春秋的舞台在公元前636年完成了关键主角更迭——十九年流亡路，磨掉了重耳的青涩锋芒，却将他骨子里的韧劲淬得愈发坚硬。
这一年，重耳终于踩着黄河初融的春汛，踏上了魂牵梦萦的晋国土地；
曾经耀武扬威的晋怀公，在这场权力交替中沦为无人问津的尘埃；
南方的楚成王与西方的秦穆公，正用审视的目光死死锁定这个刚完成洗牌的中原。
晋国的炊烟里，一半飘着新生的暖味，一半藏着未熄的烽火，一场牵动天下的变局，已然拉开序幕。
正月的黄河还裹着扎骨的寒意，河面上的浮冰刚融开一道窄缝，百里奚率领的秦国兵车已在西岸列成铁阵，甲胄在冷光下泛着森森寒芒。
重耳立在船头，寒风掀起他褪色的衣袍，露出磨出毛边的里子，他望着对岸既熟悉又陌生的土地，指节因用力攥紧而泛白，连呼吸都带着颤意。
身后的狐偃突然捧着块温润的玉璧上前，声音里裹着几分试探、几分不安：“公子马上要归国即位，臣跟着您十九年，沿途犯下的过失车载斗量，如今不敢再拖累您，求您允我就此归隐田园。”
重耳心里一揪，猛地夺过玉璧，扬手就扔进滔滔黄河。
水花在寒风里溅起一片银星，他对着奔流的河水高声立誓：“我重耳今日归国，若日后敢负诸位功臣，便如这黄河之水，有去无回！”
这声“河阳之誓”重重砸在随从们心上，十九年的忍饥挨饿、颠沛流离，瞬间有了归宿，众人红着眼眶“噗通”跪倒一片，哭声混着风声回荡在河岸。
此时黄河东岸，栾枝、郤縠早带着晋国大夫们候着，望见重耳的身影，齐声高呼“公子归来”，声浪震得河面都微微发颤。
联军踏着薄冰，脚步铿锵地直奔晋都绛城。
晋怀公在绛城听到消息，脸色惨白如纸，腿肚子都转了筋，连夜调兵抵抗，可命令刚传下去，士兵们就跑了大半——谁没记着他流放贤臣、亲手砍了狐突头颅的狠劲？
如今重耳归来，没人愿再为这个丧尽人心的昏君卖命。
晋怀公见大势已去，带着几个亲信慌慌张张逃到高粱，可躲了没几天，就被重耳派来的人追上，当场斩于马下。
二月丁未日，重耳踏入绛城，百姓夹道相迎，老人们捧着还热乎的麦饭往他手里塞，哭着喊“公子可算回来了”；诸卿捧着国玺联名拥戴，重耳在祖庙拜过先祖，正式即位，是为晋文公。
这一刻，绛城的欢呼声盖过了寒风。
刚坐上国君宝座，重耳就拎清了关键——靠山要稳，日子才能安。
夏季，他亲自赶赴秦地雍城，与秦穆公会盟。
盟坛上，他紧紧攥着秦穆公的手，语气笃定：“秦晋本是姻亲，他日秦国若有战事，晋国必倾尽全力相助；晋国若逢危难，也盼秦国伸手拉一把。”
这“雍城之盟”说到了秦穆公心坎里，他捋着山羊胡笑出了声，当即拍板再赠兵车千乘、粮草万石，还留了部分秦军驻守晋境，帮重耳盯着那些藏在暗处的残余势力。
秦晋两国的羁绊，就此又深了一层。
稳住了外部，重耳转头收拾晋国的“烂摊子”。
他第一件事便是兑现“河阳之誓”，论功行赏流亡旧臣与归附贤臣——狐偃被拍肩拜相，掌朝堂政务；赵衰受任为卿，执全国军事；栾枝、郤縠也各获封地，连曾追杀他的寺人披都因告密之功得到善待。
可喧闹的封赏名单里，却独独漏了一个人——介子推。
十九年流亡路上，重耳饥困交加时，正是介子推割下自己腿上的肉煮成肉汤救他性命，如今功成身退，却躲在角落不言一语。
有人劝他主动请赏，介子推却摇头冷笑：“主公能归国，是天意眷顾，我等臣子尽忠本是分内事，怎能像市侩之徒般争功求赏？”
他连夜收拾行囊，带着老母亲悄悄隐居到了绵山深处，断绝了与外界的所有联系。
重耳得知消息时，介子推早已踪迹难寻。
他望着空荡的朝堂，想起流亡路上的救命之恩，又愧又悔，当即派人带着厚礼前往绵山寻访，却只在山林间见到几缕炊烟。
