、九月四日完全控制了蒲昌海东北的牧场。
蒲昌海东北的牧场有大约一千楼兰牧民，都是与先零部同宗的古羌人后裔。
在控制盐田和牧场时，我们两次与小股楼兰国的看守部队发生了冲突。因为人员和武器的压倒性优势，看守盐田的楼兰兵一触即溃，丢下许多已经经过一轮提纯的粗盐。进攻牧场我们发动的是夜袭，楼兰守军一个百人队被我们轻松俘虏。
九月初四夜，我们将大营扎在了蒲昌海东北角与白龙堆西北角的交界处，将盐田与牧场全部控制住。
达到这个战略意图后，我们突审了楼兰守军的百户。这个百户是白种人，他率领部队的十位什长有七位白种人、三位黄皮肤羌人，士兵则九成是羌人。
我让李己和羊利氏父子一起突审了守军的军官，并安排金光通带着几位相对善于言辞的羌兵去走访了楼兰的羌族士兵俘虏和牧民。
果如我所料，被俘的白种人从百夫长到什长和士兵对我们都很抗拒，开始借口听不懂我们的语言，派懂焉耆语的李三丁审问后还是很不配合。
被俘的羌人什长、士兵和牧民倒是很配合，当听说我们是作为“羌人共主”来帮他们恢复“羬羊神”信仰时多数人还很高兴。
据被俘的羌人什长透露：因为长期以来楼兰的粮食补给依赖于危须、焉耆等焉耆语城邦，所以一直比较优待本地的白种人。自国王鄯善三世先娶了匈奴贵族做地位最高的右夫人，又娶了说焉耆语的白人做左夫人，羌族人在楼兰国的待遇就更差了。像在西海蒲昌海边煮盐、放牧这种进不了城的工作都是羌人在做，完全不似国王的同宗。但是因为生活物资都依赖说焉耆语的白种人且这些人背后还站着强大的匈奴人，所以羌人都是敢怒不敢言。
在审问中我还特别让人问了羌族士兵有没有谁在几年前帮助过一个路过的汉族商人。士兵告诉我们：他们没有帮助过，但是他们的羌族三王子比较善良，经常帮助路过被匈奴人劫掠后难以维持生计的商人。
在得知羌人的普遍心态后，我让老羊利氏派人对所有羌人做了工作：我们是帮他们来恢复“羬羊神”信仰，并帮他们在楼兰争取应有地位的，如果他们能够支持羌人“主帅大豪”的正义行为，将获得宽恕和优待。
