“跟着刘大人！跟着新政！”人群里有人高喊，很快，整个空场都响起了整齐的呼喊声，声音震得高台旁的树叶微微晃动。
站在人群后面的张大户，脸色惨白，双手紧紧攥着袖子，他没想到万山营这么厉害，连刀疤脸都被斩杀了。之前他还和黑风寨勾结，想趁机抢矿，现在刀疤脸的首级就插在眼前，他心里又怕又悔，生怕刘飞查到他头上，只能悄悄往后退，想赶紧离开。
而那些之前消极怠工的老胥吏，此刻也站在空场边缘，看着百姓们对刘飞的拥护，看着万山营士兵的威严，再也不敢有半点异心，他们清楚，现在的刘飞，已经不是刚到万山时的年轻县令，而是手握武力、深得民心的“土皇帝”，再敢偷懒耍滑，下场绝不会好。
示众结束后，刘飞让人将愿意改过的俘虏，分到以工代赈的队伍里，由士兵看管着修城墙、挖水渠；将几个罪大恶极的山贼，关入地牢，等候发落。百姓们没有散去，反而涌到高台旁，有的给士兵送水，有的给刘飞递上自家做的窝头：“大人，您辛苦了！吃点东西吧！”
石洼村的张小三，带着几个年轻村民，挤到赵青面前：“赵队正！我们也要加入万山营！我们要跟着大人，保护万山！” 周围的流民青壮也纷纷附和，一时间，想加入万山营的百姓竟有三十多人。
赵青看向刘飞，见他点头，立刻笑着说：“好！只要你们老实肯干，万山营欢迎你们！”
当天下午，县衙收到了不少百姓送来的粮食和旧衣服——有村民把自家舍不得吃的糙米送来，有妇人把给孩子做的棉袄送来，还有木匠主动来帮忙修理万山营的武器。吴文才拿着登记册，笑得合不拢嘴：“大人，现在百姓们是真的信任您了！以前咱们求着他们帮忙，现在他们主动送东西来！”
刘飞看着登记册上的名字，心里暖暖的。他知道，这场公开示众，不仅震慑了张大户等不轨之徒，也彻底点燃了百姓的信心——他们看到了万山营的武力，看到了新政带来的安稳，终于敢相信，跟着他能过上好日子。
夕阳下，县城的城墙上，新补充的士兵正在训练，口号声响亮；流民棚里，俘虏们和百姓一起，在灯下缝补衣服，偶尔传来几声说笑；县衙的后院，吴文才正在统计新收到的粮食，赵青在擦拭缴获的鬼头刀，一切都在朝着好的方向发展。
刘飞站在县衙门口，看着眼前的景象，嘴角露出一抹微笑。他知道，公开示众只是手段，让百姓过上安稳日子才是目的。现在，民心已聚，武力已强，接下来，他要做的，就是继续推进新政，扩大矿场开采，让万山县真正成为乱世里的一方乐土。
