她拿起话筒，尽管指尖微凉，声音却清晰地透过麦克风传遍会场：“压力来自于对胜利的渴望，而不是性别。我是否适应，我的训练数据和在游戏内的表现，应该比我的性别更有说服力。至于炒作……”她顿了顿，目光扫过提问的记者，带着一丝淡淡的锐利，“我相信没有一支志在冠军的队伍，会用一个竞技层面的弱点来炒作。”
她的回答不卑不亢，引得台下响起一阵轻微的骚动。
又一个记者站起来，问题直指核心：“林栀小姐，哦不，或许应该叫你‘栀子’。我们查到三年前你曾以这个id活跃，并一度登顶国服，但后来疑似因无法承受舆论压力而销声匿迹。请问你这次复出，是否做好了面对甚至更猛烈舆论的准备？你如何保证历史不会重演？”
这个问题如同利剑，直刺林栀最深的伤疤。会场瞬间安静下来，所有人都屏息等待着她的回答。
林栀感到心脏一阵紧缩，过往的阴影似乎再次笼罩下来。就在这时，她感觉到旁边一道坚定的目光投来。是陆星辰。他没有说话，但那眼神仿佛在说：“别怕，有我在。”
一股力量从心底涌起。林栀迎上那位记者的目光，缓缓开口，声音比刚才更加沉稳：“三年前的我，确实不够强大，选择了离开。但这三年，我从未真正放弃过这款游戏，放弃过对巅峰的向往。我回来了，不是因为不在乎舆论，而是因为我找到了更重要的东西——值得信赖的队友，和一份超越个人得失的团队责任。”
她转过头，看了一眼身边的陆星辰，然后正视全场，一字一句地说道：“这一次，我不是一个人。我的身后有星辰战队。我的目标，是和我的队友一起，用胜利来回应一切质疑。”
林栀的回答，没有歇斯底里的辩解，只有平静的陈述和坚定的决心，反而透露出一种强大的力量。会场里出现了短暂的寂静，随即，一些较为理性的记者开始提问关于战术配合、版本理解等专业问题，气氛逐渐从对抗转向探讨。
发布会最终有惊无险地结束。虽然无法预料所有舆论走向，但至少，林栀和星辰战队成功地发出了自己的声音，展现了自己的态度。
回到基地，林栀感觉像是打了一场耗尽全力的硬仗，几乎虚脱。她独自一人走到休息区的阳台，望着远处城市的灯火，夜风吹拂着她还有些发烫的脸颊。
脚步声自身后响起。她没有回头，也知道是谁。
陆星辰走到她身边，和她一样倚在栏杆上。两人沉默了片刻，只有夜风拂过的声音。
“今天，表现得很好。”陆星辰的声音在夜色中显得格外低沉。
林栀轻轻“嗯”了一声，心里百感交集。是释然，是疲惫，也有一种闯过一关的轻松。
“但是，”陆星辰话锋一转，语气变得严肃，“这只是一个开始。发布会堵不住所有人的嘴。真正的考验，在下周的常规赛。”
林栀的心猛地一紧。是的，发布会只是口舌之争。职业赛场，成绩才是唯一的通行证。如果她上场后表现不佳，那么今天所有的慷慨陈词，都会变成最可笑的笑话。
“我知道。”她低声说，手指无意识地抠着栏杆上的油漆。
“所以，”陆星辰转过身，面对着她，夜色中他的眼眸亮得惊人，“从明天起，你和kk，进行最终考核。谁状态好，谁首发。”
林栀愕然抬头，对上他没有任何玩笑意味的眼神。内部竞争？在这风口浪尖的时刻？
“这是最公平的方式，也是对战队负责。”陆星辰的语气不容置疑，“也是对你……最好的保护。用实力，拿下这个位置。让所有人都无话可说。”
月光下，他的话语冰冷而残酷，却又充满了绝对的信任和期待。这不是偏爱，而是更严格的磨砺。他给了她站在阳光下的机会，但能否站稳，需要她自己用拳头打出来。
下一周的常规赛，将是她真正的战场。而在这之前，她必须先赢下队内这场没有硝烟的战争。
林栀看着陆星辰，深吸一口气，眼中重新燃起战斗的火焰。
“好。”
