大臣们纷纷进言，有人说可放火烧山，逼介子推出来，重耳急乱中竟采纳了这个主意。
熊熊山火在绵山烧了三天三夜，火灭后众人进山搜寻，却只在一棵烧焦的柳树下，发现了介子推与母亲相拥而亡的身影，他的衣襟上还留着用血写的绝笔：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”
重耳见此情景，恸哭不止，为表愧疚，他下令将绵山改名为“介山”，并规定这一天全国禁火寒食，这便是“寒食节”的由来。
经此一事，重耳更明白“信”与“仁”的分量，后续理政愈发宽厚审慎。
那些被晋怀公流放的大夫族人，全被召回归还家产；
百姓苦于战乱，他便下旨“三年免征农税”，派官吏挨村送粮种鼓励开荒；
军队也迎来革新，散乱兵力被整编成“上、中、下”三军，治军严明的郤縠被委以中军将之职，日夜操练间，晋国军威渐渐从低谷爬了回来。
可安稳日子刚过仨月，秋季就出了乱子。
晋怀公的旧臣吕省、郤芮，看着重耳重用流亡旧部，自己却靠边站，心里妒火中烧，暗中勾结党羽，躲在密室里密谋——要在深夜烧了国君宫殿，趁乱除掉晋文公。
没想到他们压低声音的悄悄话，全被宫墙后的寺人披听了去。
这寺人披当年曾受晋献公之命追杀重耳，如今重耳非但没治他的罪，还留他在宫中当差，感念这份不计前嫌的宽容，他连夜摸黑绕到重耳寝宫，把这场惊天密谋全抖了出来。
重耳得知消息，反倒沉住了气，当即定下“引蛇出洞”的计策。
他对外故意喊着“国内兵力不足，要去秦国借兵平乱”，带着亲信悄悄离开了绛城，在秦地与秦穆公汇合。
吕省、郤芮见重耳“仓皇出逃”，以为时机到了，当晚就带着人举着火把杀向宫殿，可等他们撞开厚重的宫门，才发现里面空无一人，只有几支烛火在风中乱晃，映得影子鬼气森森。
就在两人慌神的瞬间，秦晋联军从城外杀回，马蹄声震得城墙都颤，乱兵没了主心骨，瞬间溃散，吕省、郤芮被当场砍了脑袋。
这一夜平叛，让晋国朝堂彻底清净，再没人敢有异心。
晋国内部刚稳当，南方的楚成王就忙着扩张地盘。
冬季，他在息地召集诸侯会盟，郑、陈、蔡、鲁等国的国君不敢怠慢，揣着金银珠宝亲自赴会。
盟坛上，楚成王坐在鎏金主位，眼神扫过众人，诸侯们赶紧弯腰作揖，连大气都不敢喘，一口答应“每年上贡财物，楚国打仗我们必随军出征”。
唯有齐国托病没来，依旧缩着脖子保持中立——谁都清楚，晋国新君刚立根基未稳，眼下的中原霸主，还得是楚成王说了算。
楚国会盟的消息刚传到绛城，周都洛邑的求援信也紧跟着送到了重耳案头：周襄王的胞弟王子带联合狄人发动叛乱，攻破了都城，周襄王仓皇逃到郑国避难，急派使者向晋、秦两国求援。
重耳捏着皱巴巴的求援信，在朝堂上沉默了许久——他比谁都清楚，“尊王攘夷”是称霸中原的绝佳跳板，可晋国刚平完叛乱，百姓需要喘口气，兵力也得缓一缓。
最终，他派使者带着绸缎、粮食去慰问周襄王，郑重承诺“等晋国根基扎稳，我必亲率大军勤王”。
这看似缓兵的一笔，实则为日后晋国问鼎中原，埋下了最关键的伏笔。
公元前636年的最后一场雪，悄无声息地落在绛城的宫墙上。
晋文公披着秦穆公送的狐裘站在城头，望着城中亮起的万家灯火——那是百姓安稳的炊烟，是晋国新生的希望。
身后，狐偃、赵衰等贤臣各司其职，朝堂整肃清明；身前，楚成王虎视眈眈，周襄王亟待救援。
这一年，他走完了从流亡者到国君的蜕变之路；这一年，晋国在废墟上重新站了起来。
寒风掠过城垛，卷起细碎的雪沫，所有人都明白，晋文公的时代已经开启，一场决定中原命运的大戏，已在风雪中悄悄酝酿。
