次日清晨，天刚蒙蒙亮，万山县的主街就被打扫得干干净净。两侧的屋檐下，衙役们早早拉起了粗麻绳，将看热闹的百姓与街道中央隔开；万山营的士兵们穿着整齐的短打，手持宽刃刀，沿着街道每隔五步站一人，盔甲在晨光里泛着冷光，眼神锐利如鹰。
辰时（7-9点）一到，街道尽头传来一阵整齐的脚步声。为首的四名士兵，抬着一根三丈高的木杆，木杆顶端插着一颗血淋淋的头颅，正是黑风寨大当家刀疤脸的首级，双目圆睁，脸上的刀疤在晨光下格外狰狞。后面跟着两队士兵，押着五十多名被铁链串在一起的山贼俘虏，个个衣衫褴褛，头垂得低低的，再没了昨日的嚣张。
“快看！是山贼的头！”人群里有人喊了一声，原本还带着几分胆怯的百姓，瞬间涌到麻绳旁，伸长脖子往里看。
“那是黑风寨的刀疤脸吧？以前抢了咱们村不少粮食！”一个老农看着木杆上的首级，眼里又恨又解气，“没想到刘大人真把他杀了！”
“还有这么多俘虏！万山营也太厉害了！”旁边的妇人抱着孩子，声音里满是惊叹，“以前山贼一来，咱们只能躲，现在有刘大人和万山营，再也不用怕了！”
俘虏队伍缓缓前行，街道两旁的议论声越来越大，从最初的胆怯，变成了兴奋的讨论。有百姓捡起路边的烂菜叶子，扔在俘虏身上：“你们这些挨千刀的！以前抢我的粮食，现在知道怕了吧！” 还有之前被山贼欺压过的村民，红着眼圈喊：“刘大人为民除害！是咱们的青天大老爷！”
队伍走到县衙前的空场时，那里已经搭好了一个简易的高台。刘飞穿着一身洗得发白的官服，站在高台上，身后是赵青、周虎等万山营头领。士兵们将俘虏押到台下，把刀疤脸的首级木杆插在高台旁，整个空场瞬间安静下来，所有百姓的目光都集中在高台上。
“乡亲们！”刘飞的声音洪亮，传遍整个空场，“黑风寨的山贼，多年来抢掠咱们的粮食，欺压咱们的百姓，甚至想抢咱们万山县的矿脉，毁咱们的活路！昨日在鹰嘴崖，万山营将士浴血奋战，不仅击溃了山贼，还擒获了他们的大当家！”
他指着台下的俘虏，语气严肃：“这些山贼，有的是被迫入伙，有的是主动为恶。今日，本县给他们一条活路，愿意改过自新、加入以工代赈队伍的，县衙管饭，以后好好干活，就是万山的百姓；若是冥顽不灵，继续为恶，刀疤脸就是你们的下场！”
俘虏们闻言，纷纷抬起头，眼里满是求生的渴望，有几个立刻喊道：“大人！我愿意改过！我再也不做山贼了！” 其他俘虏也跟着附和，声音里带着哭腔。
刘飞又看向台下的百姓，语气缓和了些：“乡亲们，以前的万山县，是山贼的猎物，是乡绅的摇钱树，咱们吃不饱、穿不暖，连安稳日子都过不上。但现在，咱们有了万山营，有了矿脉，有了能吃饱饭的以工代赈！只要咱们团结一心，跟着新政走，不仅能挡住山贼，还能种上田、盖上房，让老人孩子都能安稳生活！”
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