“让我来告诉你吧，推动大陆？呵，也许你们计算中可行，但实际上驱动的核心会在时空扭曲的作用下破坏，所以你们肯定需要这个。”他展示出一样闪烁着诡异光辉的球状物。
那是……“种子”。
“传说中，象征起源的第一颗种子……”尤恩有些惊讶，“没想到你们居然把这样的东西交给我们。”
“……无所谓，因为这也是我们所发现的一个悲哀的事实——从血脉层面上来讲，自视为原住民的我们，其实也不过是希斯塔尼亚人，甚至是劣化种。”艾尔德里安靠在巨大的树根后方，“你应该能察觉到，我们是‘无盐者’。”
根据希斯塔尼亚人的种族排序，上位魔金属种族是最为尊贵的，下位魔金属种族其次，然后是非魔金属种族——贵金属种族多为贵族，地位低下者则多是常态金属种族。
这一现象直到新帝国确认贵族军功晋升制才有所改善……不过现在我们讨论的事情无关现代政策，而是纯粹的古典希斯塔尼亚人种定义方式。
最后，最为卑贱的，则是劣化最为严重的尘灰种。他们几乎失去了金属的本质，只剩下孤独、纯粹的灵魂，无疑是严重劣化的现象。
但还有一种比尘灰种还要更加卑贱的种族：无盐者。盐是金属阳离子与酸根离子基团组成的一种概念，在炼金学中被看做是希斯塔尼亚人的本质。
而无盐者，其含义则是既无金属的本质，也无灵魂的填充——它们是世界的重要组成部分，比如花鸟鱼虫皆是由无盐者构成，不存在金属的本质。
可若是人类成了无盐者，那么按照古帝国的定义观念，它们本质上就是人形的野兽。
“我们是轮回这一过程中的小小齿轮，最为悲哀的存在……呵。过了太长的时间，以至于我们自己就忘记了这一点。”艾尔德里安自嘲着说，“我们是……未能在灾厄来临时躲进洞窟的希斯塔尼亚人的后裔。为了活命，亚达的先民们接受了‘纯粹劣化’改造，彻底抛弃金属与灵魂，由此变得不被以太灾变影响。”
“你是在什么时候察觉到这一点的？”
“比你们更早。我很早就……见识过这一切。”艾尔德里安失落地说，“还记得你第一次去始源林海时，我当时还在试着为精灵们创造‘民族主义’吗？”
“当然……”尤恩耸了耸肩，“我现在还记得那是有多抽象。”
“那只是……迫不得已之举。”艾尔德里安苦笑着说，“只是我在试图寻找替代品，重新支撑起所谓的精灵族的骄傲而已，很好笑对吧？”
“其实我从来没有真正出去过始源林海。我所谓的‘去过人类社会中游荡’，其实都是我……呃……在梦境里面见到的景象。这也是我之所以站在这里的原因——被梦境指引而来。但我为什么会做梦？是谁给我的启示？我不知道。”
存与非存的因果在无尽的循环中重重叠加，将积压的世界指向唯一的终局。
没时间思考这些了。尤恩操控着机动装甲骑上巨龙：“我们还有事情要做……振翅吧，再次翱翔于天空之上！”
［统一历1年7月12日，距离第三次以太灾变爆发还有1天］
让我们走吧，两人一起。
正当那十一日帝国吞噬天空，人们都融化在早餐桌上的蛤蜊汤里。
……
被迁移出来的所有人都静静地站在帝都的郊外，观看着自己曾生活了无数时光的城市覆灭的全过程。
在看着这一幕的，不仅是希斯塔尼亚人，凯诺尼亚人、芬威人、伊芙娜人、罗斯诺夫人也都在看着。
说来可笑——因为世界的极剧缩聚效应，曾经偌大的国土彻底缩成了弹丸之地。这个过程中不知有多少人默默无闻地就此死去，而幸存的众人屹立于尸山之巅，甚至可以与互相厮杀数百年的敌国人民招手。
末日来临之时，所有人的距离都不再遥远。他们感觉身体轻飘飘的——这是重力紊乱的现象。
另一个世界同样悬于头顶，现在离这里甚至不足千米——生活在亚达的人难以描绘这种感觉，整个世界变成了个可悲的大空洞，下一刻就要整个倾覆下来。
现在……只有进行最后一搏的机会了。
曾束缚龙钢古城的巨大锁链如今被巨龙们牵引着，将地底深处的庞然巨物渐渐拉出。
那是龙钢古城的浮空核心，其终于被从地底牵引了出来。
“做好对接准备！”
尤恩下达了他的命令，倒数三秒之后，七根由战舰残骸与天金空岛残余部分铸成的巨大配平桩被打入地底。
它们负责分散预期的作用力过强的效果，阻止大地不被撕裂。
在希诺的能力的协助下，通向埋藏于地底的“旧日”的空间通路被打通，虽然这个太阳的光线已然接近完全熄灭，但它的本质，那些闪耀着光辉的璀璨结晶仍是极好的燃料。
利用从中榨取出来的剩余的大量以太能，巨大的能量充斥了核心。在使徒的作用下，地动山摇般的巨大动静传遍整个世界。
由于两个世界的简并现象，空间结构遭到破坏，重力体系出现严重紊乱，更重要的是……世界的本质——“伊修斯的绘卷”的存在形式也在此时具现出来。
这幅巨大的绘作，本质上是星际物质附着在宇宙边界——虚空上的具现形式。虚无如海洋般，承载着这小小的“世外桃源”。
而现在，正是它沉沦其中的时候。
在天空陨落之时，一切又都在向着虚无靠近——首先沉积的，是矮人们曾挖到的世界的“地基”，基岩。
然后，一步一步地，向上。
沉沦的末日中，当学者们翻开过去的地理学书籍时，却发现了意义不明的未知的概念。
其包括但不限于……未知的地理概念，如“海沟”、“海底”，与未知的生态学概念，如“海洋生态环境”、“深海鱼群”……
不，不是这样的，不应该如此。
“海洋”是什么意思？
整个大陆化作一艘绝境中的巨大方舟，漂流于无尽的虚空之上。曾经名为“大海”的概念已然被其彻底吞噬，现在，它要更进一步。
整个世界正在加速沉沦。而且，这种沉沦是双向的。
大陆要被这种巨力撕扯得将要解体，而在这至关紧要的时间，第一颗种子中放出耀眼的璀璨明光。
它沉入大地，种在曾经始源林海所在的地方，不断地生长，蔓延，演变成一棵巨大到不可思议的黑色大树。
