刘二心里一紧，知道自己被算计了，转身就往谷外跑，刚到谷口就被两个守夜的山贼发现：“有人跑了！”山贼的喊声瞬间划破夜空，十几名山贼举着火把追了上来。刘二翻身上马，腰间的短刀不小心掉在地上，他顾不上捡，猛抽马臀，瘦马吃痛，撒腿就跑，身后的箭矢“嗖嗖”地擦着他的耳边飞过，有一箭射中了他的胳膊，鲜血瞬间染红了衣袖。他咬着牙，凭着对山林地形的熟悉，专挑狭窄的山道跑，山贼的马追不上，只能在后面骂骂咧咧地扔石头，直到天色微亮，他才甩掉追兵，浑身是汗、胳膊淌着血，骑着马跌跌撞撞地回到县城后门。
赵青正在后门等消息，见刘二浑身是伤地回来，立刻让人把他扶下马，带进县衙。刘飞看着刘二胳膊上的箭伤，又听他说完山谷里的遭遇，脸色彻底沉了下来——他本想借着重金分化山贼，却没想到黑虎如此狡猾，不仅没上当，反而想借“取银”的名义偷袭。“好个黑虎，”刘飞一拳砸在桌上，“看来这仗，是躲不过了。”
赵青立刻起身：“我现在就去城头加固防守，让士兵们提高警惕，特别是凌晨，别让山贼的偷袭得逞！”吴文才也跟着说：“我去通知民壮队，夜里轮流守在城门后，备好滚木和火油，只要山贼敢来，就给他们点颜色看看！”刘二忍着痛说：“大人，山贼的攻城梯还没完全做好，他们想趁凌晨天暗，用简陋的梯子爬城墙，谷里的粮食不多，他们想速战速决。”
刘飞点了点头，目光变得坚定：“速战速决？那咱们就陪他们耗！赵青，让火铳手和弗朗机炮的人，夜里在城头多备火把，照亮城墙根，只要有山贼靠近，立刻开火；张叔那边，让矿场的人也提高警惕，别让山贼分兵偷袭矿场。”
夜色再次降临，县城的城头却比往日更亮——火把被绑在城墙垛口上，火光把城墙根照得如同白昼，士兵们握着长矛和火铳，眼睛死死盯着城外的山林，民壮队的人守在城门后，手里的滚木已经备好，金汁的桶口敞开着，刺鼻的气味在夜风中弥漫。刘二的箭伤被孙郎中处理好，他坐在城头，手里握着赵青给的新短刀，心里只有一个念头：等山贼来，一定要让他们为昨天的追杀付出代价。
山谷里的黑虎还不知道自己的计划已经泄露，正带着山贼们偷偷准备攻城梯，嘴里骂着刘二“跑了正好，省得咱们演戏”，却没料到，万县城头的士兵们，早已睁着眼睛，等着他们自投罗网。这场失败的外交尝试，不仅没带来和平，反而点燃了决战的导火索，而万山县的所有人，都已做好准备，迎接即将到来的血战。
