上午的风波好不容易平息，林焱强撑着精神熬到了中午放课的钟声。族学的规矩，中午有一个时辰的休息时间，学生们可以在学舍用餐、小憩，或者温习功课。家境好些的，如林文博之流，自有小厮提着食盒送来精致的饭菜；而大多数的学生，则是啃着自带的干粮，或者去族学旁边巷子里的小食摊解决。
来福早就提着食盒在丙班门口翘首以盼了，见到林焱出来，连忙迎上去：“少爷，您可算出来了！饿坏了吧？姨娘让王妈妈做了您爱吃的笋片炒肉和清蒸鱼，还熬了绿豆汤解暑！”
林焱确实饿了，尤其是脑力（虽然没怎么用）和心力（主要是对抗睡意和屈辱感）消耗巨大。他接过食盒，找了个树荫下的石凳坐下，打开盖子，香气扑鼻而来。比起大厨房千篇一律的菜色，周姨娘小厨房的伙食显然更合他胃口。
他正狼吞虎咽，就看见甲班那边，林文博被几个同窗簇拥着走出来，他的小厮不仅提着多层食盒，还有个专门的仆役抱着个小冰鉴，里面想必是冰镇的酸梅汤或瓜果。林文博眼角余光扫过正在啃鱼的林焱，嘴角勾起一抹优越感十足的笑意，故意扬声道：“今日这炙羊肉火候正好，诸位同窗若不嫌弃，一同品尝如何？”
那几个跟班自然连连道谢，马屁声不绝于耳。林焱塞了满嘴的鱼肉，含糊地嘟囔：“啧，吃个饭而已，搞得跟外交宴会似的，也不嫌累得慌。”他三口两口扒完饭，把绿豆汤一饮而尽，满足地打了个嗝。管他什么山珍海味，填饱肚子才是硬道理。
休息时间结束，下午的课业是写字和诵读《千字文》。
郑夫子板着脸走进教室，先检查了一遍上午要求背诵的《弟子规》段落。轮到林焱时，他磕磕巴巴，总算在郑夫子越来越黑的脸色下勉强背完，免不了又是一通“榆木疙瘩”、“不堪造就”的数落。
“今日习字，描红《千字文》开篇‘天地玄黄’四字。”郑夫子命书童给每个学生发下一张印着红色空心字的描红纸和一张普通的宣纸，“握笔姿势，老夫再强调一次！‘指实掌虚，腕平掌竖’，笔杆垂直，切忌歪斜！都看好了！”
他亲自示范，枯瘦的手指稳稳握住笔杆，手腕悬空，动作一丝不苟。底下的学生纷纷模仿，教室里响起一片调整姿势的细微声响。
林焱看着手里的毛笔，又看了看自己的手。前世他用惯了硬笔，抓握方式随心所欲，哪讲究过这个？他尝试着按照郑夫子的要求去做，但总觉得别扭无比，手指僵硬得像鸡爪子，笔杆在他手里怎么拿怎么不对劲，总觉得下一秒就要掉下来。
他偷偷瞄了眼旁边的学生，见人家虽然也略显生疏，但至少姿势是那个意思。他深吸一口气，努力回忆郑夫子的动作，调整手指的位置。
“林焱！”一声厉喝在头顶炸响，吓得林焱手一抖，毛笔差点脱手。
郑夫子不知何时又幽灵般出现在他桌前，气得胡子都在发抖：“你……你这握的是笔还是烧火棍？！食指怎能扣得如此之紧？拇指要压住笔杆，不是去掐它！腕子沉下去！你这叫什么？这叫‘凤眼’不是‘鸡爪’！简直不成体统！你这放个假，回来怎么还不如之前了！”
说着，郑夫子伸出干瘦的手指，用力掰扯林焱僵硬的手指，试图纠正他的姿势。林焱疼得龇牙咧嘴，感觉手指头都快被掰断了。好不容易调整到勉强能看的角度，郑夫子才冷哼一声，甩袖走开：“照着描红纸，认真写！再让老夫看到你这等握笔，戒尺伺候！”
林焱苦着脸，活动了一下发疼的手指，认命地蘸了墨，开始在那红色的“天”字轮廓里填充。可这笔根本不听使唤！他想往左，它偏往右；想写细点，结果洇成一团墨猪；想写个横平竖直，结果歪歪扭扭像条蚯蚓。更要命的是，他脑子里对“天”字的印象，是前世那种横平竖直、方方正正的简化字，而下意识写出来的笔画，总带着点连笔和现代字体的影子，与描红纸上那繁复古朴的楷书格格不入。
他这边写得痛苦万分，额头上都冒出了细汗。那边郑夫子巡视一圈，又转回到了他这里。只是瞥了一眼林焱面前的宣纸，郑夫子的脸色瞬间就从阴沉变成了铁青，呼吸都急促起来。
只见那张纸上，第一个描红的“天”字还能勉强看出个轮廓，虽然结构松散，笔墨浓淡不一。可旁边林焱自己尝试书写的那几个“天”字，就简直是灾难现场了！笔画顺序混乱不说，字形更是怪异，那个“天”字的撇捺，被他写得像是两个随意甩出去的墨点，整个字看起来……就像是被车轮碾过又泼了墨的蜘蛛网！
“这……这是什么？！”郑夫子声音发颤，指着那排“鬼画符”，手指都快戳到林焱鼻尖上了，“林焱！你告诉老夫，你写的这是‘天’字吗？！这分明是鬼画符！是涂鸦！是对文字的亵渎！”
