南京，华中方面军司令部。
清晨的阳光透过百叶窗，在畑俊六大将办公室光洁的地板上切割出明暗相间的条纹。空气里弥漫着咖啡的香气和一种挥之不去的紧张。第六师团和第十六师团的烂摊子还没收拾干净，调查组递上来的报告自相矛盾，像一团乱麻，让他这几天的心情坏到了极点。
办公室的门被猛地推开，打破了这短暂的宁静。
一名作战参谋连门都忘了敲，脸色煞白地冲了进来，手里的电报纸因为颤抖而发出“沙沙”的轻响。
“将军阁下！金坛……金坛急电！”
畑俊六抬起头，不满地皱起了眉。作为一个治军严谨的统帅，他最讨厌部下失态。
“慌什么。”他端起咖啡，抿了一口。
那名参谋咽了口唾沫，试图让自己的声音平稳下来，但依旧带着哭腔：“第九师团先遣侦察联队，松本一郎少佐报告……金坛县城，于昨夜被焚毁，已成一片废墟！”
“纳尼？”畑俊六的手停在了半空，滚烫的咖啡洒在了他的军裤上，他却毫无察觉。
参谋不敢看他的眼睛，低头，用尽全身力气念出了电报的内容：
“……城内建筑损毁十之七八，军民死伤不明。经初步勘察，守备队日军及伪军被缴械，军火库、银行、粮仓均被洗劫后纵火。现场发现大量宴会痕迹……据幸存守备队长田中曹长及伪县长钱某指认，作案者为一支自称‘第九师团先遣队’之小队，指挥官为‘山下大尉’……”
念到这里，参谋的声音抖得更厉害了。
“……该小队于昨日白天，以‘视察防务’为名进入县城，全程悬挂第九师团‘金’字军旗。纵火后，该旗帜仍悬挂于伪县公署废墟之上……我部已将其收缴。另，现场发现伪造之第九师团通行公文，印信几可乱真。此事性质极其恶劣，影响无可估量，恳请司令部彻查！”
办公室里死一般的寂静。
畑俊六将咖啡杯重重地放在桌上，发出一声闷响。他没有暴怒，只是缓缓站起身，走到地图前。他的目光，像刀子一样，钉在“金坛”那两个字上。
山下大尉？第九师团？
抢劫，摆宴，焚城？
这几个词组合在一起，形成了一幅荒诞到让他太阳穴突突直跳的画面。
“查。”他从牙缝里挤出一个字，“把第九师团所有叫‘山下’的军官，都给我找出来！现在！”
“还有，”他转过身，眼神冷得像西伯利亚的寒流，“给第九师团师团长吉住良辅发电，让他立刻对所属部队进行内部清查！我要他在二十四小时内，给我一个解释！”
“哈伊！”参谋猛地鞠躬，逃也似的跑了出去。
畑俊六独自站在地图前，他忽然感觉一阵无力。如果说第六师团和第十六师团的冲突，还只是两只猴子在争食。那么现在，有人把一头疯虎放进了他的院子里，这头虎不但咬死了羊，还一把火点着了他的房子，最后，在他的门上，用血写下了“武士集团”四个大字。
这已经不是打仗了，这是在指着他的鼻子，指着整个大日本帝国陆军的鼻子骂娘。
栖霞寺的地下洞穴里，气氛却像是过节。
王虎正站在那堆缴获的武器前，唾沫横飞地给队员们讲着昨晚的“庆功宴”。他没穿那身大尉军服，但那股子“山下大尉”的嚣张劲儿，却像是刻进了骨子里。
“你们是没看着！那姓钱的县长，‘噗通’一下就跪下了，后面那帮汉奸队长，跟下饺子似的，跪了一地！”他比划着，学着钱县长磕头的样子，逗得队员们哈哈大笑。
“还有那个田中曹长，就那矮冬瓜，我让他喝酒，他不敢不喝。我让他摔碗，他摔得比谁都响！最后老子吼一声‘板载’，你猜怎么着？”王虎故意卖了个关子。
“怎么着？”一个年轻队员好奇地问。
“那孙子跟着喊，喊得比老子还大声！‘山下大尉，板载’！哈哈哈哈！俺的娘，这辈子都没这么过瘾过！”
整个洞穴里充满了快活的空气。这次行动，没有费一枪一弹，却比打了一场大胜仗还让人解气。
只有赵学文，抱着他那只空算盘，蹲在角落里画圈圈，嘴里念念有词。
“我的小黄鱼……我的三百石白米……烧了，都烧了……败家子，一群败家子啊……”他的声音里充满了悲痛，像是失去了几个亲儿子。
