随后，工坊的工匠们也来了——几个会吹笛、弹弦的工匠，坐在厅角演奏起简单的乐曲，没有靡靡之音，只有明快的节奏，伴着孩子们的歌声，竟让这接风宴多了几分烟火气的温馨。赵青原本紧绷的脸也柔和了些，他端起酒杯，对着李敬举了举：“大人，俺是个粗人，不会说场面话，这杯酒敬您，谢谢您来万山看看咱们的好日子。”
李敬笑着饮了酒，心里的戒心又松了几分。他原本以为刘飞是个“拥兵自重的粗鄙之辈”，此刻却觉得，对方更像个“实心做事的地方官”——不谈兵权，不炫财力，只说民生，连宴席的歌舞都是百姓自发的，没有半分刻意讨好的谄媚。
宴席过半，孙满仓悄悄走到吴文才身边，递了个眼色——装着玻璃精品和银锭的锦盒已经备好，就放在偏房。吴文才会意，借着给李敬添酒的机会，小声说：“大人，万山没什么好东西，就是有些自己做的小玩意儿，还有点薄礼，不成敬意，一会儿让下人送到您的住处，还请您别嫌弃。”
李敬眼底闪过一丝微光，却只是淡淡点头：“刘县令有心了，只是别太破费。”他心里清楚，这“薄礼”才是关键，但此刻在席上，没必要点破，免得失了体面。
宴席一直持续到月上中天，宾主尽欢。李敬起身告辞时，脸上带着真切的笑意：“刘县令，今日一见，才知万山的好。你放心，万山的情况，我会如实向朝廷禀报，定不会让你这实心做事的人受了委屈。”
刘飞送李敬到县衙门口，躬身行礼：“多谢大人体谅，下官静候朝廷的旨意。”看着李敬的仪仗远去，他才缓缓直起身，夜里的风带着几分凉意，却吹不散他眼底的清明——这场虚与委蛇的宴席，暂时稳住了李敬，却只是权宜之计，朝廷的注视从未远离，万山的安稳，终究要靠自己的实力来守。
厅内的烛火依旧亮着，赵青、吴文才等人围了上来，吴文才小声问：“大人，李敬这关，算是过了？”刘飞点头，却语气凝重：“过了这关，还有下关。通知下去，夜里的巡逻别松懈，火器坊的进度再加快些，咱们不能有半分大意。”
