公元前665年这一年，春秋的天就像被乌云压着，看着没下雨，可风里全是潮气。
晋国的朝堂上，骊姬的笑里藏着刀子；
南边的楚国，爪子已经搭到了中原的门槛；
齐国忙着把诸侯们绑在自己的战车上；
西边的秦国，还是闷头攒家底，等着看时机。
这一年没有大规模的厮杀，却比真刀真枪的战场更让人揪心，所有矛盾都在暗地里发酵，就像黄河汛期前的静流，表面平稳，底下早是汹涌的暗流。
往前倒三年，公元前668年骊姬就开始在晋献公耳边吹枕边风，把太子申生当成必除的眼中钉。
到了公元前665年，这场构陷已进入酝酿升级的关键阶段——申生仍在曲沃主持封地事务，虽未遭直接迫害，但骊姬的手段已从直白的枕边风，变成了更阴狠的“软刀子”，一步步将晋国朝堂攥得更紧。
这一年晋国最让人脊背发凉的，便是骊姬那套“以退为进”的把戏。
彼时重耳已被派往蒲城戍边，夷吾驻守屈地，都还在晋国境内任职，尚未流亡在外。
晋献公偶尔会对着空荡荡的宫殿叹气，念叨着“儿子们都在边境辛苦”。
骊姬精准捕捉到这份情绪，哭着对献公说：“夫君啊，申生在曲沃操劳封地，重耳、夷吾在边境受苦，都是您的亲骨肉。总让他们离京在外，别人会说您薄情的，不如把他们召回来，留在都城辅佐您，也能稳住宗室的心。”
这番话说得情真意切，连献公身边的老太监都觉得骊姬“大度”。
可转身，她就找来了“二五耦”——梁五和东关五这两个心腹，低声吩咐：“去蒲城、屈地的边境散布消息，就说重耳在蒲城私通狄人，夷吾在屈地囤积粮草，都等着借戍边之名壮大势力，回来抢国君之位。”
表面装好人，暗地里捅刀子，这便是“骊姬谲计”的可怕之处，让晋国公室的裂痕在无形中不断扩大。
消息传到晋献公耳朵里，老头立马变了脸，先前的思念全化作猜忌，不仅不提召回儿子的事，反而派了更多人去监视重耳和夷吾的动向。
朝堂上，大夫里克看着这一切，嘴唇都咬出了血，却终究没敢开口。
自从公元前668年他劝献公“别疏远太子”被冷落之后，就知道这朝堂早已不是讲道理的地方，只能垂泪退朝，暗地里嘱咐手下“少掺和公室的事”。
其他宗室贵族更干脆，要么托病不上朝，要么谎称巡查封地躲出去，晋国的权力核心，渐渐成了骊姬和她党羽的天下。
这边朝堂人心涣散，那边曲沃又闹起了“祭祀之争”，火头还是骊姬点燃的。
她的弟弟（骊姬为骊戎君主之女，其弟为骊戎王室成员），仗着姐姐的权势，跑到曲沃宣称“祖宗祭祀太过繁琐，浪费粮食”，要简化仪式，还借着“腾挪祭祀场地”的名义，占了曲沃三个贵族的封地。
曲沃可不是一般地方，那是晋国公室的发源地，晋武公正是从曲沃起兵夺取晋国君位，祭祀权和封地权是贵族们的命根子，这一下彻底捅了马蜂窝，十几个大夫联名上书，控告骊戎贵族的恶行。
可晋献公眼里只有骊姬，看了奏疏不仅没罚骊戎贵族，反而把上书的大夫骂了一顿，说他们“小题大做，阻碍新政”。
大夫们心都凉透了，有个老臣气得拍着柱子喊“晋国要亡了”，转头就带着家人搬到了边境。
连百姓都跟着遭殃，曲沃的农户因为封地被占没了生计，只能背着包袱再次逃荒，跟前些年因公室猜忌引发的局部流民问题如出一辙，晋国的根基，就这么一点点被蛀空了。
晋国乱着心思内斗的时候，南边的楚成王正忙着把爪子伸进中原。
他这一年的策略格外务实，首先盯上了邓国——这个位于今河南邓州的国家，卡在楚国从南阳盆地北上中原的必经之路上，是块必须拿下的跳板。
楚成王没直接动兵，反而派使者带着丝绸、粮食等厚礼去见邓国国君，说“巴国最近总袭扰贵国边境，我们愿意出兵帮你防守，只求在邓国南部驻兵休整”。
这是春秋时期“借师助防”的常用手段，本质是以“帮忙”为幌子，实则勘察地形、安插兵力。
邓国国君拿不定主意，一边是楚国送来的实惠，一边是对大国的忌惮，犹豫半天还是答应了。
楚军进驻邓国后，秋毫无犯，甚至帮着打退了一次小规模的巴国袭扰，把邓国国君哄得团团转，压根没察觉楚国士兵正在偷偷绘制山川河流图，记录沿途的战略要点。
为了稳住后方，楚成王还与巴国定立“边境盟约”，约定互不侵扰邓国边境，开通关市互通有无，让巴国别再找邓国麻烦，自己好专心对付中原。
搞定邓国这个跳板，楚成王又将目标对准了郑国。
