倒不如按刘飞的“剧本”来：在奏折里写“万山确有流民四千，刘飞以工分制安置，开垦荒地六百亩，粮库仅够半年用度；矿场为废弃旧矿，年产铁矿不足千斤，皆用于造农具；兵力约两百民壮，仅够守御，去年曾击溃山贼三百，护境有功”，最后加上一句“刘飞行事虽偶有越矩（如私造少量火器防匪），然忠心可嘉，治政有方，实乃地方可用之官，建议暂不追究，令其每年上缴五百两助饷银，以表忠心”。
这样写，既给了朝廷台阶下，又没得罪刘飞，还能借着“建议上缴助饷银”的由头，让自己在中间再赚一笔——刘飞要想安稳，定会乖乖按时送银，而朝廷得了银子，也不会再深究。至于那些隐瞒的实力，只要刘飞不公开造反，便无关紧要，毕竟在这乱世，能守住一方安稳的官员，已是难得。
李敬越想越觉得这主意稳妥，拿起笔在随身携带的笺纸上草草记下几个关键词，嘴角的笑意越发明显。马车碾过山道的碎石，朝着省城的方向疾驰而去，将万山县的炊烟与秩序远远抛在身后。
而万山县衙里，刘飞正召集核心智囊议事。吴文才手里捏着刚清点完的“送礼清单”，语气里带着几分心疼：“前后花了三百两银、八件玻璃精品、三匹细布，这可是咱们大半个月的矿场收入。”
“钱花得值。”刘飞摇头，目光扫过众人，“李敬回去后，至少能换咱们半年安稳。这半年里，农曹要抓紧秋收，粮库必须再存够一年的粮；工曹加快火器坊和水力锻锤的进度，骑炮至少要造二十门；兵曹扩招五百新兵，由陈武负责训练——咱们不能指望朝廷的‘仁慈’，安稳只能靠自己挣。”
窗外的阳光渐渐驱散薄雾，万山县的工坊里传来锻锤的声响，田地里的农夫已开始劳作，军营里的训练口号隐约可闻。钦差的离去，像一场短暂的风波平息，但所有人都清楚，这只是乱世中的一次喘息，真正的考验，还在前方等着他们。
