扬州城，瘦西湖畔一处僻静的茶肆雅间内，气氛有些凝滞。窗外是潋滟湖光与依依垂柳，窗内，李叔、卫鑫眸与刚刚被“请”来的钟清欢相对而坐。周明德抱着臂膀，如同一尊门神般立在门口，堵死了所有去路。
钟清欢虽然面色还有些发白，眼神中也残留着昨夜被当场拆穿把戏的惊悸，但那股子混不吝的纨绔劲儿却又冒了上来。他斜靠在椅背上，翘着二郎腿，用杯盖有一下没一下地拨弄着浮沫，语气带着惯有的嘲弄：“怎么？费这么大劲儿把本公子‘请’来，就是看你们这几个北佬喝茶？要杀要剐，给个痛快话。想让本公子给你们当牛做马？呵，做梦！”
李叔眉头紧皱，强压着火气。卫鑫眸却神色不变，轻轻放下茶杯，目光平静地看向钟清欢：“钟公子误会了。我等并非要公子为奴为仆，只是觉得公子一身‘本事’，用在欺瞒亲父、戏耍寻常商贾身上，未免太过……可惜。”
“可惜？”钟清欢像是听到了什么天大的笑话，“本公子乐意！逍遥快活，有什么不好？难不成像你们一样，装模作样，辛苦奔波？”
“逍遥快活？”卫鑫眸微微挑眉，语气依旧平淡，“若真逍遥，为何要屡屡变换身份，行那鬼祟之事？若真快活，为何每每得手之后，眼中只有得意，却无半分充实？钟公子，你骗来的金山银山，可曾让你夜里睡得安稳？可曾让你在这扬州城内，赢得半分真正的敬重？”
钟清欢拨弄杯盖的手顿住了，脸色阴沉下来。卫鑫眸的话，像一根针，精准地刺到了他内心某个不愿触及的角落。
“休要在此胡言乱语！”他有些恼羞成怒。
卫鑫眸却不理会他的色厉内荏，缓缓站起身：“耳听为虚，眼见为实。钟公子既然不信，不妨随我们去看一看，这扬州城的繁华底下，究竟藏着多少真正该被‘戏耍’之人。”
接下来的两日，卫鑫眸并未强迫钟清欢做什么，只是带着他，如同寻常游客般，在扬州城内看似漫无目的地闲逛。但他们的“闲逛”却颇有针对性。
他们去了城南的米市，卫鑫眸指着那个最大的米行“丰泰号”，低声对钟清欢说：“此店东家姓赵，与漕帮、官府勾结，每逢青黄不接或稍有灾情，便囤积居奇，操纵米价，去年春荒，逼得城西数户贫民卖儿鬻女。”钟清欢顺着他的目光看去，只见那赵老板腆着肚子，正在店门口呵斥一个因无力购买高价米而苦苦哀求的老农，脸上是毫不掩饰的倨傲与贪婪。
他们又转到城东的绸缎街，卫鑫眸点出那家招牌最亮的“锦绣阁”：“东家姓钱，表面光鲜，背地里却与织造局小吏串通，以次充好，强压织工工钱，若有不服，便诬陷其盗取宫中图样，送入大牢，家破人亡者不在少数。”恰在此时，他们看到几个面黄肌瘦的织工妇人从“锦绣阁”后门被轰了出来，手里攥着微薄的工钱，脸上满是悲愤与绝望。
他们还“偶遇”了专放印子钱、利滚利逼死人的钱庄老板，勾结盐枭、欺行霸市的盐行管事……卫鑫眸如同一个冷静的账房，将这些人表面的光鲜与暗地里的龌龊勾当，一桩桩、一件件，清晰地摊开在钟清欢面前。
钟清欢起初还带着几分看热闹的心态，但看着那些为富不仁者趾高气扬的嘴脸，听着受害者的无声哭泣与控诉，他脸上的玩世不恭渐渐消失了，取而代之的是一种复杂的情绪。他以往行骗，多是为了刺激和钱财，目标选择也随心所欲，从未如此集中、如此清晰地直面这些真正吸食民脂民膏的蠹虫。
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