万山营的训练声还在校场上回荡，刘飞却已带着周强走进了县衙后院的密议室。密议室的墙上，除了之前的万山县地图，又多了一张粗糙的“府城至省城”的手绘地图，上面用炭条标注着几个红点，那是刘飞根据记忆，标出的农民军活跃区域和清军可能南下的路线。
“之前你的情报队，只盯着黑风寨和府城周边，现在不够了。”刘飞指着地图上的红点，声音低沉，“万山要想活下去，不能只看眼前的山贼和巡案官，得知道朝廷在干什么，农民军往哪走，清军有没有动静，还有周边卫所的兵在怎么调，这些都是‘先机’，没情报，咱们就是睁眼瞎。”
周强手里攥着一卷刚收到的情报，上面只有寥寥几句“府城粮价上涨”“巡案官离府城”，他也清楚，之前的情报网太“近”，根本撑不起万山县现在的局面。“大人，您想怎么扩？府城还好说，省城和更远的地方，咱们没人，也没路子。”
刘飞早有打算，他指着地图上的三个位置，给情报网划定了“三级布点”，每一级都有明确的人选和任务：
一级布点：府城
府城是万山与外界接触的“门户”，必须扎稳根基。刘飞让周强把之前在府城跟着老掌柜的周小五，正式定为“府城暗桩头领”，再从情报队里挑出五个机灵、嘴严的年轻人，乔装成“杂货铺伙计”“粮行学徒”，分散在府城的不同角落。
“周小五的任务，一是盯着巡案官和知府的动向，尤其是他们对万山的态度；二是联系府城的小吏、差役，从他们嘴里套朝廷的‘新政策’，比如有没有加税、有没有调兵；三是当‘中转站’，接收远方探子传来的情报，再用信鸽传给万山。”刘飞特意叮嘱，“让他们别扎堆，平时装作不认识，每月初一在老掌柜的杂货铺‘对账’，交换情报。”
二级布点：省城
省城是全省的政治、军事中心，能拿到最核心的朝廷和军队情报。刘飞让老掌柜联系他在省城的旧识，一个开书铺的老秀才（早年受过老掌柜的恩惠），以“帮书铺收旧书”的名义，派去两个探子：一个扮成“书铺伙计”，负责和老秀才对接，收集省城的“邸报”（朝廷下发的官方文书，书铺偶尔能拿到抄本）；另一个扮成“走街串巷的货郎”，专门打探省城卫所的动静，比如卫所的士兵有没有集结、有没有新的将领上任。
“省城太远，信鸽飞不过去，就让探子把情报写在‘薄纸’上，卷成细卷，藏在旧书的书页里，每月让老掌柜的商队带一次回府城，再转交给周小五。”刘飞补充道，“告诉探子，别贪多，哪怕只拿到一份邸报、听到一句卫所的消息，都是有用的。”
三级布点：农民军\/清军活跃区
这是最危险，也最关键的布点。刘飞让周强从斥候队里挑出三个身手最好、能说几种方言的士兵，扮成“逃荒的流民”或“小商贩”，分别往西北（农民军活跃的商洛山方向）、东北（清军可能南下的辽东边境方向）移动，不用深入，只在周边的村镇停留，收集“传闻”——比如农民军有没有扩军、清军有没有攻下城池、周边的百姓往哪逃。
“这些探子不用固定在一个地方，跟着流民走，每月往省城的书铺传一次消息，哪怕只是‘听说农民军过了河’，也比咱们一无所知强。”刘飞看着周强，语气严肃，“告诉他们，安全第一，一旦遇到危险，立刻撤，别硬撑，人在，情报网才能续上。”
周强一一记下，心里对刘飞的安排暗自佩服：“大人这么一分，从近到远，每个点都有活干，再也不会像之前那样‘抓瞎’了。”他立刻去安排人选，挑选探子时，特意多问了一句“怕不怕远、怕不怕险”，被选中的探子们，没有一个退缩，他们知道，这些情报，是护着万山县的“眼睛”。
布好点后，刘飞又和周强明确了“情报收集重点”，让每个探子都知道“该听什么、该记什么”，避免收集无用信息：
朝廷政策：关乎万山的“生存底线”
重点收集“地方赋税调整”“矿产管控令”“流民安置政策”——这些直接影响万山县的矿场、粮价和流民管理。比如之前府城的“铅料管控”，要是早知道，就能提前囤货；要是朝廷要加“矿税”，也能提前做准备，把矿场“藏”得更隐蔽。
府城的探子主要盯知府衙门的“告示”和小吏的闲聊；省城的探子则重点找“邸报抄本”，上面会有朝廷下发的正式政令。
-农民军动向：乱世里的“最大变数”
明末农民军四起，谁也不知道会不会打到万山周边。探子要收集“农民军的行军路线”“招兵情况”“对地方势力的态度”——比如农民军是“抢了就走”，还是“招抚地方”，要是后者，万山就能提前做“应对预案”；要是农民军往府城方向来，也能提前加固城墙、囤粮。
流动探子主要靠和流民聊天，听他们说“哪片地方被占了”“农民军往哪去了”，再结合省城邸报里的“剿匪消息”，交叉验证真假。
清军情报：最远也最致命的“威胁”
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