秦临渊没有松开她的手，反而轻轻摩挲着她的手腕，银链的冷意与他掌心的微凉交织在一起，形成一种奇异的触感。
“沈晚，”他忽然开口，声音温柔得不像平时的他，“九个月的契约，我可以告诉你所有真相，但你要答应我，不要再接触猎人，不要再拿自己冒险。”
“为什么？”沈晚反问，“顾西辞说我母亲是英雄，你说她骗了你，我需要自己找到答案。”
“答案很危险。”秦临渊的指尖微微用力，“猎人不会放过你，他们需要你的纯阴之体来完成she-w1项目，就像当年需要我一样。”
他抬眸，金瞳里满是认真：“我可以保护你，只要你留在我身边。”
沈晚的心猛地一跳。她看着他深邃的眼眸，看着他腹部崭新的绷带，看着两人腕间相连的锁链，忽然觉得，这一米的距离，或许不仅仅是束缚，也是一种保护。
可她不能退缩。母亲的死，猎人的阴谋，自己的宿命，都让她必须往前走。
“我可以留在你身边，但我有一个条件。”沈晚深吸一口气，语气坚定，“我要参与你的调查，我要亲手查清所有真相，包括我母亲的死，包括h.u.n.t.的阴谋。”
秦临渊沉默了，他盯着她看了很久，久到沈晚以为他会拒绝，他才缓缓点头。
“好。”他的声音里带着一丝无奈，还有一丝连自己都没察觉的纵容，“但你要记住，无论发生什么，都不能再像今晚一样，独自跑到猎人面前。”
他抬手，指尖轻轻拂过她的额发，那里还沾着一点中继沾的黑灰。动作轻柔得不像话，与他霸总的身份，与他蛇神的本质，都格格不入。
沈晚的心跳更快了，她下意识想躲开，却被他牢牢按住后脑勺。他的脸离她越来越近，冷香包裹着她，让她几乎无法呼吸。
“沈晚，”他的薄唇贴在她的耳边，声音低沉而暧昧，“锁链锁得住你的人，却锁不住你的心。但我要你知道，从你签下婚书的那一刻起，你的心，也只能属于我。”
温热的气息拂过耳廓，沈晚的脸颊瞬间烧了起来。她想推开他，却被他抱得更紧，腕间的锁链被拉得更直，两人之间的距离，近得能感受到彼此的心跳。
就在这时，沈晚口袋里的信号干扰器忽然发出一阵微弱的震动，紧接着，屏幕亮起一道微弱的绿光——是顾西辞发来的加密信息。
她的身体瞬间绷紧，秦临渊敏锐地察觉到她的异样，眉头一蹙：“怎么了？”
沈晚立刻收敛心神，避开他的目光：“没什么，可能是累了。”
秦临渊没有追问，只是松开了她，重新坐回沙发上。他没有错过她眼底一闪而过的慌乱，也没有忽略那微弱的震动声。他知道她还藏着事，知道顾西辞还会来找她，知道猎人的阴谋远没有结束。
但他不急。
九个月的时间，足够他剥开所有的伪装，足够他让她明白，谁才是真正能护她周全的人。
他看着她腕间的锁链，金瞳里闪过一丝暗芒。锁链是束缚，也是羁绊。总有一天，她会心甘情愿地留在他身边，不需要这冰冷的金属，也能不离不弃。
窗外的雨渐渐停了，天边泛起一抹鱼肚白。沈晚攥着口袋里的干扰器，感受着腕间锁链的冷意，心里清楚，这场关于真相、阴谋与爱情的游戏，才刚刚开始。而她与秦临渊之间，隔着的不仅仅是猎人的阻挠、过往的恩怨，还有彼此心中那道厚厚的心防。
想要推开那道心防，解开所有谜团，她需要的不仅仅是勇气，还有信任。可在这充满谎言与背叛的旋涡里，信任，又能值几分？
沈晚抬头看向秦临渊，他正靠在沙发上闭目养神，眉头微蹙，似乎在承受伤口的疼痛。阳光透过窗帘的缝隙照在他身上，勾勒出他俊朗的侧脸，竟让他看起来少了几分冰冷，多了几分人间烟火气。
她忽然想起暗室里他那句“九个月后，你会自己留下”，心里竟生出一丝莫名的期待。
或许，这场被胁迫的契约婚姻，真的会有不一样的结局。
