这些景象，落在周边州县官员眼里，自然成了“威胁”。清河县令怕流民全跑光，自己没法向上面交差；平林县尉怕万山军力太强，哪天越界管事；矿务司的官员怕万山矿场抢了自己的利益——于是，“私开矿藏”“拥兵自重”“收留流民”“形同造反”这些罪名，便像雪片般飞向府城，甚至有人直接将文书递到了省城，说“刘飞有割据之心，若不早除，恐成大患”。
周文彬看着案头的文书，心里矛盾不已：一方面，他得承认，刘飞把万山治理得确实好——收纳流民，减少了周边的流民之乱；击溃山贼，帮府城解决了治安隐患；甚至万山的商队往来，还带动了府城的部分生意。可另一方面，万山的发展速度太快，军力、财力都远超一个普通县城，又不听州县调度，确实让人心慌。就像上次，他让刘飞“上缴部分矿税，削减兵力至五百人”，刘飞却回信说“万山流民众多，需兵力守护；矿税已用于安置流民、修缮防御，暂无余钱上缴”，虽语气恭敬，却明摆着“不听指令”。
“罢了，这事我管不了，得往省城报。”周文彬拿起笔，在每份文书上都批了“转呈省城抚台大人”，又让人备了自己的奏折，详细说明了万山的情况——既写了刘飞的“功绩”，也没漏下“拥兵、开矿、私纳流民”的疑点。他知道，万山县的“富庶”与“军力”，早已不是能掩盖的秘密，它像一颗突然亮起的星，在周边破败的州县中格外耀眼，而这份耀眼，必然会引来更高层的关注，至于接下来是福是祸，就不是他这个府城知府能左右的了。
当天下午，府城的快马就奔向了省城，马背上驮着的，是周边州县的告状文书，也是万山县名动四方后，第一道绕不开的风波。而远在万山的刘飞，此时刚视察完新扩建的火器坊——刘炎正带着工匠调试新造的骑炮，炮身轻便，能由战马拖拽，射程可达百步。刘飞看着炮口对准远处的土坡，一声轰鸣后炸出深坑，脸上露出笑容，却不知一场针对他的“弹劾风暴”，已在千里之外的府城、省城悄然掀起。
