长春仙馆内一派死寂，唯有殿角铜漏滴答作响，连窗外偶尔掠过的鸟鸣都显得格外刺耳。
皇后端坐主位，指间死死绞着帕子，绢帛被揉出一道道凌乱的褶皱，苏培盛宣旨时那平板无波的声调，仍在她耳畔嗡嗡作响。
“为节俭后宫开支，即日起裁汰各宫冗余人手，各宫需以身作则，不得徇私”。
可她心里比谁都清楚，这哪里是 “节俭开支”，分明是皇上借题发挥，要彻底清算甄嬛小产时所有“不安分”的钉子。
殿外传来一阵急促而杂乱的脚步声，帘子猛地被掀开，剪秋几乎是跌撞进来，脸色惨白如纸，扑通一声跪倒在地：“娘娘！苏培盛……苏培盛带着内务府的人，正按名单在各宫拿人！”
她声音发颤：“咱们宫里……咱们宫里有一半的人手都在名单上！都是之前为雀儿跑腿、在各处打探消息的老人儿，如今全被扣上了‘窥探圣意、搅扰宫闱’的罪名，要即刻押送出宫，发还原籍，永世……永世不得再入宫门！”
话音未落，殿外隐约传来宫人被拖行时的呜咽与求饶声，虽隔着宫墙，却字字如刀，剐在皇后的心上。
皇后猛地一拍桌案，震得茶盏“哐当”一跳，滚烫的茶水泼溅出来，迅速在名贵的苏绣桌旗上洇开一片深色的、难看的湿痕。
她胸口剧烈起伏，眼底怒火灼灼，却更像是一簇被困在冰窖中的火焰，烧得再旺，也驱不散那彻骨的寒意与无力。
皇上这步棋，走的何止是狠，简直是诛心！
借着“节俭开支”这冠冕堂皇的名头，行清除异己之实。
不仅堵住了前朝后宫的悠悠众口，更是将她这位六宫之主架在火上烤。
方才苏培盛那句看似恭敬、实则字字千斤的“皇后娘娘乃六宫之主，更该以身作则，为各宫做表率”，此刻就像一根淬了毒的针，深深扎进她心口最痛的地方。
她非但不能喊痛，还得挤出端庄得体的笑容，亲自领下这“表率”的重任。
这口憋屈气，她只能硬生生咽下。
毕竟皇上师出有名，她若是反对，反倒落得个 “不体察圣心、包庇下人” 的罪名。
“本宫……知道了......”
皇后深吸一口气，声音里带着几分压抑，“传话下去，让留下的人都给本宫夹起尾巴做人。从今日起，没有本宫的手令，任何人不得私下打探消息，更严禁与宫外有丝毫牵扯！”
“是，奴婢明白。” 剪秋声音发颤，深深叩首，几乎是小跑着退了出去。
空荡荡的大殿里，皇后颓然坐下，阳光透过窗棂，将她的影子拉得细长而孤寂。
经此一役，她在宫中经营多年的耳目几乎被连根拔起，往后的路，步步都将如履薄冰。
与此同时，清凉殿内却是一片温馨静谧。
卫蓁蓁慵懒地窝在羽弦身边的软榻上，像只餍足的猫儿，微微仰头看着他，眼底是毫不掩饰的崇拜与惊喜。
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