延禧宫深处，一间看似寻常的书房却亮着温暖的烛光，窗纸上投映出一大一小两个专注的身影。
烛火偶尔噼啪一声，爆出细小的灯花，打破了满室的宁静。
允礼刚刚剖析完今日朝会上的一番暗潮涌动。
他并未照本宣科，而是将几位重臣的奏对、皇上看似不经意的询问、以及四阿哥党羽私下的小动作，都揉碎了讲给弘灏听。
他不是在教弘灏死记硬背圣贤书，而是在教他如何听懂金銮殿上的弦外之音，如何看清那华美朝服下涌动的人心。
弘灏听得极其专注，眉宇间时而紧蹙，时而舒展，偶尔提出一两个问题，都精准地切中要害。
这孩子天生就对权力有着敏锐的嗅觉，允礼看着他，心中倍感欣慰。
“今日便到这里吧。”允礼合上手中并未真正翻阅几页的书卷，语气温和，“贪多嚼不烂，这些事，需得慢慢体会。”
他起身，准备像往常一样，趁着夜色悄然离去。
然而，就在他转身之际，弘灏却忽然开口，声音清朗，带着一丝不易察觉的依赖：
“阿玛。”
这一声呼唤，自然而亲昵，早已褪去了最初知晓真相时的试探与生涩，仿佛早已在心底练习了千百遍。
恰在此时，书房那扇沉重的梨花木门被轻轻推开一条缝隙，一股清甜的果香率先飘了进来。
紧接着，安逸端着一碟精心切好的鲜果，步履轻盈地走了进来。
她身着宽松的常服，面料是柔软的云锦，颜色素雅，却依旧难掩其日渐丰腴的体态和腹部那明显的隆起。
她的容颜在烛光下显得格外柔和，唇角噙着一抹淡淡的笑意。
其实......关于真相的揭开并非某个石破天惊的时刻。
早在弘灏八岁那年，一个再寻常不过的午后，种种蛛丝马迹便如同散落的珍珠，被这孩子敏锐的心思悄然串连了起来。
那源于无数次细微的观察。
他的额娘，瑾妃娘娘，在面对九五之尊的皇阿玛时，永远是那般得体、恭谨、笑容完美无瑕，每一个眼神、每一个动作都仿佛经过尺子量过，符合宫规礼制，挑不出半分错处。
但那完美之下，总隔着一层看不见的膜，一种近乎本能的、不易察觉的疏离。
而当他那位十七皇叔，果郡王允礼在场时，一切便不同了。
额娘的神情会不由自主地放松下来，眉眼间的线条变得柔和。
他们之间或许交谈不多，但偶尔的眼神交汇，却流淌着一种难以言喻的默契与信任，那是与面对皇上时截然不同的氛围。
更重要的是感受！
皇阿玛对他确实称得上亲厚，赏赐丰厚，询问功课时也会勉励几句。
但那亲厚之后，总伴随着一种帝王的审视，一种隐晦的权衡与打量，仿佛在评估一件器物的价值。
他必须打起十二分精神，回话要字斟句酌，礼仪要一丝不苟，那种感觉，像是走在一条无形的钢丝上。
相反，果郡王待他，却是截然不同。
那份关爱是毫无保留的，倾尽全力的。
他会耐心纠正他拉弓的姿势，会为他讲解史书中的疑难点，会在只有他们两人时，轻轻拍拍他的肩膀，眼中流露出毫不掩饰的骄傲。
